李明輝第一反應就是把手裡的筆放下。
這個動作很輕，卻帶著明確的拒絕。
「陛下，臣可以設計核查模板。」
他語速很快，像怕楚硯舟下一句就把他打包送上路。
「鹽場實地盤點需要看灶戶、鹽倉、出場單、鹽引核驗、車船記錄。臣把表列好，陛下派御史去查就行。」
楚硯舟看著他，沒接那張主動遞過來的紙。
李明輝心裡一沉。
領導不接方案，通常說明領導想讓你本人上。
果然，楚硯舟道：「京郊倉的教訓還不夠？」
李明輝噎了一下。
楚硯舟指尖壓在西倉副倉私鹽急報上。
「御史去了東倉，起初只按冊盤糧。若不是你列盤點核查單，沙土充糧未必能拆得那麼快。」
他又拿起工部修繕表。
「趙同光虛報修繕，若只問他有沒有籤押，他能把失察說成一篇奏摺。你問門檻多高、溝在何處，他才露破綻。」
李明輝聽得頭皮發麻。
這些話聽起來是在肯定他。
但職場經驗告訴他，所有「你最合適」的誇獎，後面都跟著「所以你去」。
他立刻補救：「臣可以把問題也寫進去。門檻多高，溝在哪裡，鹽倉幾間，鹽堆多厚，鹽池面積多少，全都寫成模板。御史照著問。」
楚硯舟搖頭。
「御史不懂帳，去了也是被糊弄。」
李明輝深吸一口氣。
「陛下，御史不懂可以學。」
「鹽場不會等他們學會。」
這話把他堵住了。
御書房裡，通濟商號流水、南安鹽場報表、鹽鐵司匯總冊並排壓在御案上，像三堵牆，把李明輝的退路堵得明明白白。
他掙扎著翻出自己的護身符。
「陛下，臣留崗五條里寫過，不得臨時外派。」
楚硯舟像是早等著他這句，語氣很平。
「這不是臨時。」
李明輝抬頭：「這還不臨時？」
「朕現在通知你，三日後出發。」
「……」
李明輝差點被這套邏輯砸暈。
好傢夥。
提前三天通知就不叫臨時外派了是吧？
這要擱現代，HR都不敢這麼解釋員工手冊。
他努力保持御前體面。
「陛下，臣只是御前秉筆太監，名義上管的是御前文書。出宮查鹽場，名不正言不順。」
楚硯舟淡淡道：「朕隨駕巡查，你是御前隨員，名正言順。」
李明輝閉了閉眼。
這比外派還離譜。
外派最多是他出差。
隨駕是他和老闆一起出差。
這其中的痛苦程度，根本不是一個量級。
「陛下。」他試圖最後講理，「南安鹽場路途不近，來回耗時，途中若再遇地方官迎送、驛站耽擱、鹽場遮掩，少則十日，多則半月。御書房日常急務怎麼辦？」
楚硯舟道：「急務分級表已推行，灰格摘要可留京處理。戶部、鹽鐵司、刑部各按既定匣口遞進。高泉留人轉呈。」
李明輝：「……」
他以前設計流程，是為了防別人害他加班。
現在流程成熟了，皇帝用它證明他可以放心出差。
這叫什麼？
自己修的路，自己被押著走。
小順子站在旁邊，表情很複雜。
他既覺得李公公可憐，又覺得南安鹽場確實非查不可。那每年兩萬兩的差額擺在那裡，不去實地，誰知道鹽場還能編出多少帳？
李明輝還沒放棄。
「臣身體弱，舟車勞頓恐誤事。」
楚硯舟看他一眼：「帶御醫。」
「臣暈車。」
「馬車放慢。」
「臣認床。」
「驛站換軟褥。」
「臣飲食不慣。」
「帶御廚隨行不便，但可讓沿途驛站備熱食。」
李明輝每拋一個理由，楚硯舟就拆一個，拆得穩准狠，連停頓都不多。
最後他終於沒詞了。
他看著楚硯舟，眼神里寫滿了打工人的絕望。
「陛下，臣能不能申請遠程支持？」
楚硯舟問：「何為遠程支持？」
李明輝立刻換成古代能懂的說法：「臣人在宮中，鹽場每日將帳冊快馬送來，臣批完再送回去。」
楚硯舟看著他。
「你覺得南安鹽場會把真帳送來？」
李明輝沉默。
不會。
真帳要是能主動送來，通濟商號流水裡就不會有這筆「南安鹽場」了。
他泄了氣，坐回案邊。
這一坐，整個人都像被抽走了精神。
他盯著疑項單看了一會兒，越看越覺得那四個字刺眼。
南安鹽場。
六萬兩。
實地核查。
每個詞都在提醒他：這趟出差恐怕真躲不過。
楚硯舟沒有催他，只把剛才的批示寫完。
「鹽鐵司調南安鹽場三年總冊，戶部調鹽稅入庫冊，刑部封通濟商號南安鹽場往來帳。三日後，朕微服巡查南安鹽場。」
李明輝聽到「朕」字，心裡又是一跳。
他以為皇帝最多派人陪他去。
沒想到楚硯舟自己也去。
「陛下親自去？」他沒忍住問。
楚硯舟抬眼：「你不是說名不正言不順？」
李明輝被這句話堵得徹底沒脾氣。
皇帝親去，他作為御前隨員，自然名正言順。
正得不能再正。
但問題是，皇帝親去，風險也跟著翻倍。微服查官營鹽場，一旦消息走漏，南安鹽場那邊的人絕不會坐著等查。
他忽然有些不安。
楚硯舟像看出他的心思，道：「此次不走鑾駕，不發明旨。只以巡查鹽課紙帳為名，輕車簡從。」
李明輝更不安了。
輕車簡從的意思是護衛少。
護衛少的意思是安全感少。
安全感少的意思是他今晚就想寫遺書。
他拿起筆，在疑項單末尾空白處寫了一行字。
被迫出差。
四個字寫得很大，幾乎占了半行。
小順子一看，肩膀抖了一下，趕緊低頭磨墨。
楚硯舟自然也看見了。
他盯著那四個字看了片刻，眼底冷意淡了些。
「李明輝。」
「臣在。」李明輝有氣無力。
「這是御前隨駕。」
李明輝裝沒聽見。
楚硯舟把那張疑項單抽過去，指尖點在「被迫出差」上。
「措辭不准。」
李明輝抬頭，眼神麻木。
皇帝連他的精神抗議都要改格式？
楚硯舟看著那四個字，嘴角微彎。
「被迫二字劃掉，改成隨駕。」