李明輝的腳邁出去時，整個人怔了一下。
宮門內外只隔了一道門檻，可聲音完全不同。
宮裡再熱鬧，也帶著規矩。腳步要輕，回話要穩，連咳嗽都得壓著嗓子。
宮外卻像一鍋剛燒開的水。
車輪碾過青石路，攤販扯著嗓子叫賣，遠處有人催馬讓道，近處小孩追著糖人跑。各種聲音撞在一起，亂，卻活。
李明輝站在門外，竟有一瞬間不知道該先看哪裡。
他穿越以後，日日困在宮牆裡。最遠的地方不過御花園、藏書閣、慈寧宮和御書房。時間久了，他幾乎忘了真正的街市該是什麼樣。
楚硯舟走在他身側，沒有催他。
他今日沒戴冠，只用一支素簪束髮，衣料深沉低調。可他一停，後面隨行的人也都自然放慢，仍舊有種藏不住的上位氣息。
李明輝回過神，趕緊低聲道：「公子，您別這麼站著。」
楚硯舟看他：「怎麼？」
「太像等別人清道了。」李明輝壓低聲音，「我們現在是商號東家和帳房，東家再有錢，也不能站出皇帝巡街的氣勢。」
高泉在後面差點被自己的口水嗆到。
楚硯舟卻只是看了李明輝一眼，步子真的放慢了些，也隨意了些。
「這樣？」
李明輝上下掃了掃。
「勉強像個有錢但不太愛說話的東家。」
楚硯舟道：「那你呢？」
「我很像帳房。」李明輝很有自信，「一看就是隨時能掏出帳本跟人吵半個時辰的人。」
這倒沒人能反駁。
馬車停在不遠處，青布車簾，木輪也不張揚。若不是知道裡面坐的是誰，李明輝真會以為這是哪家小商號的普通車駕。
上車後，他第一件事就是掀開車簾往外看。
京城的街道比他想像中更熱鬧。
街邊有賣熱粥的攤子，白氣一陣陣往上冒。隔壁是包子鋪，蒸籠剛揭開，熱氣卷著面香撲出來。再往前，一個老漢挑著草編玩意，草螞蚱插在竹竿上，被風吹得輕輕晃。
李明輝看得有點出神。
這些東西在宮裡不是沒有替代品。
御膳房能做更精緻的點心，內務府能送更貴的玩物，太后賞的食盒更是用料講究。
可宮外這些東西帶著另一種味道。
熱的，吵的，接地氣的。
像他前世上班路上經過的早餐攤。
他那時候總是趕時間，邊走邊啃包子，手機里還彈著客戶催資料的消息。現在想起來，那些急急忙忙的早晨居然也顯得親切。
楚硯舟坐在對面，看著他一直盯著窗外。
「想下去？」
李明輝立刻放下車簾：「不想。」
說完，他的肚子很不爭氣地叫了一聲。
車廂里安靜了一下。
李明輝面無表情地看向別處。
只要他不尷尬，尷尬就追不上他。
高泉騎馬跟在車旁，顯然也聽見了，卻十分懂事地沒出聲。
楚硯舟看了眼車簾外的包子攤，沒說什麼，只吩咐隨行侍衛：「買一籠包子。」
李明輝立刻道：「不用，剛出宮就吃路邊攤，不合適。」
楚硯舟問：「哪裡不合適？」
「我們不是要趕路嗎？」
「買包子不耽誤。」
「萬一不乾淨呢？」
「你剛才看了很久。」
李明輝閉嘴了。
這個人怎麼連這種細節都記。
侍衛很快買回一籠包子，還順帶買了兩碗熱豆漿，用乾淨食盒裝著送進車裡。
包子不大，皮白而軟，裡面是豬肉蔥餡。剛揭開蓋子，香味就把李明輝那點矜持沖得七零八落。
他拿起一個，先吹了吹，咬下一口。
熱汁燙得他差點皺臉，但下一刻，肉香和蔥香就充滿口腔。
好吃。
真的好吃。
他眼睛都亮了一點。
楚硯舟看著他的表情，也拿了一個，卻沒急著吃。
李明輝咽下去後，小聲道：「公子，這包子比御膳房的好吃。」
高泉在外面聽見，嘴角抽了一下。
這話若傳回御膳房，掌膳太監怕是要連夜研究民間包子為何戰勝宮廷點心。
楚硯舟問：「為何？」
李明輝想了想：「御膳房的包子太規矩。皮多厚、餡多少、褶子幾道，都像寫進了章程。這種不一樣。」
他看著手裡的包子，又咬了一口。
「它有鍋氣。」
楚硯舟沒聽過這個詞，卻能大概懂。
李明輝吃東西時很專注。
在宮裡，他吃飯總帶著一點防備。怕楚硯舟臨時問帳，怕太后突然送題，怕高泉端來新的摺子。
此刻坐在馬車裡，手裡捧著街邊剛買的包子，他整個人鬆了不少。
連肩膀都沒那麼繃著。
楚硯舟看了一會兒，低頭咬了一口包子。
味道確實算不上精緻。
但熱。
也鮮。
和宮裡的東西很不一樣。
馬車緩緩駛過長街，車簾偶爾被風掀起一角，外頭的人間煙火便漏進來一點。
李明輝一邊吃，一邊還不忘觀察街邊商鋪。
糧鋪、布莊、藥鋪、車馬行。
他看到車馬行時，職業病立刻冒頭：「那家車馬行掛的車價偏高。」
楚硯舟抬眼。
李明輝趕緊把剩下半個包子塞進嘴裡。
不說了。
休沐心態，休沐心態。
雖然他們是在出差路上，但他今天才出宮，應該享受一下短暫的新鮮感。
楚硯舟沒有追問車馬行，只把豆漿遞給他。
「慢些。」
李明輝接過來，指尖碰到碗壁，暖意一路傳到手心。
他低聲道：「多謝公子。」
這稱呼從他嘴裡出來，還有點生硬。
楚硯舟卻似乎很受用。
馬車出了內城，街道漸漸寬了些，人聲卻仍舊不斷。李明輝吃完兩個包子，終於捨得把車簾放下，靠回車壁。
他本以為自己會緊張一整路。
可這一籠包子下肚，竟然把那點出宮的不安壓下去不少。
外面的世界確實有風險。
但也有熱包子。
這讓他對出差的怨氣稍微減少了半成。
不能再多了。
楚硯舟看他心情鬆動，聲音也放輕了些。
「宮外與你想的一樣嗎？」
李明輝怔了怔。
他差點脫口而出，不一樣，我以前那個宮外有高樓、有地鐵、有外賣、有加班到凌晨的寫字樓。
話到嘴邊，他硬生生咽回去。
「差不多。」他低頭捧著豆漿，「熱鬧些。」
楚硯舟沒有錯過他那一瞬間的停頓。
「你在宮裡待久了。」
「是啊。」李明輝笑了笑，「久到看見包子攤都像看見稀罕物。」
這話聽著像自嘲，楚硯舟卻聽出一點別的東西。
李明輝有時候不像從宮裡長大的人。
他怕宮規，卻不敬畏宮規；他懂帳冊，卻總說出一些大楚帳房不會說的話；他看街市的眼神，也不像久困宮中第一次見世面的太監，更像在看某種失而復得的舊物。
楚硯舟一直沒有問。
今日卻不知為何，或許是馬車太安靜，或許是街邊煙火讓人心防鬆動，他忽然想知道一點。
不是帳。
不是案。
只是李明輝這個人。
李明輝還在小口喝豆漿，熱氣熏得他眉眼柔和許多。
楚硯舟看著他，聲音很輕，卻問得清楚。
「你以前……在宮外的時候，也喜歡吃這種街邊的包子嗎？」