若換了尋常挑釁者，這一爪下去必是傷筋動骨，可王卻在最後一瞬收了五成力，偏了一寸角度。
那分明是警告，是劃下界線的宣告——這一次，饒你性命，但若再犯，下次便是喉管。
風穿過林梢，血腥氣在空氣中緩緩彌散。
遠處的母花豹將這一幕看得真真切切。
當公花豹肩胛上那幾道血痕在陽光下刺目地綻開時，她渾身一顫，喉嚨里猛地迸發出一連串急切的嗷叫！
那聲音又尖又碎，帶著掩不住的恐慌和催促：
「危險！快回來！別再打了！」
這聲聲呼喚穿過林地，精準地扎進公花豹的耳膜。
他喘著粗氣，肩胛上的傷口正一跳一跳地抽痛，溫熱的血順著皮毛滑落，滴在枯葉上洇出暗紅的點。
他抬起眼，正對上約瑟那雙沉靜得可怕的眼睛——那年輕的狼王連呼吸都沒亂，爪尖輕叩著地面，周身散發出的威壓像一座緩緩合攏的鐵壁，明明白白地寫著：下一擊，不會再是皮肉之傷。
公花豹的瞳孔縮了縮。
他太清楚了——方才那一爪，對方分明留了餘地，否則自己半條前腿早已廢了。胸腔里的不甘像沸水般翻湧，可理智像一盆冰水兜頭澆下：
獵物可以再找，尊嚴可以暫放，但命只有一條。
身後的母豹還在一聲緊似一聲地哀喚，幼崽們也在角落裡發出細弱的嗚咽。
他咬緊牙關，腮幫子繃出硬邦邦的稜角，喉間壓下一聲低沉的、不甘的悶吼。
整整遲疑了一秒——那一秒里，他腦海里轉過無數次反撲的念頭，可每一幅畫面都以自己倒在血泊中收尾。
最終，他猛地收回前爪，身軀往後一挫，極其不甘地轉過身去，尾巴狠狠甩了一下，像是要把這屈辱都抽碎在空氣里。
他沒有回頭，只是低低朝母豹所在的方向呼嚕了一聲，帶著殘存的首領餘威，示意撤退。
母豹如蒙大赦，迅速叼起一隻幼崽的後頸，又用腦袋拱著另一隻往密林深處趕去。
公花豹拖著受傷的身體，步伐沉重卻毫不遲疑地跟在後面，背影漸漸被層疊的樹影吞沒。
約瑟甩了甩爪尖的血珠，目光沉靜，像一潭深不見底的寒水，靜靜望著那匹花豹狼狽退入暗影之中。
打退了花豹的狼群們歡呼著，他們的尾巴翹得高高的，耳朵豎得直直的，整條狼都透著一股「我們贏了」的得意。
唯獨約瑟，不知道怎麼了，並沒有加入狼群的歡呼，只是站在那裡，盯著花豹已經離開的地方，出了神。
他的尾巴耷拉著，整條狼都透著一股略帶詭異的沉默。
那雙琥珀色的眼睛望著那個方向，望著那片花豹一家消失的灌木叢，像是在思考什麼。
江北站在不遠處，看著那匹威風凜凜的大黑狼——夕陽的餘暉灑在他身上，把他那身黑色的毛髮鍍上了一層金邊，肩胛骨的線條，脊背的弧度，尾巴的彎度，在餘暉中勾勒出一道完美的輪廓。
不知道為什麼，江北的心裡突然湧起一股說不清的感覺！
淦！
江北突然覺得他們家大黑狼好帥，尤其是剛剛那場戰鬥，簡直是帥得沒譜了。
江北看得眼睛都直了。
約瑟盯著花豹一家消失的地方，也不知道多久才回過頭來。
他的目光從遠處收回來，落在那道銀灰色的身影上——那雙金色的眼睛亮得像星星，那眼神直勾勾的！
江北看見約瑟轉過頭來，那雙琥珀色的眼睛直直地落在他身上，那目光不重不響，卻像是帶著溫度，落在他臉上，落在他心裡。
也許是因為約瑟的目光太專注了，他的嗓子突然一緊，喉嚨不受控制地滾動了一下，「咕咚」一聲，那聲音在安靜的空氣中格外清晰。
那聲音並不小，羞得江北的尾巴都直了，從軟塌塌地垂著變成了一根筆挺的旗杆，僵在那裡，連動都不敢動。
他的心裡那叫一個羞恥！
淦！自己怎麼會這麼沒出息？竟然對著約瑟犯花痴！還咽口水！
約瑟的嘴角那個弧度又大了一點，那雙琥珀色的眼睛裡閃過一絲笑意。
他邁開步子，走到江北面前，那步伐不緊不慢，每一步都踏在江北的心尖上。
他低下頭，那雙琥珀色的眼睛直直地盯著江北。
「嗷嗚！怎麼看呆了？」
「才沒有哩！」
江北的眼睛與約瑟對視的瞬間，那雙琥珀色的眼睛像兩團火，燒得他心尖發顫，他感覺自己像是被電擊了一樣，渾身的毛都炸了一下，趕緊低下頭，
那雙金色的眼睛落在地上，落在那片被夕陽染成金黃色的草地上，就是不敢再看約瑟了。
哼！他才不會承認呢！
他才不會承認自己看呆了！
約瑟看著他這副又慫又嘴硬的模樣，心裡那叫一個軟。
他低下頭，伸出舌頭，輕輕地、慢慢地舔了舔江北頭頂的毛髮，他的喉嚨里發出「咕嚕咕嚕」的聲音，那聲音又低又沉，像深夜裡野獸的滿足低鳴。
他家小銀狼，除了嘴硬，其他都是軟軟的。
感受著頭頂十分熟悉的觸感——那溫熱、濕潤、帶著微微倒刺的舌頭——江北的耳朵不自覺地抖了一下。
他的心裡那叫一個複雜，又舒服，又羞恥，又不想承認自己很享受。
不過能不能換個地方舔！他頭頂再舔下去，過不了幾天就成了中年禿頭大叔了！
他江北雖然不是什麼靠臉吃飯的狼，但他也不想年紀輕輕就禿成地中海。他的頭頂已經夠亮的了，再舔下去，怕是要反光了。
……
夜色深處，月光冷冷地灑在草地上，把那些沉睡的狼影拉得又長又淡。
呼嚕聲此起彼伏，像一首沒有歌詞的催眠曲。
約瑟趴在不遠處，下巴擱在爪子上，那雙琥珀色的眼睛卻沒有閉上。
他盯著江北——那道銀灰色的、縮成一團的身影，正呼嚕呼嚕地大睡著，肚皮一起一伏，尾巴隨意地搭在身側，嘴角還掛著一絲傻笑，不知道又夢到了什麼好吃的。
可約瑟的心，卻沒有像江北那樣安穩。
他在想今天下午發生的事，那匹花豹，那道從他爪下擦過的身影，那隻受傷的眼睛。
他的視線模糊了，爪子偏了一寸，讓那匹花豹從他的爪下逃了出去。
約瑟用爪子摸了摸那隻受傷的眼睛——那道從眼角劃到眉梢的傷疤已經結了痂，硬硬的，凸起的，像一道醜陋的蜈蚣趴在他的臉上。
他的爪尖碰過那道傷疤，輕輕地、慢慢地，像是在撫摸一件還在疼的傷口，又像是在確認一件還沒癒合的往事。
就連他自己也不知道，他撫摸自己受傷的眼睛的爪子，在抖。
那抖動很輕，很細，像是有什麼東西在他身體裡震動，有什麼東西在他心裡碎裂。
那一寸，讓他第一次意識到——他不再是那個無所不能的王了。