「呸，一點兒不念舊情。這傻柱娶了媳婦，人更是徹底變了。一大爺兩口子都被送去大西北了。」
三大媽剛把粥端進屋，忍不住小聲抱怨起來。
「住嘴！」
閻埠貴猛地大吼一聲，嚇得一屋子人全都放下了筷子。
「老閻，你發什麼神經？」
「我再不堵上你的嘴，咱們家早晚讓你禍害沒！」
閻埠貴臉色鐵青，
「從今往後，家裡誰也不准再叫人家『傻柱』！何主任現在是咱們惹不起的存在了！」
「人家一家兩個主任，下午更是把易中海，聾老太，賈張氏一鍋端了。人家現在啥能耐？就憑何家現在的勢力，你還敢隨便罵人家柱子？我看你是活膩歪了！」
「現在人家發達出息了，不趕緊巴結交好，還在背後說壞話？你腦子是不是讓驢踢了？」
閻埠貴越說越氣，指著三大媽厲聲訓斥。
三大媽被吼得低頭不語，半晌才小聲嘟囔：
「我還不是上回他不給你面子，替你覺得委屈……」
「我委屈個屁！」
閻埠貴直接打斷，
「我那點面子值幾個錢？現在說什麼都不能得罪何家！再說柱子就是順毛驢，你敬他一尺，他絕對敬你一丈。」
「解成、解放，你倆給我聽著，往後見了何家的人機靈點，多幫忙跑跑腿、搭把手，又不花錢出個力而已。」
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「只要關係處到位，憑何家的人脈，隨便提攜一把，給你們安排進軋鋼廠當正式工人，咱們家就賺了！」
閻解成和閻解放瞬間醒悟，連忙點頭：「爸，我們明白了，以後肯定懂事！」
閻埠貴又瞪了三大媽一眼：
「還有你，給我記牢了！今時不同往日，柱子背後可是有軍部關係的！臉面不值錢，搞好關係才是真好處！人家隨便抬手幫襯一把，比咱們累死累活到處找門路強多了，你好好掂量掂量！」
與此同時，後院劉家。
一家人圍坐在飯桌前悶頭吃飯，屋內鴉雀無聲。下午聲勢浩大的公審大會，把全家上下都嚇得心驚膽戰，誰都沒了說話的心思。
唯有沒心沒肺的劉光天、劉光福兩兄弟，湊在院門口，不停吸著鼻子。
中院何家飄來濃郁的肉香，絲絲縷縷鑽進鼻腔，勾得兩個孩子饞蟲直冒。吃不上熱肉好菜，也只能靠著聞香味解饞下飯。
「倆兔崽子！趕緊滾回來吃飯！」
劉海中猛地一拍桌子，怒火上涌，
「扒在門口像什麼樣子！家裡缺你們吃的了？一天天皮癢，是不是想挨皮帶！」
倆小子嚇得一哆嗦，連忙縮著脖子跑回屋裡。
「這何大清一回來，就……」
還不等劉海中說完話，一旁的劉光齊見狀，輕聲開口勸解：
「爹，何叔剛回來，家裡做點好飯菜，也是應當的。」
「住嘴！」
劉海中臉色難看，厲聲呵斥，
「他們吃什麼、做什麼，跟咱們沒關係！少拿他們的事來煩我！」
劉光齊暗自嘆氣。他心裡清楚，老爹嘴上強硬，心裡早已慌了，只是拉不下臉面服軟。
若是此刻服軟太快，只會顯得自己是被何家的權勢嚇倒，顏面盡失。
為了徹底點醒固執的父親，劉光齊耐著性子繼續勸說：
「爹，您不能再用老眼光看柱子哥了，他現在早已今非昔比。
柱子哥自己是軋鋼廠食堂主任，媳婦兒金燦爛更是廠里保衛科科長。我之前在畫報上見過金同志，那是實打實的抗美援朝女英雄、女連長！
她從南方調任過來，深受領導器重，背後底蘊深厚。更別說柱子哥私下還有軍部的人脈關係，這樣的人家，咱們萬萬得罪不起。
現如今一大爺徹底倒台，院裡的位置空了出來。您是四合院二大爺，只要咱們主動和何家交好，好處數不勝數。
一來，您能穩穩就能坐上大院一大爺的位置。
二來，有柱子哥幫忙在廠里疏通關係，您完全有機會晉升班組組長，甚至更進一步當上基層領導。
咱們何必死磕硬剛，處處和人家作對？真要是惹得何家不快，隨手給咱們穿小鞋、落井下石，咱們一家人根本承受不起這個代價！」
一番話條理清晰、句句在理。
劉海中越聽眼睛越亮，心裡的固執徹底消散，連連點頭讚嘆：
「還是光齊懂事！不愧是我劉海中的兒子，腦子靈光，看事長遠，天生就是當領導的料子！」
劉光齊見狀，長長鬆了一口氣，心中暗自慶幸。
總算把這固執死板的老爹勸通透了，往後家裡的行事分寸，總算不用再讓人揪心了。
……
何雨柱和金燦爛剛回到家，何大清已經把一桌子菜擺得滿滿當當。
何雨水一直摟著他的胳膊，半步都不肯鬆開，父女倆黏在一起，看著格外溫馨。
聽到門響，何雨水一抬頭，立刻脆生生喊：
「哥！嫂子！你們回來啦！」
何大清也連忙起身，笑著招呼：
「傻柱，金同志，可算回來了，飯早就做好，就等你們了。」
何雨柱點點頭：
「行，爹，我跟燦爛洗個手，馬上開吃。」
洗手的時候，看著還黏在何大清身邊的妹妹，何雨柱笑著問：
「雨水，開心不？哥給你準備的禮物怎麼樣？」
何雨水立刻蹦蹦跳跳跑過來，眼睛亮晶晶的，卻又帶著點紅：
「哥，開心，爹回來了……我還以為，爹不要咱們了……
原來是那些壞人搞的鬼，爹根本沒丟下我們。」
說著說著，眼眶就濕了。
何雨柱伸手拿過毛巾，胡亂在她臉上擦了擦：
「哭什麼，再哭就不好看了。」
「哥！你故意的，弄疼我了！」
何雨柱哈哈一笑：「你才知道。」
一家四口落座，何大清特意給何雨柱倒了一杯酒，端起來語氣有些沉：
「傻柱……爹謝謝你。
沒有你，爹還蒙在鼓裡，根本回不來。這一切，都是你的功勞。」
何雨柱心裡一陣發酸，知道這是原身傻柱最真切的情感在涌動。
他沒多說，只舉杯：
「爹，不說這些，都在酒里。」
兩人仰頭，一口乾了。
放下酒杯，何雨柱瞅了瞅金燦爛，又扭頭看向何大清，認真開口：
「爹，我還有些事要跟你說，你得答應我。」