朱見深站在乾清宮的外門，盯著裡面的屋檐發呆，下了雪，琉璃瓦上的結著晶瑩的冰柱。
他幾根手指已經緊張到要捏的變形，時刻記得身為皇族，無論如何落魄，都要注意言行舉止。
「貞兒，你說張敏什麼時候才能出來？」
萬貞兒回答道：「按規矩，需要通傳，張敏說清原委需要些時辰的。」
「那我們就再等等。」朱見深脖子伸的像只要起舞的白鶴：「能不能進去看看呢。」
「沒有通傳，還是勿進。」
乾清宮不是隨便能進的，沒有允許，任何急事都得等著，自己更不能總裝做病怏怏，得想辦法跟徐圖見面才是。
「作為孫兒回宮這些天，不曾想起拜太后，這會兒如何突發孝順。」
朱見深的請求毫無徵兆，景泰皇帝覺得奇怪，可又想到，這小子就在自己眼皮子底下，自己親自掌控著，不會走眼。
景泰皇帝聲音不高：「沂王倒是挺孝順，既是過年，亦當儘儘孝心。」
張敏趴在地上，心裡默默祈禱著，直到聽見景泰皇帝這句話說出來，頓時鬆了口氣。
景泰皇帝說罷，病懨懨的就要轉身回去睡覺，但突然又停下腳步看著張敏。
張敏察覺到景泰皇帝突然的止步而返，心跟弓弦一樣又直接揪起來。
景泰皇帝看著張敏半天，像是用盡全身力氣說話：「朕記得你之前是跟著鄭昌吧。」
「回皇上，是。」張敏整個人跪伏在地上，他的額頭已經緊緊的貼著冰冷的地磚，背後肌肉更是繃的極緊，手指微微蜷縮，指甲快要卡進肉里。
景泰皇帝目光落在張敏的後腦上上，看不出這個太監的表情。
張敏的心提到了嗓子眼，剛才皇上問的事，自己有沒有回答失誤的地方，可不要露出問題。
景泰帝緩緩走下來，對張敏居高臨下的開口道：「你可再挑個太監過去服侍沂王，免的太后說朕虧待她孫子。」
「奴婢領旨，替殿下謝恩。」張敏鬆了口氣，但是不敢喘大氣，只能慢慢把提著的那口氣釋放出來。
張敏低著頭出乾清宮，經過御道，出了乾清門，朱見深立刻上前問道：「皇上怎麼說。」
「回稟殿下，皇上說正好過年過節的。亦當儘儘孝心。」張敏隨後又說道：「另外，陛下讓奴婢給殿下挑個小火者侍奉。」
景泰只是不想落孫太后的口舌是非，朱見深以為是讓內侍監督自己，頗有緊張。
張敏似是看出朱見深擔心，於是給他寬心：「是皇上擔心太后那裡，因此安排，奴婢會挑個年紀不大的娃娃過來。」
「如此甚好。」朱見深回答過張敏，扭頭看向萬貞兒，似乎是要給張敏賞銀子。
萬貞兒頗有為難，住沂王府這幾年，不曾有俸祿，到宮中住三餐有膳房送，並無銀子。
過幾日，她將女紅拿出去換些錢用，宮裡要打賞內侍宮女，拉攏關係。
張敏何等聰慧人，明白朱見深的為難，卻又不好直接說：他在宮裡服侍殿下，就是殿下的人，不必打賞銀子。
思索片刻張敏道：「殿下，讓萬宮女陪您前往仁壽宮罷，奴婢要親自挑選小太監。
其他人去挑，總會有黃白之物塞，選的無情東西。奴婢覺得情義遠比這些，定給咱們挑個合適的自己人。」
或許張敏保護朱見深自尊心的方式笨拙，朱見深心裡雖然略有窘迫，但更多的是明白張敏心意。
他自幼受的委屈較多，心智就成熟，理解張敏的好意。
沂王雖是親王爵位，按道理當有俸祿，實際他年紀小，俸祿不曾到他手中。
「殿下，我們趁早過去太后娘娘那裡。」
朱見深點點頭，得到見皇祖母的機會不容易，是要趕緊過去，能跟徐圖多待會兒。
……
仁壽宮外的宮道上，徐圖大清早跟昨晚值守的交接過，冰冷的長槍都凍的不想往手中拿。
隨後他就看到萬貞兒跟著朱見深進了仁壽宮，儀態端正。往他這邊看了幾眼。
孫太后獨居好些年，正跟小孫女玩耍時，宮女突然走進來。
「稟太后娘娘，沂王殿下在宮外求見。」進來稟報的宮女聲音非常輕。
孫太后神情微愣，過了會兒示意太監把小女娃娃帶走，而後坐端正：「讓他進來吧。」
朱見深和萬貞兒被宮女慢慢領進來，孫太后看到離開自己時的幼童已經十歲，仔細端詳著。
看到朱見深雖然十歲，眼神里卻非常滄桑，沒有十歲孩子該有的天真，露著膽怯跟緊張。
時間這個東西，像清水，再甜的糖都能讓人忘記甜度，當初的祖孫情誼，略有生疏。
「深哥兒已經是大孩子了。」孫太后突然出聲，這聲音為了掩蓋陌生，已經儘可能讓自然：「讓皇祖母看看。」
朱見深還是覺得，祖母跟自己有陌生感，而後目光有些不由自主的向旁邊張望躲閃，明顯的不自在感，而後看向萬貞兒。
他覺得自己像是過來拜訪的客人，更像是祖母宮裡的新客。
表情只是一瞬，可還是被孫太后看在眼中，他已經是大孩子，幾年不見，跟自己生疏了。
同時孫太后發現，自己這個長孫，不安緊張時，目光不再是只看向她求助，而是她託付的貞兒。
朱見深年幼的察言觀色，讓他的洞察力比較強，很快就察覺到皇祖母的眼神變化，他想著該說些什麼來打破這份沉默，可是越想越緊張，就結巴起來。
「皇，皇——祖母，孫兒……」
孫太后聲音忽然放的很輕，看著朱見深：「這些年你在宮外定很辛苦吧，多虧了貞兒，為了你連出宮的機會都放棄了，祖母明白。」
當然，孫太后可沒有把朱見深跟萬貞兒往男女關係想，更多是考慮到孫子自幼離娘，定是將貞兒當做依賴。
朱見深又低下頭，不敢再多說話了，孫太后見孫子沉默，胸口忽然湧上一種衝動，著急，想把孫子嘴掰開，舌頭捋直，讓他說話。
她卻不能，因此喉嚨口只覺得無比憋悶，這孩子，怎麼還變的結巴起來了，一點都不像自己的丈夫和兒子。
「好了，坐下吧。」孫太后讓朱見深落座，聞言，朱見深整個人突然放鬆。
孫太后看向萬貞兒，甚至比看到朱見深還親切，拉著萬貞兒的手感慨道：「這幾年辛苦你了。」
萬貞兒隨後跟孫太后開始閒聊起來，說著這些年的苦楚，可外面飛得天鵝，哪裡懂井中之蛙的孤獨苦悶。
朱見深不愛聽這個，他眼睛總是往外瞧。
找徐圖，一會兒找徐圖。
孫太后讓朱見深跟萬貞兒留下來用飯。
朱見深心裡想的是：吃完飯徐圖會不會不見了。
主要是朱見深坐在仁壽宮非常不自在，孫太后年紀大了，又覺得男女有別，也沒有拉朱見深坐到身邊。
於是這場見面，不像是祖孫見面，更像是女子見面以後，孫太后的吐槽大會。
「見深，吃點心。」孫太后招呼幾句，又開始把萬貞兒當垃圾桶一樣傾訴。
「孫兒知道了。」朱見深盯著外面一直看，過去半天后，才點了點頭。
孫太后忽然覺得很累，像個老雀盼著幼雀一天就成龍，又不願意耐心引導，更不知道該如何引導這個孩子，讓他成龍。
「去吧，出去玩。」孫太后擺了擺手：「不要走遠，待會兒回來陪祖母用飯。」
朱見深站起身，朝著祖母深深鞠了一禮，自己終於可以去找徐圖了。
「是，皇祖母，孫兒待會兒就回來。」朱見深突然放鬆下來，話很流暢。
孫太后一愣，突然覺得朱見深似乎還有另一種樣子，不過沒有多想，而是將頭上的白頭髮拔下來給萬貞兒看，說著獨居老女人的事。
隨後又詢問萬貞兒，自己孫子喜歡吃什麼，要好好的讓他吃一頓飯才是。
結果萬貞兒回答，除了蘿蔔和白菜，其他的都喜歡。
聽到朱見深的喜好，孫太后突然心裡發酸，眼淚就落了下來。