高庭城內的勝利者沒有歡呼雀躍，敗者也很快被釋放。
青煙裊裊，柴火燒得噼啪作響，一口口大鍋里翻騰著白色漿液。
學士們在指揮士兵熬製的製劑，他們要將這些東西播撒在被人血滲透的農田裡，避免瘟疫在高庭里散播。
上午還在相互搏命的士兵們，現在收起了武器，一起在戰場上四處搜尋，要找到死去兄弟或昔日同僚的遺體帶回家安葬。
從城裡出來了一大群穿遮頭灰袍的靜默姐妹，她們用木料搭起了簡易的台桌，將掉落的肢體縫補到屍體上。
普通士兵被簡單處理，擦乾淨臉上的血跡後便被抬走，貴族的遺體則要挖出體內的器官盛放在木盆里，等待血液放干後往遺體內塞上草藥和食鹽。
河灣地人都信仰七神，一輛輛平板馬車在周圍等候，士兵們要把這些遺體運回各自的家裡，由七神教牧師舉行儀式後再安葬，貴族還會安葬進家族墓地中。
「不要做無謂哭泣！」
年輕人身材瘦高，看起來有二十多歲，手上也沒有武器，他並不擅長武藝。一身綠色皮甲非常乾淨，胸口繡著一輛馬車標記，代表著他是海塔爾後勤部隊的軍官。
他看到周圍抱著父親、兄弟遺體哭泣，完全喪失勇氣的騎士和士兵，站在他們中間舉起雙手高聲大喊：
「綠色的火焰將變回鮮紅，高塔頂端的烽火將會永久燃燒！」
他又走到海塔爾伯爵被縫合好的遺體前，伸出手將兩片畫著瞳孔的白色石片放到眼眶上：「願父親為我照亮前程！」
在他閉眼默哀之時，一名騎士走了過來：「奧托爵士！」
默哀中的奧托·海塔爾沒有睜開眼：「你說吧！」
「你哥哥從高庭出來了。」
奧托把眼睛睜開一條縫，看到哥哥的右手包著白色繃帶，握著斷臂和海塔爾家族的騎士一起走出了高庭大門，失望的神色在他臉上一閃而逝。
「哥哥，我還以為你已追隨父親而去，你還活著真是萬幸，看來七神依然眷顧著我們家族。」
奧托的哥哥表情痛苦而猙獰，手臂上鑽心的疼痛讓他暫時不想說話。
他身邊的一名騎士開口道：「在伊蒙親王的見證下，提利爾公爵主持了海塔爾伯爵的繼承儀式。」
「恥辱！」新任海塔爾伯爵開口大罵，騎士們扶著他走進了家族的馬車裡。
奧托向騎士揮揮手，讓他趕緊從馬車裡出去，自己踏上馬車坐到了哥哥身邊。
「你知道嗎！讓風暴地退兵的國王詔令一直就在伊蒙手裡！一直在他手裡！」
馬車車門一關上，海塔爾伯爵就開始咆哮：
「當伊蒙把詔令拿出來的時候，我永遠會記得博蒙德臉上那猖狂的笑臉，他甚至說要帶著部隊從我們舊鎮坐船迴風暴地！恥辱！」
海塔爾伯爵看著車廂外自家垂頭喪氣的士兵，開始歇斯底里地大喊：
「父親被傑赫里斯耍了！哈哈哈，他以為和傑赫里斯私交甚好，想取代提利爾家族當河灣地公爵，沒想到傑赫里斯內心無比奸詐，父親像個猴子一樣被他戲耍，現在七國所有人都看我們家的笑話！」
「你在我面前大吼沒用，哥哥，你可以去找雷加或伊蒙試試。」
奧托從來都是心平氣和地說話，他認為無能之輩才想靠大嗓門為自己爭取關注。
一提起雷加，憤怒的海塔爾伯爵瞬間就沒了氣勢：「家族的族劍警覺被雷加奪走，當我準備離開城堡時，我站在雷加面前連開口說話的勇氣都沒有。」
看著哥哥空著手走出高庭時，奧托便已知曉了結果：
「你繼承了海塔爾伯爵之位，這次沒開口索要，就是當著眾貴族的面默認了長劍歸雷加所有。以後想要回警覺劍，只能由你去戰場上打敗雷加。」
「開口索要？提利爾不敢當眾殺人，伊蒙不敢當眾殺人，可他雷加就敢！」
海塔爾伯爵抬起自己的斷臂：
「看看我的右手臂！它現在正掛在高庭大廳里滴著血！弟弟，你的手臂沒資格掛上去，那種恐懼感你永遠不會明白。」
「我只是次子。」奧托其實已經從其他出城的貴族那裡打聽到了，雷加的所作所為確實讓人頭皮發麻。
兩人陷入了短暫的沉默。
馬車外面，一個個繼承了伯爵之位的年輕人陸續走出了高庭城，他們每一個都失去了右手，有些人一踏出城門就再也堅持不住，倒地哀嚎、抱頭痛哭。
那些沒有斷臂的勝利者住進了最高處的主堡，他們將要舉行勝利宴會。
冷靜下來的海塔爾伯爵開口問弟弟：「你恨親手殺了父親的雷加嗎？」
奧托：「不恨。雷加只是奉命辦事，沒有雷加也會有其他人過來。」
海塔爾伯爵：「那你恨提利爾家族嗎？」
奧托：「不恨。提利爾家族的男人不值一提，他們唯一的能力，就是每次都能找到個好妻子。」
此時的兩人靠著座椅上抬頭看著馬車頂，語氣平和，好像又回到了兩兄弟小時候，在舊鎮高塔頂部看著星星漫談理想時的樣子。
海塔爾伯爵：「那你恨伊蒙和國王傑赫里斯嗎？這場戰爭就是坦格利安挑起的。」
奧托：「不恨。父親是錯判了國王的意圖，他也為此付出生命的代價。」
海塔爾伯爵：「你膽小如鼠，你就是個懦夫。」
面對哥哥的辱罵奧托冷靜地回答道：
奧托：「我恨的是海塔爾家族是那麼強盛，卻沒有掌握住權力。曾經的高塔之王，如今就是個偏居南部的小小伯爵。」
「我們家族戰敗了，連帶著盟友也戰敗了。不止賠償了大筆錢財，也失去了盟友的信任。」海塔爾伯爵此時心灰意冷。
奧托轉頭看著哥哥的斷臂：「你的伯爵頭銜被剝奪了嗎？沒有！家族領地被剝奪了嗎？也沒有！我們應該慶幸掌握權力的是伊蒙，而不是雷加！」
「接下來我們該怎麼做？」弟弟奧托比自己聰明，海塔爾伯爵遇到重大決策都會找他商量。
「在舊鎮好好款待風暴地軍隊，好好款待雷加。」奧托已經想好了未來家族該怎麼發展。
海塔爾伯爵大吃一驚：「你想在舊鎮殺了他們？」
奧托搖了搖頭：「不是，是真心的招待他們。我們要在舊鎮拿出最好的肉食、請最好的廚師、擺上最醇香的美酒，奉上最美的女人和大筆的金龍！」
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為了有個大概的參照標準，本書把龍設定為：平均每年生長約一米（頭尾長度）。
飼養方式也會讓龍的體型有所增減。有的龍能吃，有的龍貪睡，住在龍穴里的龍會生長緩慢，野放的龍生長快速，有火山滋養生長更快。
另外每條龍形態也有不同，有的翼展更寬，有的身體細長或粗壯。青銅之怒比它早出生的夢火體型大，血蟲科拉克休不怎麼長肉猛增長度。