動物有一些人類不具備的特殊能力,比如公雞在早晨準時鳴叫,鳥兒們會在季節改變前成群結隊地遷移。
維斯特洛大陸,比起學士們用難以計算的數字表達時間,貴族和平民更喜歡在時期前加上動物名字的代稱,一聽就知道是哪個時間。
蝠時,貴族一般會在這個時間點準備入睡。
蝠時過後是鰻魚時,想吃鰻魚只能晚上去抓。再到墓地里會漂起碧綠火焰的鬼時。
貓頭鷹時,此時大部分人已經入睡,樹林裡充斥著貓頭鷹的鳴叫聲,也是不法之徒們最愛活動的時候。
來到狼時,夜晚捕獵的群狼在這時候用長嘯呼喚同伴回巢。這是太陽即將升起、黎明前最黑暗的時候。
夜鶯時,代表著夜鶯歸巢,公雞即將打鳴。
或許是夜晚行動的動物種類比較少,人們對於夜晚時間的稱撥出奇的一致,而到了白天各個地區就有了區別。
特塞里恩每天風雨無阻的捕魚正午準時收工,遇上天氣不好的時候,它回去的時間比敲鐘的學士還要準確。從喜歡去城牆聚會的貴族們開始流傳,君臨城的人們喜歡稱正午時分為龍時。
今日,龍時過後沒多久,君臨城的雲端之上,突然多了一頭雄鷹。
從地面看去,並不能完全看清那隻巨鳥的模樣,但當它降低高度飛到城市上空後,眾人便看到了那隻巨鳥渾身上下都是白色的羽毛,翅膀的尖端緊緊相連,腦袋圓滾滾的,也沒有尖尖的鳥嘴。
這是極少數能在寒冷森林裡生活,白天晚上都能活動,沒見識的南方人統稱為貓頭鷹,北境人稱作雪鴞的猛禽。
飛行中的雪鴞低頭注視著紅堡,看到校場中聚集了大批騎士。
騎士們排著緊密的陣形,手中的訓練劍都換成了真傢伙,袖裡藏蛇的格里諾一臉不情願地站在隊伍最後方。
正在訓話的伊蒙親王發現了天空的飛鳥,抬起頭對著雪鴞揮了揮手。
一聲輕輕的鳴叫後,雪鴞朝著西城的方向飛去。
它飛至鋼鐵街上方,一名白髮男子站在鐵匠鋪門前,十分顯眼。
雪鴞收攏雙翼,猛撲而下,正好落在貝爾隆身邊的貨架上。
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「時間已到,聽明白了就點點頭。」
周圍的客人很奇怪貝爾隆王子為什麼對著貨架上的貓頭鷹說話,而貓頭鷹好像聽懂了似的,竟然真的點了點頭再飛走。
雪鴞再次起飛,飛到了西城上空,這裡現在是一片繁忙的建設工地。
維斯特洛大陸有兩大知名山脈,中部谷地的明月山和南方邊疆地的赤紅山脈。
赤紅山脈將中部的濕潤空氣隔絕,讓南方的多恩遍布貧瘠的紅土和沙漠。高聳的明月山脈,將可用耕地分割成一塊塊狹長的土地時,也成為了天然的保護屏障,只要守住幾處險峻峽谷就能讓裡面的領主高枕無憂。
大陸上還有一個地方的人生活在群山之中,那便是有著豐富礦產的西境。
來到君臨城的西境人不止蘭尼斯特家族,領地內有礦產的家族也派了使者跟隨。當高舉紅色雄獅旗幟的隊伍從城門進入,整個西境隊伍從晚飯一直到天黑才通行完畢。
以蘭尼斯特公爵為首,西境貴族們在西城買下了大片空地修建住宅與商鋪。為了感謝蘭尼斯特公爵的慷慨,傑赫里斯把連線黃金大道的君臨西城門改名為了雄獅門。
「貓頭鷹!」
雪鴞飛到了還在鋪設磚石的街道上,像是回到了北境的森林裡,不斷扭轉身體與翅膀快速在工匠身邊穿行,引起一陣陣驚呼。
飛行的終點在馬場旁邊,雪鴞降落到了一顆枯死的白色魚梁木枝杈上。
魚梁木樹底,一名穿著黑色皮襖,頭髮枯黃,一條暗紅色刀疤橫貫鼻樑和半張臉的年輕女人睜開眼睛:
「伊蒙親王率領的紅堡衛隊已經做好了準備。都城守備隊那邊的貝爾隆王子也確認了時間,雷加大人。」
「知道了凱婭。」雷加現在正忙著指揮工匠們給大樹刷漆:「刷白點!這裡漏底色了,還有這裡再補刷一遍。」
吼~~~
站在雷加身邊的特賽里恩,正對著樹上的雪鴞不停地發出低吼,喉嚨里已經能看到正在醞釀的藍色龍炎。
「凱婭,你先讓雪鴞飛遠點!」
雷加雙腿微蹲,跳起來揮臂勾住特賽里恩昂起的脖子,夾在腋下掰下來,用拳頭使勁搓它的下巴:
「你吃飽了撐得每天都叫!叫!叫!吵得我晚上都睡不著!」
特賽里恩用兩個前肢用力撐住地面,身體和脖子一起向上發力。
「喔哦!」在旁的北境人發出驚呼。
一口藍色的龍炎朝天噴出,大個子雷加被特賽里恩的脖子抬離了地面。
雙手吊在它脖子上的雷加不鬆手,特賽里恩也只威武了一瞬間,緊接著就沒了力氣,垂下脖子把雷加放回地面。
雷加非常珍惜現在的機會,能欺負特賽里恩的日子不多了。
特賽里恩吃得好運動足,住的馬場房間晚上還能燒壁爐取暖,這兩年它又到了發育期,身體長大了很多。
經過雷加的詳細測量與觀察,現在頭尾加起來接近七米,黃銅色的鱗片在陽光下閃閃發光,鈷藍色條紋和雙翼變得更加閃亮,頭部、頸部和背部還長出了許多手指大小的棘刺。
體態介於修長的血蟲和壯碩的沃米索爾之間,看起來只比梅麗亞斯稍微纖細一些。
它的力量也變大了很多,按亞莉姍王后所說,銀翼在這個年齡已經能載著年幼的她在天空飛行。
可雷加不行,自己這大體格子一爬到特賽里恩背部,它就會趴地上伸出舌頭裝死。
讓雪鴞飛到了遠處的樹上,看到雷加制服了暴躁小龍,凱婭小心翼翼地站到旁邊:「雷加大人,現在我們可以動手了嗎?」
周圍的北境人也拿起了武器朝雷加圍攏過來。
「今天那位年輕的蘭尼斯特去監督拆遷貧民窟,除了守城門的,都城守備隊全都會被調去西城維持秩序。從現在起,直到晚上開飯前沒人來打擾你們。」
雷加走近魚梁木,摸了摸樹幹上剛刷的白漆:
「當你們勝利歸來,舊神便會在君臨城占有一席之地,這一小片土地將成為你們的祈禱之地。如果你們輸了,這顆老橡樹做的假魚梁木我會劈了當柴燒。」
北境人抬頭看了看假魚梁木,又看了看地上三個被石塊圈起來的泥坑,那裡已經種下了三顆魚梁木樹種。
「雷加大人,魚梁木必定會在君臨城生根發芽!」凱婭說完,閉著眼對著種子祈禱。
「北境必勝。」
「易形者必勝!」
君臨城內,將會迎來一場精心策劃的暴動。