曹長遠是化神強者，見過的寶物不少。
可十顆六階丹藥無償，外加七階丹藥的許諾。
這個數字在他腦子裡轉了三圈，越轉越燙。
一顆六階丹藥出現在市面上，各大家族便會爭得頭破血流。
十顆夠讓曹家底蘊翻一番。
若能攀上一位七階煉丹師的關係，這已經不是一場交易。
這是往曹家門前，送了一道登天梯。
曹長遠呼吸粗了一瞬，端著茶盞的手微不可察地抖了一下。
他放下茶盞，盯著韓天立。
「韓小友，此話能代表尊師？」
韓天立看著他，毫不退避。
「自然。」
兩個字落下，曹長遠再無猶豫。
他站起身，衣袍無風自起。
化神威壓雖未放開，可整間雅房內的陣紋都低低顫了起來。
「好，老夫答應！」
曹長遠一拍桌面，茶水濺出半盞。
「朱家修魔功，害人性命，傭兵協會下了誅殺令。」
「曹家替天行道，這趟渾水老夫替你趟了，誰都挑不出毛病。」
「朱文清若敢動你要救的人，老夫便讓他明白。」
「元嬰巔峰在化神面前，也不過多撐兩掌。」
影空在韓天立衣領里探出半個腦袋，嘀嘀咕咕。
「這老頭翻臉比翻書還快，丹藥真是好東西。」
韓天立抬手按了按衣領。
曹長遠聽見了，卻沒有計較。
換作平日有誰敢這麼編排他，早被他一巴掌拍進牆裡。
今日不同，七階煉丹師的面子，總得給。
曹長遠擺了擺手，又問道。
「你打算何時動手？」
「越快越好。」韓天立語氣沒有半分猶豫。
「柳如燕被朱文清拿去做突破化神的爐鼎。」
「處境不明，每多拖一天，她便多一分兇險。」
曹長遠看了他一眼，倒也沒再勸。
修行界裡很多人嘴上講情義，真到生死關頭跑得比兔子還快。
韓天立這份不退，倒讓曹長遠多了幾分欣賞。
「那便走。」
兩人起身，推門下樓，出了歸雲客棧。
曹長遠走在韓天立半步之後，化神修為收得滴水不漏。
走在大街上，旁人看他就是一個尋常灰袍老者。
連金丹修士都探不出深淺。
可韓天立很清楚，這老者若放開氣機，半座灌陽城都要變色。
灌陽城不大，從歸雲客棧到城中央，不過兩刻鐘腳程。
越往城心走越覺出不對勁。
朱府占了整整三條長街，高牆朱門，玉獅鎮宅。
門前青石路鋪得寬闊平整。
一眼望去，樓閣層疊，飛檐掛鈴，金瓦在日光下晃得人眼疼。
顯然，今日朱府門前尤其熱鬧。
街道兩側掛滿了紅燈籠，赤金色的綢帶從屋檐垂到路面。
每隔幾丈便立著一根雕花燈柱，上面刻著「朱」字，底座纏著紅布。
空氣中瀰漫著靈果酒的甜膩香氣，混著鞭炮燒過的硝煙味。
門口站著兩列披甲護衛，個個都有築基修為。
更惹眼的是半空中。
時不時有金丹修士踩著遁光掠過屋頂。
清一色暗紅長袍，胸口繡著朱字族徽。
目光如鷹隼，盯著下方來往行人。
韓天立抬頭掃了一眼，粗略一數，光是巡邏的金丹就有七八人。
這陣仗不像慶祝，倒像是在戒嚴。
街邊酒樓、茶肆、商鋪，皆擠滿了看熱鬧的人。
曹長遠看著那滿街喜色，忽然皺了皺眉，腳步慢了半拍。
「差點忘了。」
韓天立側頭看他，曹長遠壓低嗓音道。
「前段日子傳出消息，朱家年輕一代出了個妖孽。」
「朱自飛，朱文清的嫡長孫。」
「不到八十歲，便突破到了九轉金丹巔峰。」
韓天立目光微動，不到八十的九轉金丹巔峰。
這放在天元王朝任何一個地方都足夠駭人。
曹長遠接著道：「還不止如此。」
「落霞宗的一名長老看中了他，有意收為親傳弟子。」
落霞宗，王朝周圍三大超級勢力之一。
底蘊深不見底，勢力遍布天元王朝。
據傳連王室都不敢輕易招惹。
曹長遠用下巴指了指前方張燈結彩的方向。
「朱家因此廣發請帖，邀各方勢力來慶賀此事。」
「不少中小宗門和世族的人已經到了。」
「曹家也收到了請帖，不過這等小事，還不必老夫親自出面。」
影空在衣領里探出半個腦袋，嘀嘀咕咕。
「各方勢力雲集？」
「這不是找熱鬧，這是在鍋里加柴火。」
曹長遠掃了眼那條龍尾巴，沒搭理它。
他轉向韓天立，語氣多了幾分慎重。
「韓小友，今日各方勢力雲集，眼線聚在灌陽城。」
「若現在動手，難免走漏風聲，牽連會比預想中大。」
「依老夫看不如等慶典散了，賓客離去，再行動手更為穩妥。」
韓天立停在街角，看著朱府門前那一片紅綢。
耳中聽著鑼鼓聲，胸口卻壓著一團火。
柳如燕若被關在朱家地牢里，外面越喜慶，裡面便越刺眼。
朱文清要拿她衝擊化神，朱家卻在為另一個九轉金丹巔峰擺宴慶賀。
他看向曹長遠，聲音不高，卻字字扎人。
「曹前輩，我給的報酬夠不夠重？」
曹長遠一愣，韓天立盯著他。
「十顆六階丹藥，外加七階丹藥的許諾。」
「這份代價足以請動天元王朝任何一位化神出手了。」
「朱家門前哪怕站著一百個金丹，一千個築基，在化神面前也不過是螞蟻搬家。」
「各方勢力來得再多，也沒有一個是化神。」
「今日這點風險，曹前輩也要避？」
這話客氣，卻不留退路。
曹長遠老臉微微一熱，沉默了兩息。
他堂堂化神，剛收了大好處，轉頭便勸人退，確實有些不像話。
曹長遠吐出一口濁氣，咳了一聲。
「韓小友說得在理，老夫不是怕，只是不想平白多惹麻煩。」
「不過你既然心意已決，既然答應出手，便沒有再退縮的道理。」
「老夫奉陪便是。」
隨即他又補了一句。
「落霞宗雖強，可今日來道賀的，頂多是元嬰長老。」
「化神強者沒那麼閒，哪有大能屈尊降貴跑來給一個朱家後輩拍巴掌的？」
「真鬧大了，就算落霞宗長老在場，有你背後尊師在，老夫也未必虛他。」
影空在衣領里樂了：「這話聽著就順耳。」