成績出來的第二天，陳衛東和沈秋成去縣城查分。
王前進又要陪著去，被陳衛東攔下了：「你昨兒連夜騎車，夠辛苦了。分在那兒跑不了，我們自己去。」
王前進想了想：「那我跟你們一塊兒去，人多，喜慶。」
「你是怕我們不認得路。」陳衛東說。
王前進笑了：「也有這麼一點。」
兩人騎著借來的車和王前進一起，天蒙蒙亮就出發。臘月的風硬，吹得人耳朵疼。
王前進騎在最前面，嘴裡呵著白氣，一路念叨：「衛東，你說縣招生辦查分，是不是跟醫院看病似的，一個一個叫號？我聽人說，有的地方查分，還讓填什麼複查單子。」
「不知道。」陳衛東說。
「那你說，你倆那分數，會不會是全縣頂高的？我說的是，那種讓人看了都嚇一跳的？」
「已經考完了，分數盼不出來了。」
「那不一樣。」王前進說，「你的是你的，沈秋成的是沈秋成的。擱在一塊兒，就是咱縣裡兩條人命。」
陳衛東沒接話。他騎得慢，像是不著急，又像是在想什麼事。
沈秋成跟在後面，一句話沒說，臉凍得通紅，眼睛卻亮得像兩顆火炭。他複習了半年，燈油熬了無數盅，就等這一天。
縣招生辦公室設在縣教育局的大院裡，一排平房，門口掛著一塊木牌子。屋裡擺著兩張長桌，桌後坐著兩個人，面前案卷摞得老高，一個翻冊子，一個寫單子。門外頭排著隊，人不多，安安靜靜的，誰也沒大聲說話——這跟考場的安靜不一樣。考場的安靜，是怕吵著答卷的；這兒的安靜，是怕吵著那一摞名冊里的名字。
輪到他倆，陳衛東一起報了信息。翻冊子的那人抬起頭，看了他一眼，低頭翻了一會兒，抽出一張紙：「陳衛東，總分二百六十二。」又翻出一張：「沈秋成，總分二百四十一。」
屋裡安靜下來。
沈秋成沒說話。他伸手，想接那張紙，手指頭卻控制不住地抖。
「那他倆過線了沒有？」王前進的聲音都發顫了。
「過了。」翻冊子的人說，語氣平平的，「今年劃線，二百三十分以上算過。你們倆，都在線上。」
沈秋成腿一軟，扶住桌沿，喘了兩口氣，才把那張紙接過來，看了又看，看了又看，忽然蹲下去，把臉埋進手裡。
陳衛東接過自己的成績單，從頭看了一遍，就把成績單折好，放進口袋裡。
屋裡查分的人，什麼樣都有。有人查完，當場哭出聲，被人扶著才站住；有人把成績單翻來覆去看了又看，沒進線，站在門口，半天沒動。
有個穿藍工裝的中年人，查完自己的，又替同車間的工友查了一張，咧嘴笑了：「他過了，我回去給他道喜。」
旁邊有人勸他：「你下回再考。」
他說：「我三十好幾了，下回就是孩子們的了。」
陳衛東等沈秋成緩過勁來，才說：「走吧，回隊。」
「這就走？」王前進說，「不再問問？聽說錄取還得過省里一道審批，通知書是學校發了，直接郵局寄。」
「問了也一樣。」陳衛東說，「分在那兒，跑不了了。」
回去的路上，沈秋成緩過來了，話也多起來：「衛東，你說咱們要是錄了，大學在省城，住哪兒？我聽人說，大學裡住宿舍，八個人一間，有熱水。」
「有熱水好。」陳衛東說。
「咱們倆要是在一個學校就好了。」沈秋成說，「最好是一個宿舍，晚上還能說說話。」
「看學校怎麼分。」陳衛東說，「分了再說。」
王前進聽了一路，忽然說：「衛東，我怎麼覺得，你過線了，比沈秋成還沉得住氣？」
「他複習了半年，我複習了一個月。」陳衛東說，「他該高興，我也慶幸。」
王前進愣了愣：「你這話……怎麼聽著像分豬肉？」
「差不多的理。」陳衛東說，「該誰的，就是誰的。」
回到天明隊，天已經擦黑。
院壩里站滿了人，都等著。看見陳衛東的車鈴響，劉三癩第一個衝上來：「咋樣？過線了沒有？」
王前進搶先喊：「過線了！衛東二百六十二，沈秋成二百四十一，都過線了！」
院壩里「嗡」地炸開。
「好！好！」
「天明隊出大學生了！一出出倆！」
何大彪一把把陳衛東的自行車接過去：「衛東，你可真行！我早就說，你燈油沒白熬！」
劉三癩擠到跟前，忽然不知道該說什麼，搓了半天手，憋出一句：「我就說吧，咱們隊連豬都養得肥，何況人。」
大傢伙兒又笑又鬧，院壩里像過年。笑鬧聲中，不知誰問了一句：「上大學，得要不少錢吧？咱隊，怕是供不起大學生。」
院裡靜了一下，這話戳到了痛楚。
王前進搶先說：「不用花錢！我在縣招辦打聽了，學費、住宿費全免，講義費一般也不收，還有公費醫療。國家還評人民助學金，按各家情況分檔，農村考生、家底薄的，拿高一檔，一月十來塊到十六塊，吃飯夠用。」
「不光夠用。」李算盤撥了撥算盤珠，「一月按十二塊算，一年一百四，夠扯七八丈布，夠過一冬的肉。」
又有人問：「那口糧咋辦？到了大學，吃啥？」
「糧油關係轉學校。」陳衛東說，「國家按月供應定量糧食、油票，不用家裡管。」
「念完書呢？回來種地？」
「畢業國家包分配。」王前進說，「分到哪兒，哪兒就是鐵飯碗。」
院裡「嗡」的一聲，又炸開了。這回不是高興，是實實在在的震動。念大學不但不花錢，國家還倒貼，念完還給工作，這是天大的好事。
劉三癩搓著手：「那……那衛東念完大學，回來還能管咱隊不？」
「包分配，分哪兒是哪兒。」陳衛東說，「我儘量，跟隊裡離得近些。」
有人喊：「衛東，過線了，是不是就要走了？」
大家忽然安靜了。是啊，過線了，離報學校錄取就差一步，他八成是要走了。
陳衛東站在院壩中間，看著這一張張臉。他想了想，說：「過線是第一步。錄不錄，還得報了學校。就算錄了，家是肯定回來的。我走，是去學本事，不是去享福。學完了，我還回來。」
「回來還管副業？」
「回來幫隊裡把路走寬。」陳衛東說，「我人不在，隊裡的活照干，帳照記，貨照驗。我不在，還有大家一起定的規矩在。」
趙滿倉站在人群外頭，抽了一口煙，慢慢點了點頭：「衛東這話，我信。」
人群這才又活泛起來。劉三癩拉著陳衛東的胳膊，非要他講講縣招生辦啥樣。
何大彪已經把自行車架穩了，喊劉三癩：「走，去買糖！」
劉三癩一聽，跑得比誰都快。
李春桃站在山貨棚門口，沒有擠進人群。等陳衛東走到近前，她問：「啥時候走？」
「還得等通知。」陳衛東說，「省里批下來，通知書走郵局寄到隊裡。」
「那還早。」李春桃說，「話梅那條線，我管著。你走前，我把帳理清楚，你過目。」
「不急。」陳衛東說，「信得過你。」
李春桃點了點頭，沒有再說，轉身進了山貨棚。她走得穩，像她管的那一柜子貨一樣，不慌不忙。
陳衛東應著，眼睛卻在人群里找。
周桂蘭站在灶屋門口，沒有擠過來。
陳衛東穿過人群，走到她面前。
「娘，我過線了。」
「嗯。」周桂蘭笑著說，「聽見了。」
「等報好要是錄取下來，我就去讀書了。」
「去。」周桂蘭說，「家裡有我。」
又是這句話。上一回她說這句話，是昨晚。
晚上，陳衛東坐在燈下，把那半頁來年計劃又看了一遍，把計劃折好，壓進帳本底下。又從床底下拖出那隻舊木箱，打開，把那張成績單放進去。
箱子裡，有他爹留下的那本舊書，封面上寫著「勤學如春起之苗，不見其增，日有所長」；有他當兵時帶回來的幾件東西；如今，又多了一張紙。
他知道，通知書還沒來，但路，已經開始往那個方向鋪了。