絞盤聲一聲一聲，往霧深處去了。
周美玲抄起船槳就要下舢板，被秦川按住手腕。
「空船不用追。」他說，「它自己會告訴我們銀子在哪。」
「你瘋，」
「初七的潮，過不了門檻灘。」秦川盯著霧裡那道船影，「這船，是空著才走得動的。」
林秋月蹲下來，把這幾天在灘涂上記的水路攤開。三桅船滿載吃水深，出外海必經門檻灘，只有初八大潮才托得起來。初七是中潮，滿載必擱淺。
箱子沒封條，就是為了讓船提前一天，空著過灘。
「銀子根本沒上船。」秦川說。
周美玲一拍大腿，拍得自己齜牙。「我這幾天花蛤白燉了？不對，沒白燉。」她眯起眼，「小夥計幫我挑水時說漏過嘴，守棧人凌晨總往後灣礁石區『趕海』。潮再低，貨再好，從不彎腰。」
趕海的人不彎腰，那就是不是去趕海的。
再加上白天先運走的五箱——秦川眼睛亮了。真銀早用小漁船分批藏進了後灣礁洞，只等初八夜裡小舢板外運。
回鋪子對證，娘想了想。「管事陪我對帳時，說漏過一句『石料銀』。帳上那筆厚石板的開支，買的就是遮人耳目。」她把真取條往桌上一放，「錢莊認印不認人。地基層下的五箱，是給查帳人看的幌子。他的船走得再早，貨起不走，照樣是死帳。」
秦川在心裡過了一遍：礁洞、退潮、水路。林秋月這幾天趴在蟶田邊記的東西，全用上了。
「初七午後大退潮，礁洞露口。」他說，「他想搶在咱們前頭，咱們就搶在他所有人前頭。」
午後，潮水退到了底。
林秋月領著三人，從那條只有最低潮才露出來的水溝摸進後灣。周美玲用空花蛤筐墊腳，四人在沒膝的灘泥里深一腳淺一腳，看上去就是四個趕海的女人。
礁洞露了口。撬開濕泥，六隻銀箱碼在洞裡，火漆封條上那枚小魚骨印，跟秦川懷裡那枚一模一樣。
人贓俱全。
臉色齊變。
石頭。灘石。
再撬一箱，還是石頭。六箱裡只有四箱真銀，兩箱墊的全是灘石。洞壁深處，一串新鮮的泥腳印還沒幹透。
船上的年輕人湊近看了一眼，脫口而出：「這草鞋的打法，是管事的小舅子！」
管事給自己留了後路，早就偷偷搬空兩箱，藏在等事敗跑路的地方。
秦川盯著那兩箱石頭，看了一會兒，笑了。
「搬回來，原樣碼上。」他說，「抹掉咱們自己的腳印，就留他小舅子那串。」
林秋月皺眉：「給他留痕跡？」
「留。」秦川把箱蓋合好，「讓管事自己心虛去。心虛的人，跑得最快，嘴也最快。」
四箱真銀當夜從鋪子後門運走。
當夜三更，蟶田邊。
林秋月先聽見的動靜。灘泥里有人蹚水，一步一個響。她和周美玲一左一右，堵死退路。
那人懷裡抱著箱，回頭一看，撒腿要跑，腳陷進泥里拔不出來，一個趔趄跪了。
周美玲把刀柄朝前遞出去，笑吟吟的。
「別怕，我不跟你講理。」她說，「我跟你講花蛤。」
管事的小舅子被按在灘泥里，喝了半口泥湯，什麼都咬了。咬到最後，他吐出一句更要命的。
「顧東家臘月十五開鋪，根本沒打算認帳。『清櫃』名單，第一個許字後頭，第二個名字，是個陳字。」
許文靜站在灘邊，半天沒動。
「陳……」她的聲音發顫，「是我娘的姓。」
秦川沒說話。他在心裡把名單排了排。第一個許，第二個陳。娘手裡攥著三份謄抄，顧家要是早拿到了人，那三份謄抄就該見光才對。
沒見光。說明人還沒動。
還來得及。
臘月十四，一切布置停當。十三戶存銀人全收到了「賀喜」帖子。縣裡老主顧揣著謄抄的八個字準時進城。許文靜持合璧的「陳」字銅印，當著顧家帳房的面比對留底印鑑——帳房掌柜捏著真取條，手抖了三回，最後一句話沒說，把取條放下了，只留下一句「明日開鋪，我告半日假」。
倒戈，就在旦夕之間。
臘月十五。
顧家新鋪紅綢滿門，鞭炮從街頭響到街尾。顧東家滿面春風，向來賀喜的鄉鄰拱手，袖口都拱出了褶子。
秦川混在人群里，聽鞭炮響到最高處，揚聲一句：
「顧東家，聽說您這石板防潮。鋪底下墊的是什麼，撬開讓大伙兒開開眼，成不成？」
十三戶存銀人齊聲附和。有人喊一聲「撬」，十個人跟著喊。圍觀的人越聚越多，把半條街堵死了。
顧東家的笑僵在臉上。
撬，還是不撬。撬，露底。不撬，更露底。
「鄉鄰賀喜，圖個吉利，」他剛開口，石板已經起了。
五箱抬出來，當眾撬蓋。兩箱真碎銀樣，三箱帳冊副本，一目了然。
「這是我家存銀！」顧東家吼。
人群讓開一條道。娘緩步上前，把真取條、三份謄抄，一樣一樣拍在石板上。然後朝街口抬了抬下巴。
周美玲和林秋月抬著銀箱過來了。一箱，又一箱，四箱，貼著私商火漆的銀箱，穿過整條街，穩穩落在顧東家腳邊。
外海空船。地窖死銀。暗倉封條。三條線，一頭不剩。
顧東家當場癱坐在門檻上。
眾人圍上來要送官。他忽然笑了。笑得周圍人往後退了半步。
「你們只看見頭兩個名字。」他從袖中抖出一份名單，紙角一揚，「第三個名字，你們誰都沒猜到。」
紙片飄下來，落在秦川腳邊。
他俯身去拾。目光觸到那三個字的瞬間，捏紙的手指收緊了。
那是一個「秦」字。
後面跟著兩個字，他認得，從小認到大。
這個名字的主人，十年前就已經沉在了這片海里。
是他爹。