板車進了燈塔的影子裡，停了。
馮先生沒跑，也沒遮掩，反倒先開了口：「秦老闆，進來說話吧。風大。」
說完還衝圍觀的村民拱手：「病人怕吵，勞駕各位，散散。」
村民真就散了。紅白喜事記帳的臉，比保長都好使。
秦川心裡過了一遍：敢大白日進村，就是算準了車裡那位攥著周美玲的命。投鼠忌器，這四個字，馮先生是拿自己的臉寫的。
孫氏兄弟沒散。倆人拎著蟶簍，一個繞灘東，一個繞灘西，蹲下去挖蟶，挖得那叫一個投入。孫老二一鍬下去，蟶沒挖著，挖出自己半隻鞋。
周美玲撲到車前，掀了被角。
一枚頂針，紅繩，系在腕上。
她盯著看了三息，聲音抖，字不抖。「繩不對。我爹編紅繩，收尾必打雙回頭結，防海水泡散。趕海人家的死講究。」
「這根是活結。新繩，繩頭是剪刀鉸的平茬。」
「這繩不是我爹的手。這人是拿頂針當幌子，押給我的。」
被角底下的「病人」臉蠟黃，鼻子裡卻鑽出一股藥味。安神湯。活人，被灌糊塗的活人。
馮先生坐上塔基石階，從袖裡摸出一封信，推到秦川腳邊。
「兩本帳，燈下那本名冊。今夜子時前交出來，換車裡這位，和周爹的平安。」
他笑得溫溫的。「秦老闆，帳是死人的，人是活人的。你掂量。」
啞叔在秦川身後，拳頭攥得咯咯響。二十年的啞，快裝到頭了。
秦川沒接話。他彎腰，借著撿信的架勢驗人：車上那人的手掌，沒繭。指甲縫裡卻是陳年的魚腥黑垢。
殺魚的手。
馮先生眼皮跳了一下。
就這一下，被孫老大收進眼裡。
「船上舊人。」馮先生說，不多不少四個字。
秦川心裡過篩。鑿船的四個人：啞叔，周爹，馮先生。這車裡躺著的，第四個？可第四個，為什麼被自己人藥倒？
他把信撿了，揣袖裡，一個字沒多問。
拽過林秋月，蹲到牆根。潮表攤開。
「看他衣擺。」林秋月手指往下擺一按。青布上掛著層鹽霜，混著冰碴。「夜裡進出凍庫才掛得住這種霜。白日在板車上曬一天，早該化了。」
她指頭在潮表上滑。「昨夜子時退潮。村里能藏大活人又不透風的地方，三處。祠堂，我排了。井，我排了。」
兩個人同時開口：「村冷庫。」
秦川腦子裡咔噠一聲。燈塔夾層那本冊子——「誰幾時進了冷庫」那一行。
不是記村民的行蹤。是記押人的時辰！
他連夜背下的頁碼里，冷庫那一筆，出現過七回，回回都在退潮的夜。
記帳的人再心細，也想不到自己一筆一筆記下的，日後全是捅自己的刀。
秦川直起身，當著馮先生的面點頭：「子時，灘上。一手交帳，一手交人。」
馮先生滿意，起身，臨走還替病人掖了掖被角。善人做到這份上，也是本事。
沒人看見他袖口底下，左手在車板上，極輕地敲了三下。
三短。快走。
許文靜安置在自家熱炕上。帳本攤膝頭，薑湯一碗接一碗地續。
她燒得臉通紅，還在對帳。「我眼睛能看。帳不能離手。」
秦川沒奪。把她凍涼的手攏進掌心焐著，炭盆往她那邊挪了半尺。
「看可以。跑不許。腿上的債，算我的。」
許文靜咳著咳著，嘴角彎了。彎完又想起什麼，瞪他：「誰要你算。利錢我自己討。」
周美玲在旁邊磨頂針，纏紅繩。林秋月鋪開潮表，勾子時那半個窗口。三個女人，一人守一線。
秦川站在炕沿，心裡盤帳：馮先生要的是帳，說明帳里還有他怕的東西。交換是幌子，藏人是實的。那灘上這一手，就得反著來——他交假的，咱交真的。
子時。泥灘。霧。
馮先生如約。身後兩條漢子，抬一口濕漉漉的魚筐。
秦川抱著油布包。掀筐——
空的。筐底就一件舊褂子。周爹的。
馮先生臉上的溫和，一寸一寸收了。「秦老闆先出的千。帳是假的，我自然也叫你撲個空。」
他抬手。兩條漢子抽出魚刀。
霧裡，孫氏兄弟踏出來。簍子撂地上，裡頭不是蟶子，是撓鉤。
孫老二咧嘴：「挖蟶挖了一下午，就等您這句。」
打鬥一起，秦川沒戀戰。
他早分了兵。趙老蔫被孫老二夜裡提去認路，老頭蹲在冷庫西牆根，指著一扇封死的冰門：「馮先生年年捐燈油，去年冬天突然僱人修冷庫。錢走的，是我收購站的帳。我記著呢，八十塊，抹不掉。」
門撬開。冰氣撲臉。
角落裡蜷著一個瘦脫形的老頭。腕上一圈紅繩磨出的舊痕。
周美玲衝進去，銅哨塞進老人手裡。
周爹抖著手，摸到哨上那個磨亮的「周」字，又摸到女兒的臉。嘴唇動了半天。
「……你踩潮，沒錯過時辰吧？」
周美玲把懷裡那頁潮表掏出來。周爹湊到燈下，手指順著潮線走了一遍，老淚砸在紙上。
「起筆重，收筆輕。這算法是我教的。可這一手準頭，比我強。」
啞叔站在門口。二十年的兄弟，隔著冷庫的白氣，誰都沒先開口。
末了周爹先伸手：「啞巴。你裝啞，我裝死。咱倆這二十年，誰也沒比誰體面。」
灘上，馮先生被按進泥里。不掙，不罵，反倒笑了。
「帳是我記的，燈是我點的，人是我看著的。可你們猜，當年那一船貨，是誰點的火？」
他抬眼看秦川，一字一句。「我不過是只記帳的手。握舵的那個人，明天就要回村了。他不怕帳本。他怕的，是啞巴會說話。」
「第四個人，是誰？」
馮先生把臉轉向啞叔，笑而不答。
深夜。許文靜燒退了半分，把真帳和手抄帳並排鋪開，指尖停在一頁。
「秦川，你看。鑿船前三天，帳上走了一筆船板釘的錢。數量，夠修兩條船。可當年那條船，鑿完就沉了。」
「多出來的釘子，修了別的船。這條船這些年一直有人用。藏船的地方，離村不超過半天水路。」
秦川接過帳頁。油燈的光在他眼裡跳。
「後天凌晨的潮口。泥路能走人，也能走船。」
後半夜，全村睡死。
周美玲守著剛認回的爹。
院裡忽然炸出一聲，「啊」！
啞叔喊的。二十年來第一聲。
眾人衝出去，齊齊望向村西。
老燈塔的燈，亮了。沒人點，它自己亮的。
啞叔癱坐在地，臉白得像紙，抖著指頭數節律。
一長。一長。又一長。
「三短是叫船走……」他嗓子劈了，「三長，是叫船回。」
秦川回頭，看向冷庫。
押馮先生的屋，門開著，人空了。
泥地上半行腳印，左手壓出來的，一直延到灘邊。
漲上來的潮水，一口吞了。
（第80章完）