最好的坐處由若干宗室、朝廷高官及世家子女占據，位處校場中軸上，是視野最佳之地。
雪存向清河王兄妹見禮，坐在了蘭陵右手邊，雲狐和靈鷺坐至她身後。
眼下射術比試已到尾聲，高瑜終於登場。雪存見狀，徹底掀了紗簾，不顧旁邊的人看見她面上紅疹，全神貫注盯著場上。
蘭陵只當她今日是專程做這副打扮的，在場女郎中，亦有不少戴了帷帽。此刻側目一瞥，才見她臉上當真有東西要遮掩。
「你的臉是怎麼了。」蘭陵驚奇不已。
雪存淡淡地回答：「吃錯了東西，好在快痊癒了，有勞郡主掛念。」
話音剛落，台下的高瑜已是挽弓搭箭，在上千雙眼睛的注視中，成功射出第一箭，正中靶心。
雲狐和靈鷺在她身後連聲叫好，恨不能跳下去給高瑜鼓掌，蘭陵見她一顆心都撲在弟弟身上，心中有說不出的失落，沒再找話，只待高瑜比完再談。
射術規則是每人十箭，只計入正中靶心之箭，凡有射偏射歪射出的，一概不算。
只見高瑜深吸一口氣，又搭上第二箭，這一箭雖射在靶上，卻稍稍偏了幾寸，沒中靶心，雲狐和靈鷺在後方發出了惋惜之音。
雪存右手邊緊挨著幾名裴氏、盧氏的女郎，見高瑜此箭不中，她們幾人閒談起來，話音亦落入她耳中：
「哎呀，這一箭真是可惜，有風。」
「高五郎到底年紀小，臂力不夠，興許再到下次武會，他就是射術這一項的魁首呢。」
「我看今日無人能超過謝瀾郎君了，他方才十發全中，靶心都射爛了，怎麼會有這麼厲害的人？我阿兄一箭都中不了。」
「話說回來，盧妹妹，你姊姊今日怎麼不來，我還想問她要些繡樣、要幾本閒書。」
「咦，你們不知道麼？賢妃娘娘召她進宮做女官了，先前高雪存不是生病不做了，這空缺總要有人填上。做女官也未嘗不好，她說不用早早議親了，成日在宮中快活著呢。換做是我，我才不情願，皇宮那方寸之地，多悶啊。」
她們當著雪存的面談論她，許是仗著言辭磊落坦蕩，毫無迴避之意。雪存聽了，心如止水，總歸沒說她半句不好，她何必找不痛快。
幾個女郎一直嘰嘰喳喳的，嘴就沒停過，又把話聊回了高瑜身上：
「我阿弟每每回家，一味叨叨著高五郎在國子監如何如何出彩。我原以為他是個死讀書的呆子，今日卻叫我刮目相看了。」
「他若是書呆子，我阿兄就是四體不勤五穀不分的傻子了。裴姐姐，你莫要忘了，他阿爺可是當年的將星呢。且不論他一個了，放眼整個大楚，文武雙全者何其多，即便每年以文入仕的新科進士，有多少亦是武會上的佼佼者。聖人常言，文武之道，不可厚此薄彼，文能提筆安天下，武能馬上定乾坤的才是好兒郎。」
「是了，譬如這屆武會，參與者七成都是平日以文出彩之人，誰能想到他們武功也這般厲害。我也是聽別人說，那位謝郎君今年才過了家鄉秋闈，此次進京，武會才是其次，他一心只待明年春闈殿試，能不能金榜題名。」
「今年校場上長得最俊的，只屬他和高五郎了——唔！」
「噓，高雪存就坐在你旁邊，你這麼說，不怕她聽著了，以為你對她阿弟有意？」
「便是有意又如何，多看他兩眼又不會掉塊肉，長得好看不就是給人看的？大楚女子，拿腔拿調扭扭捏捏的才不像話。」
「不說他了不說他了……裴姐姐，說起來你二哥哥當年參加武會時，我年歲尚小，還未一睹過他的風采，他那屆盛況如何。」
「都是好幾年前的事了，我那時也才十一歲，只記得十八歲的崔中丞實在惹眼。餘下的，薛三柳二王四顧五……個個兒都不賴，我才不在意我二哥如何呢，哼。」
雪存被她們吵得頭疼。
雖說她們聲音不大，也當真沒有談論誰的不好，可實在是太能說了，無非是說這個家世如何、那個相貌如何，沒有一個是真正在意場上之人身手高低的。
高瑜十箭射畢，結果是十有三中，算是個不高不低的，比他差勁的大有人在。
他是此次入圍者中年歲倒數第二小的，只待另一個少年比完，射術這一項的魁首花落誰家即可揭曉。
雪存放下紗簾，懶得再看，只待高瑜下次出場她再掀開。
最後一名少年很快比完，十有一中，失落離場。
主持今年武會的，竟是左僕射獨孤無明。相爺旋即向校場眾人宣布，射術榜首甲由陳郡謝氏謝瀾摘得。
謝瀾上前，接過他手中錦鯉繡囊。
恰有風吹過，輕輕掀起雪存帷幕一角。她藉機，遠遠地粗看一眼，大抵看清了謝瀾相貌，可不就是那個一條魚都釣不著的少年？
白紗一落，又把她的臉擋得嚴嚴實實。
整個武會也到中場休息之時，看台上的人走的走起的起，喝茶的喝茶，吃東西的吃東西，為下一輪大比做足體力準備。
等會兒要比試的，才是今日真正的重頭戲，屁股少不得又要受一番苦。
雪存亦決定起身活動一番，哪知這時本在挪動的人潮忽停了下來，齊齊望向校場中央，高聲喝彩：
「世子！世子！世子！」
「來一箭！來一箭！」
全長安雪存只認識兩個世子，一個躺家裡不能動彈，還有一個愛吃甜食的小胖子。
她見狀亦停下，果見李霂的身影站到了校場正中。
他今日穿了身翠藍色翻領華服，朝日頭下一站，耀眼奪目。
李霂才生得屁大點個頭，旁人只當他站上校場，是為耍寶露兩手，故而連聲起鬨。
雪存卻知他要做什麼，這一刻對她又如何不緊要？她雖早做足準備，一顆心卻激動地逐漸加快了跳速。
「我今日前來並非是為比武。」李霂一眼認出人堆里的雪存，朝她站立的方向，鄭重作了一揖，「存姐姐，對不起。這句對不起是為八月初，我於魏王府冤枉你推我落水一事。我那時懦弱無能，毫無擔當，分明是自己貪玩做錯了事，唯恐受長輩懲罰，才將事情推到你身上的。」
「你為救我而落水，我卻寒了你的心，害你名聲受損。當日之過，我今日償之，賠禮已在送往國公府的路上了。從今往後，我向你保證，長安城再不會有任何人拿此事議論你。」
說完，他泣不成聲，在眾人眼皮子底下哭得一塌糊塗。獨孤無明上前將他抱住，細語哄他。
真是聞所未聞見所未見！這小魔頭居然有低頭認錯的一天，且那高雪存當日竟是蒙了冤屈？
即便李霂當眾道歉，亦是有人不全然相信，卻也不敢再說她什麼。
眾人目光紛紛匯聚到雪存身上，只看她如何接下李霂這等陣仗的請罪。
旁人如何知道，此事她已與清河王父子私下和解。當日在法華寺的話，雪存原封不動抬到人前：
「知錯能改善莫大焉，世子敢於人前自省己過，是為至勇至純之人。我相信，世子今後必會是個言而有信的好孩子，我也接受世子的道歉。至於那件事，從此翻篇吧，不必舊事重提。」
她說完，向李霂身姿嫻雅地還了一禮，在眾人錯綜複雜的目光中，帶了雲狐和靈鷺，走去最遠處幾乎無人的看台，兀自透氣去了。
昨日之日不可留，只要行得正坐得端，無愧於己心便好。
經此一事，雪存早看開了許多，如今是非對錯，皆付笑談中。
楊士杭見她主動去了那人少清淨處，急不可耐，連忙追了過去。
他等了她好半日，她才終於現身，哪知一現身就去了蘭陵身邊。他想她想得魂牽夢縈，眼見終於有機會獨處，自是要尋她的。
清河王命人先將李霂帶回王府，一轉頭的功夫，但見楊士杭恬不知恥，朝雪存追了過去。
他思及在法華寺看見的一幕，始終放心不下，趁眾人分神分心之際，悄悄跟上。
雪存站立的看台，蔭庇於屋檐陰影下，這地方處陰面，要到下午才能曬著太陽。
人多的地方氣也濁，除非是生意場上不得不待，否則雪存絕對是待不慣的。
楊士杭見美人憑欄而立，同那兩個俏婢子有說有笑。清風拂面，還能裹了她身上香氣送來，楊士杭深深嗅了兩口，快步上前。
「嬌嬌兒，你的臉如何了，快叫我看看。」楊士杭神不知鬼不覺推開靈鷺，擠到雪存身前，「你今日怎的不與我同坐？」
靈鷺和雲狐聽見他這句「嬌嬌兒」，一陣惡寒，面如菜色，如芒刺背。
「好多了，多謝郎君關心。」雪存深知眼下不宜與楊士杭反目，且她的陪嫁清單一事，還要靠楊家和張氏繼續文章，再不情願，也要暫時做做樣子。
她待他兩幅面孔又如何，這楊士杭不也人前人後兩幅面孔，他的學生哪見過他這副油滑之態。
楊士杭見她不肯掀了紗簾，且有外人在場，不好強迫。
可他如何覺察不出她態度冷淡。
楊家尚未正式登門提親，那薛家卻捷足先登，好在她連那薛三郎面都不肯見一見。楊士杭如此想，又覺雪存心中必然有他，也因她這陰晴不定之態，難受得抓心撓肝起來。
哎，這便是相思之味了。
楊士杭和她談起高瑜今日表現，她才肯多同他說兩句話，卻仍是不咸不淡，不冷不熱，不親不疏。
清河王無聲無息藏身到粗柱後頭，從左後方緊盯著楊士杭。
見他言語中並無不妥之詞，且雪存始終與他保持半步之距，音調冷清清，清河王頓曉雪存待他無意，可到底是叫他這爛人趁火打劫了。
雪存溫婉可親的姿態，從前如何沒得見過，同眼下判若兩人。
又聽楊士杭道：「過兩天我就上門提親，我娘已找了高人合算過你我八字，又占了婚事凶吉，乃是天作之合，大吉之兆。」
雪存道：「嗯，既如此，我再催一催我伯母，叫她儘快將陪嫁清單列出。」
楊士杭擺手：「不急，不急，倒顯得我二人一個急嫁，一個急娶。」
雪存轉了轉身，沒再正眼瞧他。中場快到時限了，下一項比試以武取物，置物的高台將要搭裝完畢，看台上的人群也重新坐滿大半。
楊士杭問：「你還要和蘭陵郡主同坐一席？」
雪存點頭:「嗯，今日與她有約，不敢中途離席。」
楊士杭失落不已：「既如此，我便不等了，先回國子監。蘭摧武會成果如何，你親自告訴我，怎麼樣？」
雪存又「嗯」了聲，一個字不肯多說。
楊士杭嘴上說著走，雙腳依舊老老實實站在原地。上回沒能上手一攬美人嬌體，這回他更把持不住，今日場上少說有百人都是衝著她來的。
他再不宣告身份，只怕登門向她提親的人會越來越多。
「快入冬了，你身子不好，日後出門多穿些。」楊士杭得寸進尺，站到她半掌開外，右手搭上她香肩，慢慢下滑。
清河王暗道不好，欲提步上前解圍，哪知雪存自己就嚇得幾乎跳開，躲過楊士杭，反手重重一記耳光，扇到楊士杭臉上。
「啪」的一聲脆響，堪稱妙音，清河王聽得一怔，放心將身形匿了回去。只這一把掌，他便知，當日在雪存身上留痕者，絕不會是楊士杭。
只能是雪存得罪不起的人。
清河王立即猜出是崔秩，想明前因後果，是了，崔秩這狗東西，也是活該。
楊士杭被雪存打懵了，他從未挨過女人的耳光。
雪存打他使了十成的力，自己的手也疼得發抖。
她先發制人，嗔怒道：「楊祭酒，你我雖在談婚論嫁，可不代表你可以肆意輕薄於我，你把我當什麼人了。」
雲狐冷了臉色，拔劍，擋在雪存身前。
楊士杭被她扇得眼冒金星，如夢初醒，暗忖這嬌滴滴女郎哪兒來這麼大力氣。
見她不容冒犯，他又恨又喜，非但不在意自己吃了大嘴巴子，反連連向她賠罪：「雪存，我沒有想冒犯你之意，我不過是關心你，你誤會了。」
雪存道：「誤不誤會你都碰我了，楊祭酒，光天化日之下，你當著這麼多雙眼睛對我動手動腳，你定要我顏面盡失才肯罷休。」
楊士杭憋屈極了，都已和雪存談婚論嫁，摸不得碰不得，真要叫他憋到洞房花燭才肯罷休？
也罷，也罷，那時他定要御得她如生如死。雪存走回方才的看台，他緊追其後，欲開口解釋，雲狐出劍將人攔下，威懾道：「楊祭酒，你還是回你的國子監吧。」
靈鷺啐他：「我家小娘子啟容你輕薄，哼。」
……
武會比試武學高低，是以高台取物之法定奪。
校場中央，搭建一三丈高的八卦型木架高台，分作八面；木架頂端放有各色絹花，誰最先爬上去取下一朵，誰便是魁首。
在登台期間，可用無數方式將對手打下高台。掉進沙坑者即為出局，不可再比試。
獨孤無明一聲令下，所有參會者一涌而上。有人才將摸著木頭，就被人一腳踹進沙坑；也有人爬到一半，與人交手，因武藝不精，被打下高台。
整個高台都爬滿了人，雪存好不容易找到高瑜的身影，卻見他即將登頂之際，被人拽住褲腿，使勁往下扒。
高瑜若不鬆手，執意取那雲頂絹花，他就要當著所有人的面光屁股了。
雪存如坐針氈，還有人能這麼耍賴？阿弟，你的陰招呢？
高瑜到底要臉面，認命地往下挪步，那人才肯將他鬆開。他退至距沙坑三尺高的地方，往沙坑裡一跳，宣布棄賽。
取物的諸多鬧劇不多時便結束，又是謝瀾奪得魁首。裴盧兩家的姑娘津津樂道，道是他方才取物時，如何從容不迫，身手如何乾淨、敏捷和狠辣的同時不失風采。
雪存沒留意旁人勝負如何，一心想著，要把高瑜的糗事回家告訴元有容。
若他今日真被那賴皮扒了褲子，她這個做姐姐的也可以提前回家了，丟不起人。
今日只剩最後一項馬球未比，武會馬球的規矩與平時不同，不再分隊，各憑本事將球打進，誰進得多，誰就是魁首，是以難度也大了不少。
獨孤無明命人拆了高台，又到中場休息之際。高瑜走上看台，主動找了雪存：「咳咳，和你商量個事。」
雪存笑他：「怎麼。」
高瑜道:「這件事你萬萬不可告訴娘親。」
雪存偏不應：「我不，你又沒給我什麼好處。」
高瑜漲紅了臉：「姐姐，你就看在我這幾年沒得罪過你的份上，饒我這一回。」
雪存問他：「我若是不饒你呢。」
高瑜正顏厲色：「我有九個同窗打探你生辰八字。」
雪存慌作一團：「好好好，我答應你。」
高瑜這才放心下了樓，回到校場上，為等會兒的馬球熱身。清河王兄妹方才聽了她姐弟二人對話，待高瑜走後，紛紛忍俊不禁。
過了半晌，蘭陵對雪存道：「雪存，我阿爺阿娘已向陛下請示回京，下個月就要為我張羅親事了。你呢，你的親事，如今可有著落？」
雪存想了想，只道：「一切隨緣就好，我不強求。」
蘭陵回想起當年與她洛陽初見，她一心一意痴情於「元慕白」，後知「元慕白」是女兒身，又盼著她能做自己的嫂嫂。
可惜所有的可能，都在八月初那件傷心事後蕩然無存，每每想起那時雪存無措無辜的目光，蘭陵心如刀割。
直到太子造反，聽聞元慕白捲入其中，蘭陵無比後怕，唯恐雪存被人查出。幸而此事業已蓋棺定論，再無人追查元慕白真身。
今日能再見她，恍若隔世。
蘭陵徹底放下想讓雪存嫁入清河王府的念頭，她這樣的好姑娘，不該為宗室樊籠所困。
待馬球賽結束，已時值黃昏日暮。
結果毫無懸念，馬球只要在謝瀾杆下，幾乎無人能從他手中搶奪，是故他僅憑一人之力就進了二十七次。
高瑜算是爭氣，硬是從他手中搶了球，穿過重重包圍進了一次。馬球激烈，場上不乏有人斷胳膊斷腿，被抬去醫館。
今日雖說只比了三項，但今日的前三甲也有了結果，只待明日之試後，揭曉最終名次。
高瑜雖未位列前三，卻也順利擠進前二十，於他這個年歲而言，算得上大有作為。
雪存在外頭坐了一日，累得腰酸背痛腿麻，心想明日無論如何，也不來看高瑜了，管他是輸是贏，姐姐我呢是先認輸了。
她與清河王兄妹道辭，帶雲狐和靈鷺沿路返回。
此時人潮攢動，似群鳥遷徙，一股勁湧向校場大門外。
雪存不願和人擠，決意在看台上等上片刻，待人差不多走全再動身。
已有人瞥見她出塵獨立的身影，故攜了得之不易的繡囊前來，是為今日武會亞魁王謙。
陪著他一齊來找雪存的，正是謝瀾。
上了樓，謝摧懷抱長劍，歪著身，倚靠在看台圍欄邊，離王謙、雪存三步開外。
他側過頭，目光望向遠方，任由秋風將他長長的馬尾吹得輕盪，俊朗的面孔浸在殘陽暮光中，不怒自威。
長安城多了個生面孔的俏郎君，如何不引人駐足。
且見那王謙耳根子都被燒得透紅，方才在場上他有多英勇，眼下面對雪存就有多慌亂。他攔下雪存：「女郎，在下王謙，河內人。女郎若不嫌，便收下我這隻錦鯉繡囊。」
雪存哪知道他是王謙還是李謙？她今日光是盯著高瑜看，眼睛都盯得生疼了。更不知曾幾何時，王謙入京後，曾遠遠見過她沒戴帷幕的模樣，一見傾心。
幸好出門前多嘴問了娘親一句，才知這武會緣何又叫「鵲橋會」，武會上的繡囊彩頭之物，輕易接不得。
雪存連他的臉都看不清，直言拒絕：「不必給我。」
校場所剩之人寥寥無幾，雪存繞過他，一副話不投機半句多架勢，自謝瀾身前匆匆走過。
她的發尾掃過謝瀾的劍，謝瀾的手背，只留下一抹馨芳，比秋風還無情。
她走了多時，王謙依舊呆立在原地，悵然若失。
謝瀾望著她消失的背影，冷嗤一聲：「王兄，她既如此無情，你又何必一片痴心。」
他來長安城不足一月，入住安興坊，期間聽說過安興坊國公府，有個仙姿玉容的美人，名氣大得不可思議，卻是一面沒見過。
今日得見，她全程都以帷幕擋面，看不清她是如何容顏。謝瀾只道她亦不過是一個鼻子一張嘴，兩隻眼睛兩條腿，頂天便是身量高挑，因秋衣厚重看不出胖瘦，不覺她特殊在何處。
王謙搖頭：「謝兄，你出身陳郡謝氏，乃是人中龍鳳，模樣更是絕頂的好，不懂我等草莽的無奈。」
他雖姓王，卻不是那琅琊王，也不是那太原王，只是河內地普普通通人家戶的兒子，如何能同世家子相比？更無謝瀾那鶴立雞群之貌，他見高雪存，如螢火窺月。
他敢趁自己勇奪今日亞魁的興頭，鼓足勇氣，和她說出心裡話，已是值了。
「出身士族又如何？出身草莽又如何？」謝瀾拍了拍他的肩，替他遺憾，亦因雪存拒人千里的冷漠態度，替他不平，「王兄不必妄自菲薄，她高祖父不也是草莽出身，跟著聖人打仗立了軍功，才有她如今國公府貴女身份。」
「天下的好女郎一如過江之鯽，她既心高氣傲，目下無塵，你何必在她身上傾注滿腔情意。」
「且我看。」謝瀾再次回憶起雪存，著實琢磨不明白她真切模樣，頓了頓，挑眉道，「且我看她是徒有虛名，不過爾爾。」
王謙愣了：「不過爾爾？謝兄，你的眼光究竟是多高，你見沒見過她？」
謝瀾的確沒見全，想來這人再美，又能美成何種模樣。長安群芳無數，各花入各眼，她就能以一己之力艷壓不成。
為安慰他，謝瀾硬是扯謊：「如何沒見過，別忘了，我也暫住安興坊。」
那冷心冷麵冷性冷情的女郎，還不如她府中爬狗洞的婢女鮮活生動。