沈薇這回調人，調了整整三天。那天晚上，她約宋喬沅在老麵館碰頭，先把一張紙條推過來，上頭只寫著一個名字、一個地名。
"查到了。"沈薇說，」接姜秋晗走的那輛車，不是海城本地的牌照。車主是個姓祝的老頭，早年替人管過帳，如今早退了，名下的產業也不在這海城。"
宋喬沅拿起紙條，江城兩個字一入眼，眉頭就先蹙了蹙。
江城。姜秋晗的公司註冊在江城，那家皮包公司也在江城，如今連來接她的人，都掛著江城的路子。這個地名，來得太勤了。
"可車主只是個幌子。"沈薇壓低聲音，"我順著姓祝的往深里扒，扒到南邊幾個老口岸，都掛著一家『老號』的名。當年幫人管帳的人，如今卻把一間老號、幾個老口岸捏在手裡，你說，圖的是什麼？"
宋喬沅沒答那句"圖什麼"。她垂下眼，只把紙條反過來，見背面讓沈薇用鉛筆畫著一條線，把那幾處老口岸串在一起，線的盡頭，是一個她沒見過的老地名。
"我順著裡頭的人摸過。"宋喬沅把紙條翻回正面，指腹在"祝"字上停了一停，"可我翻來翻去，這老頭早年在哪家鋪子當帳房，怎麼也查不實。"
"是查不實。"沈薇點頭，"我試過，像有人這些年替他遮掩的帳，全給做了乾淨。越是查不實，我越覺得，這根線，底下壓著東西。"
窗外，老城的燈一盞盞亮起來。宋喬沅盯著那張紙條，燈光把那張發黃的字刮成幾道白。她心裡浮起舊帳冊末頁那個被墨塗掉的名角，又想起帳上記著幾十年，一批來路不明的東西，經江城一間舊當鋪，轉手進了個不具名的"東家"名下。當鋪、帳房、老號、老口岸，這幾樣東西，舊帳冊里躺著大半，偏一樣都湊不成個整名。
"你讓查的那個『東家』，「沈薇順著她的目光補了一句，」我在江城舊檔案里，也翻到了它的影子。巧的是，兩處的線頭，最後都收在'祝'這個人底下。"
宋喬沅沒有立時接話。她把紙條又看了一遍，放回桌上，指尖在"老號"兩個字下頭輕輕壓了一壓。
"是不是巧，另說。"她開口，"可這一網，撒得早。早到能把老當鋪、老口岸都算進去的，不是這幾年才起的念想。"
她頓了一頓，又補一句，這話是說給沈薇聽，也是說給自己聽："能一口氣把它們收在一處、又收得這樣牢的，起頭那份家底，怕不是打這一兩代人手裡積出來的。多半是早先同我宋家那行當在帳上沾過光的人家，一茬一茬傳下來的根，朝代換了幾回，根卻還沒斷。"
沈薇聽出她話裡有話，抬眼。
"南邊那幾個老口岸，「宋喬沅問，」叫什麼名？"
"收著大頭的那家，叫『裕昌』。"沈薇說，"餘下的還在一家一家比。"
裕昌。宋喬沅搭在紙條邊的手，不著痕跡地緊了緊。這個名字，她不是頭一回見。舊帳冊的流水裡，有一處薄薄的進項，落款頭一個字，就是"裕"。
"怎麼了？"沈薇看出她神色不對。
"這個名字，我在帳冊里見過。"宋喬沅聲音不急，字卻咬得清，"幾十年前它就立在那兒，這麼多年沒垮，也沒怎麼挪過地方。"
"那就從裕昌查起。「她抬起頭，」先別驚動裡頭的人。一個『祝』能在底下埋這麼一串，真正做主的，恐怕還在更上頭，不是個露了面的。"
"你的意思是，「沈薇停頓一瞬，隨即會意，」姓祝的，也可能只是個擋在前頭的殼？"
宋喬沅沒點頭，也沒搖頭。窗外夜色滲進來，她把那張紙條折好，收進貼身的口袋，同舊帳冊、那方印鑑擱在一處。
"我總覺得，"沈薇臨出門，又回頭壓低了聲，"陸總那陣子總說'沒查到姜秋晗背後是誰'。他那樣火候的人，查了這麼久仍說沒查到，是真沒摸著，還是有什麼緣故不肯跟你揭實？"
宋喬沅握著紙條的指尖，停了一下。
她沒有順著這話往下想。陸京珩查到哪一步，有他自己的分寸。可姜秋晗背後那張網，繞的是沈家舊帳、是宋家那幾頁被假帳空頭契吞掉的舊契，遲早要她自己去把那層帳剝開。躲在一句"沒查到"或"沒揭實"的後頭乾等，什麼也等不來。
"他揭不揭實，是他的事。「宋喬沅把紙條收進口袋，」可這帳落在我宋家頭上，得我自己一筆一筆去對明白。"
沈薇看著她的臉色，沒再多勸，只點了點頭："行，那我先把'裕昌』那頭，往深里再扒一層。"
宋喬沅道了聲謝，目送她揣起包走遠。
宋喬沅一個人坐在空下來的麵館里。她沒有急著走，掏出舊帳冊那幾頁，借著桌角那盞燈，把"裕昌"兩個字又核了一遍。帳記的是幾十年前的老流水，紙張發脆，一頁能撐起的地方不多。可那幾筆進項，同她手裡被假帳、空頭契作價轉掉的那幾頁舊契，落的是同一個帳房的路子。她認得這筆路數，跟方才那張"祝"字紙條上那串老口岸，對得上。
她又往回翻了兩頁，看她宋家那幾戶鋪子的契，是打哪一年作價轉出去的，又去比"裕昌"這個名字頭一回落在帳上的年歲。前者在前，後者在後，中間隔著好幾年。這麼一個先後落在眼裡，她心裡反倒透亮了幾分：是先把地騰空了，騰出來的空，才輪得到新名號來填。填名的是誰、用的又是哪一家的帳房，一樣樣對下來，遲早見分曉。
她合上帳頁，心裡並不比來時輕快多少。線是摸到一根能走深的了，可真要順著"裕昌"往底下挖，挖開的會是什麼，她此刻也說不準。只是她把那張紙條同舊帳冊收在一處的那一刻，指尖壓著舊紙，心裡反倒定了下來。欠了宋家幾十年的那幾樣東西，總要一件一件，親自領回去。
窗外的夜色漸深。她收好東西站起身，付了帳，走進那片亮著的燈里。