幻術抗性。拷問部的工作讓他意識到，精神攻擊、幻術、催眠，是忍者世界最防不勝防的手段。他雖然有功夫寶加持精神，有「夢回」的經歷打底，但缺乏系統性的精神修煉法門。
一招致命的功法。北冥神功是輔助，全真劍法是常規手段，阿鼻道三刀是底牌但不能用。他需要一門能「一擊必殺」的絕招，在關鍵時刻扭轉戰局。
「宗師級的精神修煉功法……」宮翊辰打開功夫寶商城，開始瀏覽。
【冰心訣】（宗師級，8000元）：出自《風雲》，聶家家傳心法，能保持心境清明，抵禦精神攻擊，增強精神感知。
【菩提心法】（宗師級，8500元）：出自《大唐雙龍傳》，佛門心法，能淨化心魔，增強定力，對幻術、催眠有極強抗性。
【明玉功】（鎮派級，15000元）：出自《絕代雙驕》，移花宮絕學，不僅能保持青春，還能增強精神，修煉到極致可「心意相通」，預判敵人動作。
他現在餘額只有2520元多，每天收入四五十，要攢到一萬，得半年。
「得想辦法多『賺績效』。」宮翊辰想。也許，該接些高難度的任務？或者……去戰場上？
但三代火影讓他留在村里，避風頭。
正想著，突然——
「砰！」
前門被撞開的聲音。
宮翊辰一驚，衝進屋裡。北平川站在客廳，臉色慘白，手裡拿著一封信，手在抖。
「媽，怎麼了？」
北平川沒說話，只是把信遞給他。
宮翊辰接過，快速瀏覽。是暗部的正式通知函，措辭冰冷簡潔：
「木葉暗部上忍宮戊原，編號0147，於三日前執行機密任務中，不幸殉職。遺體已回收，將於明日舉行葬禮。特此通知家屬。節哀。」
下面有火影印章，和暗部隊長旗木朔茂的簽名。
宮翊辰的手，僵在空中。
父親……死了？
那個教他手裏劍，陪他訓練，沉默寡言但總在關鍵時刻拍拍他肩的父親……死了？
「不……不可能……」北平川喃喃，眼淚終於掉下來，「他說……會回來的……他說……」
宮翊辰扶住母親，但自己腦子裡也一片空白。
任務失敗，隊友死亡，旗木朔茂選擇救同伴而放棄任務，父親在救援中戰死……
為了保護同伴。
像他一直教導宮翊辰的那樣——「忍者，可以死，但不能丟下同伴。」
父親做到了。
但他死了。
「媽……」宮翊辰想說點什麼，但喉嚨發緊，發不出聲音。
幾天前。
雨之國邊境，三國交界的緩衝地帶，也是情報戰、暗殺戰、小規模衝突最頻繁的「灰色區域」。
夜色濃稠如墨，雨水如幕，從鉛灰色的天空傾瀉而下，砸在泥濘的地面，濺起渾濁的水花。森林在雨中沉默，樹木被水汽浸透，枝葉低垂，像在哀悼什麼。
七道身影在林中疾行。
速度極快，腳步極輕，即使踩在積水上，也只發出輕微的「啪」聲，瞬間被雨聲淹沒。他們都穿著木葉暗部的標準裝束——深灰色緊身衣，黑色馬甲，動物面具。面具下的眼睛銳利如刀，即使在黑夜中，也閃爍著警惕的光。
領頭那人，面具是犬型，銀色長髮在雨中濕透，貼在背後。他沒有刻意隱藏氣息，但存在感低得可怕，像融入了夜色，融入了雨——直到他停下，抬手，身後六人同時止步，無聲。
旗木朔茂。
木葉白牙，暗部隊長，影級巔峰的暗殺型統帥。
「停。」他開口，聲音很輕，但在雨聲中清晰傳到每個人耳中。
六人迅速散開，呈防禦陣型。其中一人靠近朔茂，面具是貓型——宮戊原，宮翊辰的父親，任務代號貓。
「隊長，有問題？」宮戊原低聲問。
朔茂沒回答，只是盯著前方。雨水順著他的面具邊緣滴落，在地面砸出小小的坑。過了三秒，他緩緩說：「太安靜了。」
確實安靜。
這裡是雨之國邊境，常年有小規模衝突，有流浪忍者，有各國間諜，有叛忍。平時就算深夜，也該有蟲鳴，有鳥叫，有某種生命活動的痕跡。
但現在，只有雨聲。
「撤退路線檢查過了嗎？」朔茂問。
「檢查過，安全。」另一人回答，面具是鷹型。
朔茂沉默。這次任務是S級機密——潛入雨之國深處，獲取一份關於「半藏與岩隱秘密協議」的情報。如果成功，木葉在三國博弈中將占據絕對主動。如果失敗……
「繼續前進。」朔茂說，「保持警戒。貓，你斷後。」
「是。」
七人再次移動，但速度慢了，更謹慎了。
任務地點在前方五公里處——一個廢棄的礦坑，據情報，半藏的信使會在那裡與岩隱的使者交接文件。他們的任務是截獲文件，如果可能，活捉信使。
距離礦坑還有兩公里時，朔茂再次抬手。
「等等。」
這次，所有人都感覺到了——空氣中，有淡淡的血腥味。很新鮮，混在雨水的土腥氣中，幾乎察覺不到，但對暗部來說，足夠明顯。
「分兩組。」朔茂快速下令，「鷹，你帶三人從左側迂迴偵查。貓，你和我從右側。保持距離，有情況用信號。」
「是！」
七人分成兩組，悄無聲息地散入林中。
朔茂和宮戊原並肩前行，速度極快，但每一步都踩在實地上，避開積水。兩人合作多年，默契到無需言語——宮戊原負責觀察左側，朔茂負責右側，背後交給對方。
距離礦坑一公里時，他們看到了第一具屍體。
岩隱的忍者，三十多歲，仰面倒在泥濘中，胸口插著一把苦無，直沒入柄。雨水沖刷著傷口，血水混著泥水流淌，在屍體周圍形成暗紅色的水窪。
「剛死，不超過半小時。」貓蹲下檢查，「一擊斃命，手法乾淨。是我們的人？」
朔茂搖頭：「不是我們的手法。而且，如果是我們的人，屍體不該留在這裡。」
他抬頭，看向礦坑方向。雨幕中，礦坑的輪廓隱約可見，像一頭蹲伏的巨獸，張著黑洞洞的嘴。
「不對勁。」朔茂說，「任務取消，撤。」
「隊長？」宮戊原一愣，「情報就在眼前……」
「是陷阱。」朔茂聲音冰冷，「撤，立刻。」
但已經晚了。
「轟——！！！」
左側森林深處，爆炸聲撕裂雨夜。火光沖天而起，即使隔著雨幕也能看到。緊接著，是忍術碰撞的聲音，苦無交擊的聲音，還有……慘叫聲。
鷹那組，遇襲了。
朔茂臉色一變：「走！」
兩人全速沖向爆炸方向。但剛衝出不到百米，前方地面突然炸開，數十根土刺從地下刺出，封死去路。
「土遁·土隆槍！」宮戊原低喝，雙手結印，地面隆起土牆，擋住土刺。
但更多的攻擊來了。
苦無、手裏劍、起爆符，從四面八方射來。不是雜亂無章的攻擊，是有組織的、配合默契的圍攻。至少二十人，不，三十人！
「中埋伏了！」宮戊原格開一枚苦無，反手擲出三枚手裏劍，釘中一個從樹後撲出的敵人。
朔茂已經拔刀。
白牙短刀出鞘的瞬間，雨幕仿佛被切開了一道口子。刀光如月，一閃而逝。三個撲來的敵人同時僵住，然後頸間噴血，倒地。
快，准，狠。影級強者的實力，展露無遺。
但敵人太多了。而且，是岩隱的精銳——看裝束，是岩隱爆破部隊和暗殺部隊的混合編隊。為首那人，臉上戴著岩隱暗部的面具，身材矮壯，氣息沉穩，至少是精英上忍。
「旗木朔茂，」那人開口，聲音沙啞，「等你很久了。」
朔茂沒理他，只是看向爆炸方向。那邊的戰鬥聲越來越弱，最後，徹底安靜。
鷹那組，凶多吉少。
「貓，」朔茂低聲說，「我拖住他們，你去救鷹。」
「隊長，一起……」
「這是命令！」朔茂斬釘截鐵，「能救幾個救幾個，然後撤，別回頭！」
宮戊原咬牙，點頭，轉身沖向左側森林。
朔茂橫刀，擋在追擊的敵人面前。雨水打在刀身上，濺起細碎的水花，映出他冰冷的目光。
「想走？」岩隱的暗部隊長冷笑，「今天，你們一個都走不了。」
「那要看你有沒有這個本事。」朔茂說。
宮戊原在林中全速狂奔。
爆炸地點在三百米外，但感覺像三公里——每前進一步，都有敵人攔截。苦無，手裏劍，土遁，甚至有毒針。他左閃右避，手中苦無格擋，但手臂、大腿還是添了幾道傷口，火辣辣地疼。
但他沒停。
鷹那組有四個人：鷹（隊長），隼，鷲，鳩。都是暗部精銳，合作多年的戰友。他們不能死，至少……不能全死。
轉過一棵巨樹，他看到了戰場。
慘烈。
地面被炸出三個大坑，樹木折斷，燃燒。四具屍體倒在地上，三具是敵人的，一具是……鷲。他胸口被土矛貫穿，釘在樹上，已經沒氣了。
鷹和隼背靠背站著，渾身是傷，但還在戰鬥。鳩倒在不遠處，左腿被炸斷，血流如注，但手裡還握著苦無，試圖爬起來。
敵人還有八個，都是岩隱精銳，呈扇形包圍。
「鷹！」宮戊原吼道，手中苦無擲出，逼退一個想偷襲的敵人。
「貓？！」鷹回頭，面具下傳來驚喜，但立刻變成焦急，「走！別過來！這是陷阱！」
「隊長讓我來救你們！」宮戊原衝到他們身邊，背靠背站定，「還能動嗎？」
「我和隼還行，但鳩……」鷹看了一眼斷腿的同伴，聲音發苦。
「帶他走，我斷後。」宮戊原說。
「你一個人……」
「隊長在拖住主力，我們能多走一個是一個！」宮戊原吼道，「走！」
敵人已經重新圍上來。八個岩隱上忍，眼神冰冷，殺意凜然。
鷹咬牙，背起鳩。隼掩護。三人向森林深處撤去。
宮戊原橫刀，擋在追擊路線上。雨水順著他的面具滴落，模糊了視線，但他眼神很靜。
「宮家手裏劍·天羅地網！」
雙手連揮，數十枚手裏劍呈天女散花狀射出，不是攻人，是封路。手裏劍釘在樹木、地面、岩石上，形成一道臨時的「屏障」，逼得敵人不得不減速格擋。
就這瞬間，鷹三人已經消失在雨幕中。
「追！」岩隱的小隊長怒喝。
「想追？」宮戊原冷笑，雙手結印，「土遁·土流壁！」
地面隆起，三面土牆拔地而起，封死去路。雖然擋不了多久，但足夠鷹他們跑遠了。
八個岩隱上忍停下來，看向宮戊原，眼神像看死人。
「一個人，想攔我們八個？」小隊長嗤笑，「勇氣可嘉，但愚蠢。」
宮戊原沒說話，只是握緊苦無。他知道，自己走不了了。但至少，鷹他們能活。
值了。
「殺！」
八人同時撲上。
宮戊原全力迎戰。宮家手裏劍術發揮到極致，配合土遁忍術，在八人圍攻中左衝右突，竟一時不落下風。但差距太大了——八個精英上忍，他一個。
第三招，後背中了一刀，深可見骨。
第五招，左腿被土刺刺穿。
第七招，右肩被苦無貫穿。
血，混著雨水，染紅衣襟。但他沒倒，還站著，擋在追擊路線上。
「貓——！！」
遠處傳來朔茂的怒吼。刀光如虹，斬開雨幕，三個攔截的敵人被劈飛。朔茂渾身浴血，但眼神瘋狂，向這邊衝來。
「隊長……別過來……」宮戊原想喊，但發不出聲音。血從喉嚨湧上來，腥甜。
岩隱的小隊長眼神一冷，突然結印：「土遁·岩拳之術！」
右拳石化，膨脹，如巨錘般砸向宮戊原胸口。這一拳，躲不開，擋不住。
宮戊原看著越來越近的拳頭，忽然笑了。
他想起了木葉，想起了家，想起了妻子北平川溫柔的笑，想起了兒子宮翊辰倔強的眼神。
「小辰……」他輕聲說，「要變強啊……保護好媽媽……」
然後，他做了一件讓所有人都沒想到的事。
他不躲，不擋，反而向前沖，迎向拳頭。同時，雙手結出最後一個印——
「土遁·心中斬首之術！」
地面裂開，岩隱小隊長腳下的土地突然塌陷，他整個人向下墜去。雖然瞬間就用替身術脫身，但就這剎那的破綻——
宮戊原的苦無，刺穿了他的喉嚨。
「你……」小隊長瞪大眼睛，不敢相信。
宮戊原拔出苦無，鮮血噴濺。但他自己也中了那一拳，胸口塌陷，肋骨全碎，內臟破裂。
他踉蹌後退，靠在樹上，緩緩滑坐在地。
視線開始模糊，雨聲越來越遠。他看向朔茂衝來的方向，看到隊長如瘋虎般斬殺敵人，看到那些岩隱忍者開始後退，看到……
「隊長……」他低聲說，「任務……失敗了啊……」
「不過……同伴……救下來了……」
「值了……」
他閉上眼睛，嘴角帶著一絲笑意。
很淡，很輕，但在血與雨的夜裡，像一點微弱的光，很快，熄滅了。