東線第七防區臨時醫療站外的空地上，陽光炙烈。宮翊辰、鞍馬凜，還有奈良鹿久，三人站成一排，看著遠處塵土飛揚的路上，一個熟悉的身影正朝這邊走來。
那人走得不快，甚至有些踉蹌，但背挺得很直，最引人注目的是他背後那把用布纏著的長刀——即使裹著布，依然能感受到刀身隱隱的雷光波動。
山田良正。
三個月不見，他瘦了些，臉頰凹陷，但眼神里的光，比從前更銳利，像打磨過的刀鋒。
他在三人面前十步處停下，咧嘴笑，露出兩排白牙：「我回來了。」
凜的眼圈瞬間紅了。她衝上去，想抱他，又怕碰到傷口，最後只是握緊拳頭，聲音哽咽：「良正……你、你真的好了？」
「好了。」良正拍了拍胸口，動作牽扯到舊傷，眉頭微不可察地皺了皺，但笑容沒變，「綱手大人親自治療，傷勢完全好了，就是左肩的經絡還有點滯澀，不過不礙事，慢慢練就能恢復。」
宮翊辰走上前，用力拍了拍他的右肩：「歡迎回來，兄弟。」
「嗯。」良正重重點頭，看向宮翊辰背後，又看了看周圍，「卡卡西呢？那小子沒來？」
鹿久走過來，嘆了口氣：「卡卡西……被調走了。」
「調走？」良正一愣，「調去哪了？」
「第七班。」宮翊辰說，「琳和帶土畢業了，水門老師成了他們的指導上忍。三代火影把卡卡西調過去，組成新的第七班。今早剛走。」
良正沉默了幾秒，然後笑了，笑容有點複雜：「那小子……終於有固定的隊伍了。之前總聽你說他在其他隊待不長，不是嫌棄隊友弱，就是溝通有問題。這次有琳和帶土，應該能好點吧。」
「希望如此。」宮翊辰說。
「那我們的『刀劍雙絕』組合怎麼辦？」良正忽然問，半開玩笑地說，「我養傷三個月，卡卡西那小子，趁我不在偷我家？居然和辰組成了「刀劍雙絕。」
良正開玩笑道：「下次見到卡卡西，我得跟他比劃比劃，告訴整個忍界，『刀劍雙絕』的刀，是我山田良正的雷刀，不是他旗木卡卡西的短刀。」
眾人笑。但笑聲里，有一絲不易察覺的悵然。
第三班，重組了。良正歸隊，卡卡西離開。雖然這才是最初的配置，但經過三個月並肩作戰，卡卡西早已是他們中的一員。現在他走了，總覺得不完整。
「走吧，」鹿久說，「回營帳，說說這三個月的事。良正，你也說說木葉的情況。」
營帳里，良正喝了口水，開始講述。
「木葉那邊……氣氛很緊張。砂隱一口咬定三代風影的失蹤是旗木朔茂大人幹的，說朔茂大人有那個實力，也有動機——砂隱在桔梗山給木葉造成了巨大傷亡，朔茂大人為木葉報仇，合情合理。」
宮翊辰皺眉：「有證據嗎？」
「沒有直接證據。」良正搖頭，「但砂隱不需要證據。他們需要一個開戰的理由，而旗木朔茂是最好的靶子——『木葉白牙』的名號太響，殺了三代風影，聽起來合理。而且……」
他頓了頓，聲音低沉：「朔茂大人自從上次任務失敗後，在村裡的聲望一落千丈。雖然三代火影力保，但很多人私下議論，說他是『為了私仇不顧大局』、『害死同伴的懦夫』。砂隱這時候把髒水潑過來，有些人……居然信了。」
營帳里一片沉默。
旗木朔茂，木葉的英雄，影級巔峰的強者，因為一次任務失敗，因為救同伴而放棄任務，就被輿論逼到這種地步。現在還要背上「刺殺他國影」的黑鍋。
宮翊辰握緊拳頭。他想起了原著——旗木朔茂會自殺，因為輿論，因為自責，因為覺得愧對「忍者」之名。現在，因為他的干預，朔茂沒死，但處境更艱難了。輿論的刀，比敵人的刀更傷人。
「另外，」良正繼續說，「土之國那邊也有動作。大野木那個老狐狸，趁著木葉和砂隱對峙，悄悄在草之國增兵，看樣子是想渾水摸魚，搶塊地盤。現在木葉是三線作戰——東對霧隱，西抗砂隱，北防岩隱。真正的……全面戰爭。」
鹿久揉了揉太陽穴，眼中是深深的疲憊：「最麻煩的是，霧隱那邊……」
「水影之位定了。」宮翊辰接口，「是枸橘矢倉。」
「對。」良正點頭，「消息是昨天傳回木葉的。枸橘矢倉正式成為四代水影，年僅十五歲，三尾人柱力。他上位後第一件事，就是調整戰略方向——不再全力進攻火之國，而是轉頭和雷之國在海上爭霸。據說是因為雷之國在霧隱內亂期間，偷偷占了水之國幾個島，矢倉要奪回來。」
「這對我們是好事。」凜說，「東線壓力能減輕。」
「短期內是。」鹿久說，「但長期看，雷之國和水之國在海上死磕，無論誰贏，最後都會掉頭對付木葉。而且，砂隱和岩隱不會給我們喘息的時間。這場戰爭……才剛剛開始。」
營帳里再次沉默。戰爭的陰影，像厚重的烏雲，籠罩在每個人心頭。
「不說這些了。」良正忽然起身，從背後解下雷刀，解開纏布。雷刀·牙露出真容，刀身泛著藍白色的雷光，在昏暗的營帳中格外醒目。
「辰，凜，鹿久老師，」他握緊刀柄，眼中燃燒著戰意，「我回來了。第三班，重新集結。接下來的戰鬥，我不會再拖後腿了。」
宮翊辰看著他，看著他眼中的光，心中的陰霾散去了些。他起身，拔出霜韌劍，劍身青黑，霜走紋銀亮。
「歡迎回來。」他說，「第三班，繼續。」
凜也起身，握住腰間的魔笛，眼神堅定。
鹿久看著三個孩子，眼中閃過欣慰，也有一絲心疼。戰爭是殘酷的，但這些孩子，在殘酷中成長，在黑暗中發光。
「好。」他說，「明天開始，恢復訓練。良正，你先適應，不急著出任務。辰，凜，你們帶他。」
「是！」
……
傍晚，海邊。
夕陽將海面染成一片燃燒的橙紅。宮翊辰獨自站在礁石上，看著遠方的海平線，手中握著霜韌劍，卻沒有練劍，只是站著，像在等什麼。
腳步聲從身後傳來，很輕，很穩。不用回頭，宮翊辰也知道是誰。
「要走了？」他問。
「嗯。」卡卡西走到他身邊，同樣看著海面，「水門老師的第七班，後天開始組班。今晚回木葉。」
兩人沉默了一會兒。海風帶著咸腥吹來，掀起兩人的衣角和頭髮。
「這三個月，謝了。」卡卡西忽然說。
「謝什麼？」
「謝你沒讓我一個人。」卡卡西的聲音很平靜，但宮翊辰聽出了裡面的認真，「在第三班，是我第一次覺得……有隊友，也不錯。」
宮翊辰笑了：「是你自己夠強。換個人，早被你氣跑了。」
卡卡西也難得地笑了笑，雖然被面罩遮著看不見，但眼睛彎了彎：「也許吧。」
他看著宮翊辰手中的霜韌劍，忽然說：「下次見面，再比一次。看看是你的劍快，還是我的刀快。」
「好。」宮翊辰點頭，「不過下次，你可能要輸。」
「哦？」卡卡西挑眉。
「我最近又變強了。」宮翊辰說，「吸收了鮫肌的查克拉，轉化為內力，現在內力比三個月前渾厚了一倍不止。配合新練的武功，你的旗木刀法，未必擋得住。」
卡卡西眼中閃過戰意：「那就更要比了。不過在那之前，你得先贏過良正。那傢伙回來第一件事，肯定是找你比試。」
宮翊辰失笑：「他已經說了。等你回木葉，他也會去找你。」
「我等著。」卡卡西說。
兩人又沉默了一會兒。夕陽漸漸沉入海面，天色暗了下來。
「辰。」卡卡西忽然低聲說，「我父親的事……謝謝。」
宮翊辰一愣：「謝什麼？」
「謝你那天在訓練場，對那些中忍揮拳。」卡卡西說，「也謝你後來去找我父親，說那些『報仇』的話。雖然沒什麼用，但至少……他挺過來了。」
宮翊辰看向他，認真地說：「朔茂大人是英雄，不該被那些聲音打敗。你也是，別被影響。好好變強，等你強到能保護所有人，那些聲音自然就沒了。」
卡卡西重重點頭：「嗯。」
他從懷裡掏出一枚特製的手裏劍，遞給宮翊辰：「這個給你。我父親給的，說關鍵時刻能保命。我用不上，你留著。」
宮翊辰接過。手裏劍是銀色的，刃面刻著一個「旗」字，是旗木一族的家徽。
「謝了。」他將手裏劍收起，「下次見面，還你。」
「不用還。」卡卡西說，「送你了。」
他轉身，準備離開。走了兩步，又停住，回頭：
「活著。等我變強，等戰爭結束，我們再比。」
「你也是。」宮翊辰說，「活著。替我向琳和帶土問好。告訴他們，好好練，別拖你後腿。」
卡卡西笑了，這次笑出了聲：「我會的。」
他揮手，身影幾個起落，消失在暮色中。
宮翊辰站在礁石上，看著卡卡西消失的方向，很久。
手中的霜韌劍在暮色中泛著微光。劍身上的霜走紋，像在呼吸。
「再見，卡卡西。」他輕聲說。