牛妖眼睛一亮，把斧頭往地上一頓，指著湖邊的花，嗓門拔高了幾分，「就是那個！香不香！」
陳令蹲在湖邊鼻子動了動，那朵紫瓣金蕊的花在風裡輕輕搖，香氣一陣一陣飄過來，讓人精神一振。
他點點頭，「的確有點香。」
牛妖咧嘴一笑露出一排大黃牙，拿巴掌在陳令背上拍了一下，「快！幫我弄來！」
陳令想了想，抬手按在地上，道元湧入地道痕，又轉成木道。
湖岸的泥土裡鑽出幾根細藤，貼著地面朝那朵花爬去。
藤尖剛伸到花莖旁邊，忽然水面「嘩啦」一聲炸開。
一條水桶粗細的蛇尾從湖裡抽出來，像一條青黑色的鞭子狠狠打在那幾根細藤上，藤蔓被攔腰打斷，
陳令面色一變，抬眼看去，湖面翻開一圈水花，一顆蛇頭從水裡探出來。
那蛇頭比牛妖的腦袋還大，兩隻豎瞳是暗金色的，中間裂著一條黑線。
它張口噴出一道水柱，帶著刺骨的寒氣直直射向陳令。
陳令拔刀劈去，一道火線正正撞上水柱，「嗤」的一聲，水火在空中同歸於盡，炸成漫天白汽。
牛妖面色一沉，提著斧頭就沖了上去，一邊跑一邊罵，「又來！這條臭長蟲！」
它一斧劈向蛇頭。
蛇妖往水裡一縮，斧頭劈空，可它隨即又探出頭來一口咬住牛妖的胳膊往水裡拖。
牛妖雙腳蹬地，肌肉繃得死緊，跟蛇妖在湖邊較上了勁。
它回頭朝陳令吼了一嗓子，「我攔住它！你幫我取花兒！」
陳令二話不說飛身朝那朵花撲去，手已經伸到了花莖上方。
可就在指尖快要碰到花瓣的瞬間，又是一根蛇尾從岸邊草叢裡抽出來，快得像一道青色的閃電，正正拍在他胸口。
砰！
陳令被拍飛出去，後背撞在幾丈外的一棵樹上。
他滑下來單膝跪地，哇地吐出一口血來抬頭看去。
它通體暗紅，兩隻眼睛死死盯著陳令，嘴裡吐著黑色的信子。
陳令暗暗咬牙，衝著湖邊吼了一聲，「傻牛！你沒告訴我還有一條！」
牛妖正跟湖裡那條蛇較勁，兩條胳膊被纏得死死的，聽見喊聲扭頭看了一眼。
正看見那條紅蛇從草叢裡游出來，牛眼瞪得溜圓，「俺也不知道！上次來就一條！」
那條紅蛇擺動身子朝陳令衝來，速度快得驚人。
陳令提刀迎上，一刀砍在蛇身上，刀鋒劈開鱗片，可蛇身上立刻浮起一層水霧，把火光擋在外面。
紅蛇扭動尾巴再次抽來，陳令一個翻身躲過，尾巴掃在他身後的樹上，把那棵碗口粗的樹攔腰打斷。
陳令正要再攻，忽然身後傳來一陣腳步聲。
他轉頭看去，五個人從山坡後面走了上來。
為首的是個中年男人，四十來歲，方臉濃眉，穿著一身青布袍子，腰間挎著一桿短槍。
他身後跟著四個年輕人，兩男兩女，都背著包袱，風塵僕僕的樣子。
中年男人看見湖邊的景象，臉上露出驚訝，「竟然有人在我們之前到了！」
陳令沒工夫理他們，揮刀打退紅蛇抽來的尾巴，猛地跳起來雙手握刀，對準蛇頭一刀豎劈。
數道火柱從地面沖天而起，一道接一道，追著紅蛇的身體往上頂。
紅蛇被火柱頂在空中，翻了兩翻重重摔在泥地上，皮肉焦黑，冒著青煙，晃晃腦袋再次衝來！
「好手段！」
身後又傳來那個中年男人的聲音，「我來助你！」
一道火光從他身側閃過，中年男人提著短槍衝上來，槍尖上火光翻湧。
他越過陳令一槍刺向還在掙扎的紅蛇，身後那四個年輕人也紛紛圍上去，刀劍齊出把紅蛇圍在其中，打的節節敗退。
陳令氣喘吁吁看了幾息，那五個人圍殺紅蛇的手法很利落，配合也默契。
他猛地轉身奔向幽泉湖，飛身跳了下去。
「撲通」一聲，湖水沒過他的頭頂，冰冷的水從四面八方湧來，灌進他的口鼻。
他屏住呼吸，調動火道道元在體表凝出一層薄薄的熱膜抵擋寒意，睜開眼睛在湖水裡朝下看去，水很清，越往下越暗。
他直直往下游去。
...
岸上。
那五個人的領頭中年男人餘光瞥見水面上翻湧的氣泡，忽然開口，
「楚門楚天，下去看看，不要被人搶走了清靈藤。」
兩個少年點點頭，他們脫了外袍露出裡面的水靠，兩人一左一右跳進湖裡，水花濺起，很快也消失在深藍色的湖水中。
陳令在湖裡往下游，水壓越來越大，耳膜嗡嗡響。
他遊了片刻，終於在湖底看見了牛妖和那條大蛇。
牛妖被蛇身纏了好幾圈，兩條胳膊被勒得動彈不得，它的牛角頂在蛇的下巴上，可那蛇的腦袋在水裡靈活得很，左扭右扭，一口咬在牛妖的肩上。
牛妖的血湧出來，在湖水裡散成一片紅霧。
它在水裡發揮不出蠻力，明顯落了下風。
陳令看了它一眼，感覺牛妖還能再撐一會兒，繼續往湖底游去。
湖底的地形很複雜，有岩石，有淤泥，有沉在底下的枯樹。
他遊了好一會兒，終於在一片岩石縫裡看見了一條藤蔓。
姚老頭的聲音傳來，「就是這個。」
那藤蔓扒在湖底的石頭上，通體碧綠，半透明，綠得發亮，在水裡輕輕擺動，像一根活著的翡翠。
藤蔓上結著三顆小果子，鴿子蛋大小，顏色比藤蔓深些，像三顆綠玉珠。
姚老頭的聲音再次傳來，「竟然結出了水珠，至少有三百年了。」
陳令眼睛一亮奮力游過去，將三顆水珠一顆一顆摘下來，收進貼身的布袋裡。
然後提刀切進藤皮，那藤蔓抖了一下，斷口處滲出乳白色的汁液，在水裡散開。
他割下一截約莫三尺長纏在腰上，他剛纏好，後心忽然中了一掌。
砰！
陳令被打得往前一撲，嘴裡灌了一大口水，在水裡翻了幾個圈，胸口悶得像要炸開。
他回身看去，兩個人影朝他殺來，是那五個人中的兩個年輕人。
他們手裡各拿著一柄短劍，在水裡游得比魚還快。
陳令心中一沉，抬手催動道元，湖底的水草瘋長起來，纏向那兩人的手腳。
他自己則飛速往岸上游去。
路過牛妖和蛇妖搏鬥的地方時，他飛身過去一拳打在那條大蛇的腦袋上。
火焰在水中被壓製得厲害，可還是短暫地爆發了一瞬。
蛇妖被這一拳打得腦袋一歪，嘴巴鬆開了牛妖的肩膀。
牛妖趁機掙脫束縛，四蹄一蹬，朝水面游去。
牛妖畢竟為他牽制了一條長蟲，他能幫還是幫一把。
陳令猛地鑽出水面飛身上岸，大口大口地喘著氣，口中溢出一絲黑血，順著下巴滴在草地上。
他抬眼看去，岸上那條紅蛇已經被一槍刺穿蛇頭，釘在地上，尾巴還在微微抽搐。
中年男子提著短槍站在蛇屍旁邊，槍尖上的火已經滅了。
聽見動靜那男子轉頭看來，目光落在他腰間那截碧綠的藤蔓上，面色沉了一下。
陳令身後，牛妖也飛身從水裡衝出來。
它渾身是血，肩上的傷口翻卷著，可它一眼看見那朵紫瓣金蕊的花還長在湖邊，撒開蹄子就奔了過去。
它蹲在花旁邊，拿手刨了刨土，又回頭朝陳令喊，「人！花兒還在！俺先吃了！」
那兩個少年從水裡鑽出來，渾身濕透，水靠上掛著水草。
陳令看向那兩個少年，面色一冷，「為什麼偷襲我？」
高個少年冷笑一聲往前走了一步，劍尖指向陳令，
「交出清靈藤，否則死！」