第二天一早，沈秀禾從裡到外煥然一新，長長的頭髮也被她編成麻花辮放在腦後，露出光潔飽滿的額頭。
看著鏡子裡的人，沈秀禾嘴角提了提，裡面的人也衝著她笑了笑。
沈秀禾今天要辦兩件事，第一件是去筒子樓後面打探一下，看黑煤球怎麼賣。
每天做飯燒水都去不了它。
第二件是找工作。
日常吃喝都要錢，她不能經常花老本。
沈秀禾開門正好碰上對面一家人出門。
「大姐。」她下意識沖他們笑著點頭。
女人看著跟換了人似的沈秀禾有些愣神，要不是剛才她出聲打招呼，自己差點沒認出來。
實在是昨天的沈秀禾太埋汰，身上不乾淨不說，頭上還帶著帽子都快把眼睛壓住了。
真看也看不出來長得什麼樣。
「是你啊。」
女人眉眼笑著，「哎呀，洗乾淨換了一身衣服差點沒認出來。」
「別叫我大姐了，我叫江秀，我三十，比你大得多，叫我秀姐就行。」
沈秀禾順著她話，喊了一聲，「秀姐。」
江秀一臉熱情，拉住沈秀禾的手拍了拍，「哎，這就對了！看你這收拾利索的樣子，真好看！是要出門辦事去？」
「嗯，出去轉轉，看看能不能找個活計。」
沈秀禾沒打算隱瞞。
「找工作好啊，自食其力。」
江秀認同點頭，隨即壓低聲音叮囑，「不過妹子，這附近龍蛇混雜，你可得留個心眼。」
「要是碰上啥難事，就來敲我家門。」
沈秀禾心頭一暖，「謝謝秀姐，我記住了。」
告別了江秀，沈秀禾先去了筒子樓後面的煤場。
露天的棚子，小山一樣的黑煤球堆在裡面，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味。
「大爺，這煤球怎麼賣？」沈秀禾走上前問道。
老漢抬眼一掃，見是個小姑娘，漫不經心地伸出一根手指頭：「有煤票一塊八塊錢一百斤，不零售，要買就得拉走。」
一塊八一百斤……
她在心裡盤算了一下，一百斤的煤球要是省著點用，夠她一個人用一個月了。
可是她沒有煤票，沈秀禾看著老漢，試探問道，「要是沒有煤票呢？」
老漢聽這話，一點兒都不意外，直接豎起四根手指頭，「那就四塊錢一百斤。」
沈秀禾一驚，這麼貴！
「行，我要一百斤！」沈秀禾咬咬牙，給了他四塊錢。
老漢一喜，這姑娘出手爽快。
「的嘞！我叫人給你送過去，你住哪兒？」
「前面筒子樓二層。」
問清地址後，老漢揮手叫來兩個小工，讓他們把煤球送過去。
搞定了升火大事，沈秀禾心裡踏實了不少。
接下來，就是重頭戲。
找工作。
她不認識字，唯一能拿出的手的就是勤快。
她沒有去正規工廠的招工處，不用問，他們肯定是要認字的，而且有學歷的。
在村裡的時候，大隊長給他兒子安排工作的時候，鎮上的加工廠都要初中以上學歷的。
拋去那些工廠，剩下就是黑市附近的那些小飯館和裁縫鋪。
日頭漸漸升高，沈秀禾頂著大太陽，一條街一條街地轉。
「招工嗎？」
「不要。」
「招人嗎？」
「去去去，也不看看自己那瘦胳膊瘦腿的，能端得動盤子嗎？」
接連碰了好幾個壁，沈秀禾的腳底板都磨得生疼，嗓子也幹得冒煙。
她坐在路邊的樹蔭下，擰開軍鋁壺灌了一大口水，看向對面的鋪子，心裡焦急。
這不認識字，走哪兒都碰壁。
這裡不行，那她就換個地界再試試，起身走了沒幾步，忽然有一股濃郁的醬香味飄了過來。
沈秀禾抬頭一看，前面有一家掛著有豬蹄模樣的牌子。
店面不大，只有四五張桌子，卻坐得滿滿當當。
老闆手裡的大勺子敲得鍋沿叮噹響，「小李！收碗！客人都站了一地了！」
「催什麼催！沒看見人手不夠嗎！」小李抬頭看見亂糟糟的人頭，一臉煩躁地吼回去。
沈秀禾眼睛一亮，這裡缺人！
她大步走了過去，「老闆，您這兒缺人幫忙嗎？」
老闆忙得焦頭爛額，抬頭看見沈秀禾，眉頭皺得死緊，「去去去，一個丫頭片子少來搗亂。」
「我能幫忙！」
「你認字？會點單？」
沈秀禾一怔，見他又要忙，連忙說道，「我會洗碗。」
老闆聽她這話笑了一聲，「洗碗用不著小姑娘。」
沈秀禾被推著出了店，她睜大眼睛望著牌子上彎曲有直的橫豎道道，眼睛都看酸了也不知道上面寫的什麼。
愣愣站在門口，眼底泛出一絲水光。
不認字，在這裡立足就這麼難。
沈秀禾站在日頭底下，硬生生把眼眶裡的酸澀憋了回去。
她轉身往回走，路過供銷社的時候，停了一瞬就走了進去。
「同志，我要兩瓶黃桃罐頭。」
花了一塊多錢，沈秀禾提著沉甸甸的網兜，心裡盤算著待會兒該怎麼開口。
她想過了，這事兒還得問問江秀。
既然處處都要認字的，那她就去認字。
她在筒子樓下等到天擦黑，才看見江秀推著自行車回來。
「秀姐。」
沈秀禾迎上去，把手裡的罐頭遞了過去，「昨天多謝您，這點心意您收下。」
江秀嚇了一跳，連忙擺手，「這可使不得，鄰里鄰居的，客氣什麼。」
「秀姐，您別嫌棄。」
沈秀禾執意塞進她車筐里，順勢說道，「其實我今天出去找工作才知道不認字，人家話都不跟你多說，我就是想跟你……打聽點事兒。」
江秀是個熱心腸，籃子裡又多了兩瓶罐頭，哪還有不應的道理。
「走，先進屋。」
進了屋，江秀的男人打了招呼就進屋帶孩子去了。
沈秀禾也沒藏著掖著，把今天的遭遇大概說了一遍，「我就想找個能餬口的活，可人家都要認字的。」
江秀給她倒了杯水，嘆了口氣，「妹子，現在雖然比以前好了，可這年頭，沒文化確實寸步難行。你想進廠子拿鐵飯碗，那得有學歷。」
「想去街道辦打零工，起碼得會寫自己的名兒。」
沈秀禾手指緊緊貼著杯壁，「那像我這種……真就沒出路了？」
「出路肯定是有的。」
江秀想了想，身子前傾，壓低聲音，「我看你人機靈，長得也周正，要不……你去試試街道辦的掃盲班？也就是夜校。」
「夜校？」沈秀禾抬起頭，眼神迷茫。
「對，就在咱們街道辦的大院裡，晚上上課。」
「雖然不能立馬給你變出個工作來，但只要你肯學，拿個脫盲證有了文憑，哪怕是去國營食堂當個服務員，人家也高看你一眼。」
「還有就是夜校里魚龍混雜，消息也多，指不定就能碰上個合適的活兒。」
沈秀禾眼睛亮了亮，「真的？」
「騙你幹嘛！明兒一早我就帶你去問問。」江秀拍著胸脯保證。
沈秀禾眼底淚光閃爍，這下是真的高興要哭了。
「謝謝秀姐。」
「嘿，說這話幹啥，我也不是白幫你的。」
說著她拍了拍沈秀禾帶來的罐頭。
第二天一早，沈秀禾早早在樓下等著。
江秀剛推著自行車出來，就見她跟個門神似地杵在那兒，頭髮梳得一絲不苟，精神頭十足。
「秀姐，早。」
沈秀禾迎上去，江秀笑著打趣，「喲，這麼積極。」
「去學本事，自然是積極的。」沈秀禾認真道。
兩人一路走一路聊，到了街道辦大院，江秀輕車熟路地帶著她拐進了一間掛著「掃盲班」牌子的教室。
教室里光線有些暗，只有幾張破舊的課桌，黑板上還留著昨天的粉筆字。
負責招生的王老師是個戴著厚底眼鏡的中年婦女，正拿著雞毛撣子撣灰。
見江秀進來，王老師熱情地打招呼，「江秀啊，今兒怎麼有空過來？這是你妹妹？」
「王老師，這是我鄰居沈秀禾，想來咱這掃盲班學文化。」
江秀拉過沈秀禾介紹，「是個聰明上進的，指定能畢業。」
王老師點了點頭，「想學是好事，不過這掃盲班是晚上上課，你能堅持嗎？」
「能！我一定能堅持！」沈秀禾急忙表態。
「行，學費一個月一塊錢，書本費另算。」王老師從抽屜里拿出一張報名表，「填個表吧。」
沈秀禾臉一紅，「王老師，我……我不認字。」自然也不會寫。
王老師愣了一下，隨即笑了笑，也沒為難她，拿過筆在表上幫她填了基本信息，「不認字才來學嘛，沒事，回頭學了就會了。」
交了一塊錢學費，又花了五毛錢買了本最基礎的識字課本，沈秀禾捧著那本散發著油墨香的小冊子，像捧著什麼稀世珍寶。
從街道辦出來，江秀拍了拍她的肩膀：「妹子，好好學，等你拿了脫盲證，也給姐長面子，說帶來的人是個聰明的。」
沈秀禾重重點頭。
回家的路上，她一邊走一邊翻看那本識字課本，雖然上面的字像螞蟻一樣亂爬，可她看得津津有味。
走到筒子樓下時，正好碰見昨天那個煤場的老漢推車經過。
老漢看見她，樂呵呵地打招呼，「喲，小姑娘，煤球燒得咋樣？不夠再來拉啊！」
沈秀禾合上書，笑著回應，「大爺，夠用！謝謝您啊！」
看著老漢遠去的背影，沈秀禾摸了摸手裡的識字課本，步伐輕快，剛上樓，就看見一個人影在她門口鼓搗鑰匙孔。
嘴裡還念叨著這門怎麼打不開。