大約三分之一的艙內是空的，其餘每一隻艙體裡面都浸泡著一個人。臉色蒼白，身上只穿著裡衣，懸浮在淡綠色的營養液里。每上浮一次，裡面人的眉間就輕輕抽一下，像在做一場醒不過來的噩夢。
他們的口鼻上扣著呼吸面罩，後頸插著一根拇指粗的銀色管線，管線的尾端從艙體底部延伸出來，匯入地面鋪設的金屬軌道，像無數條細細的靜脈最終匯入主動脈。
奎茵走近最近的一隻艙體。
艙體外面寫著「神金腦·濕件冷卻系統」。與弗拉德拿到的那張圖紙簡直是一模一樣。
她把手貼在艙體外壁，異能探過去一瞬。
那人的生命源質在流失。緩慢而又持續。每一隻艙體都從裡面的人身上抽取著最本源的生命力，順著銀色管線和地面軌道，不斷匯聚向那面金屬牆後方。
「天吶。」寧雙雙倒吸一口冷氣捂住嘴巴。
「艾米莉在那裡。第十三排艙體偏左的位置。」弗拉德感應到什麼，突然喊了一聲。
奎茵立即奔過去。透過玻璃外殼，看見裡面的人蜷縮著懸浮在淺綠色液體裡，短髮在液體中散開遮住半張臉，但露出來的部分足以讓奎茵認出來。
是艾米莉。
奎茵伸手探了一下，生命源質算是正常範圍。
她又查看一番艙體的密封邊緣，整體是機械式的，應該可以暴力破壞。
弗拉德也趕了過來：「艙體內的人百分之八十以上熱度偏低，應該是長期被抽取什麼的結果。」
他的神色異變，指了指另外一側的門：「另一端門後面有熱源。四個。」
「危險嗎？」
「他們站著沒動。不像是純肉體，身上應該有合金裝備，運行狀態。」
奎茵正準備開口說先救人，遠處那面金屬牆上的一盞紅燈突然亮了。緊接著走廊盡頭那扇防爆門的方向，傳來金屬碰撞的聲音。
「退！」奎茵一把拽過身旁跟上來的寧雙雙的肩膀把她往後甩，自己擋在前面。
幾個身形破門而入，邁進此方空間。
兩米二的身高在狹窄的走廊里把天花板壓得很低，鐵灰色裝甲外殼在冷光燈下泛著啞光。面罩上那道紅色橫線裂隙亮著，像一隻正緩緩睜開的眼睛。
然後是第二個，第三個。一共四個。
最後一個走出來的身影比其他人矮了半頭，姿態跟其他幾個不太一樣。
他也是混身貼滿鐵甲，但是面罩只封住了下半張臉。跨出走廊的時候步子放慢了半拍，右眼的位置嵌著一隻純金色的義眼，瞳孔在冷光下折射出一圈光暈。
世界真小。
奎茵認出他了。那天入城檢查站那個守衛。金色義眼在她臉上停了兩秒鐘，微微眯了一下，像是辨認，然後嘴角幾不可察地動了一下。
「是你。」那人的聲音隔著金屬面罩傳出來，被擴音器處理過，帶了一層低沉的金屬質感，「第二次見面了，奎茵小姐。」
「你記得我？」面對這幾個人，奎茵說沒有感到壓迫感肯定是騙人的，但還是抱有僥倖對方是友方。
「當然。順便自我介紹一下。我叫墨瑞，鐵使徒隊長。」
原來這就是鐵使徒。
「就是他抓的艾米莉！」寧雙雙的手有些抖動，壓低聲音貼在奎茵身後說著。
看來是敵不是友了，那沒什麼好廢話的，奎茵幾人瞬間做好戰鬥準備。
那個司機和接收人員乘機從來的出口逃走了。
墨瑞沒接話也沒有廢話。他側頭對身邊一個鐵使徒打了個手勢。
那人立刻舉起了右臂，臂甲上嵌著的一排脈衝彈射口咔嗒一聲解鎖。
我去！這廝瘋了不成！在這樣的密閉空間裡使用脈衝彈。
奎茵心下一驚涌到嗓子眼，但只瞬間又跳回肚子裡。
「我是說去抓住他們！」墨瑞一巴掌打在那個鐵使徒頭上，「你想所有人陪你一起去神國不成？」
「哦。」那個鐵使徒收回脈衝彈，尷尬回復。
奎茵眼皮跳了跳：「弗拉德，寧雙雙。你們去救艾米莉。」
隨後她沒有絲毫猶豫，朝著走廊口的方向直接沖了過去。靴底在金屬地板上蹬出刺耳的摩擦聲。
最近的鐵使徒抬手就要抓她的肩，奎茵弓身避開，掌心順勢貼上了那隻機械臂的肘關節內側。
異能發動，生命源質剝奪！
鐵使徒的動作肉眼可見地滯了一瞬。那隻機械臂關節處的指示燈閃了兩下暗下去，像一段線路突然斷了電。
但是不知道為什麼，剝奪的效果只持續了兩秒，隨即再次充盈。指示燈重新亮起來的時候，對方的另一隻手已經橫著掃了過來。
奎茵急退三步，開槍打在鐵使徒身上，子彈像是小石子一樣彈開，甚至沒有留下一點擦痕。見此奎茵也不再浪費子彈。
墨瑞站在後面沒有動，金色義眼一直鎖著她。
第二個鐵使徒從側面撲了過來。
電磁刃劃破空氣，帶著藍色的電弧弧光橫劈過來。
阿爾法的引力場先一步出手。
他一抬右手，引力波從掌心擴散，精準地包裹住左翼鐵使徒的金屬腿甲。那東西剛要邁出第二步，腳下忽然一空，整條右腿被一股無形力道朝左扯開三寸，重心驟失，金屬身體向側面歪倒，肩頭撞碎了一個空置艙體的玻璃外殼，碎片四濺。
奎茵退到艙體陣列的中間位置，心裡飛速盤算。這些艙體就在身後，裡面都是人。在這裡打下去，艙體被砸碎的話，那些被浸泡的人立刻就會死。
「引到其他地方！」她沖阿爾法喊了一聲。
她側身閃開一個鐵使徒的突刺，左手攀住最近一隻艙體的頂部邊緣借力，整個人往上躥起，踩著艙體與艙體之間的連接支架，跳到鐵使徒身後，衝進那扇門。緊隨其後的是阿爾法。
奎茵回頭幾槍打在幾個鐵使徒屁股上，挑釁似的，在他們轉身的時候又在前端補了兩槍。雖然沒有真的傷害到對方，但是實在噁心人。
這一招猥瑣但有效，幾個鐵使徒明顯感到侮辱，紛紛追了上來。
兩人一前一後，跑過通道，裡面的是大廳，中央赫然露出了一截階梯，螺旋向上。
奎茵三步並作兩步往上跑，推開頂端的活板門，光線驟然變了。
她愣住了。
一個巨大的齒輪雕塑就在她正前方不到十米的地方，在暖黃的燭火中緩緩轉動，低沉而均勻的鳴聲貼著空氣傳過來。底下那些長椅、彩繪玻璃窗、信徒用來接入腦機終端的銀色貼片插頭，一切都在原位。