我木然立在原地，半晌才緩緩抬起潰爛的胳膊，聲音平淡：「喏，你們要看的潰爛。」
「砰！」太后一掌重重拍在御座扶手上，震得殿內迴響，怒聲斥道：「竟還敢殿前欺君！！滿口謊言！」
太后強壓翻湧的怒火，自御座起身，一步步朝我走近。猝然抽出身側寧掣腰間的佩刀，刀鋒出鞘，冷光一閃。太后提著刀，緩緩繞著我踱步，一雙眸子裡殺意驟起，沉沉寒意牢牢鎖在我的臉上。
殿內眾妃嬪嚇得渾身一顫，誰也不曾見過太后親自執刀的模樣。眾人當即噤若寒蟬，斂了所有聲息，一張張臉褪得青白，滿是驚懼。
我下意識抓緊了衣裳邊緣，計劃永遠趕不上變化，明明前些日子跟蘇庭沅約好了偷跑的，突然就發現團團被抓了。今日終於見著了團團，做好了假死、偷娃、逃走的準備，又驟然被人發現劇毒潰爛痊癒了。
太后若是當眾親手斬殺我！根本無人敢阻攔，這下沒人能救得了我了。腦海里飛快搜尋活命的法子，這裡能掌我生殺大權的人——只有周承乾。
於是我顫顫抬眸看向他。
果然，他視線落在我這裡。
我又垂下眼帘，似乎關閉了心門。
可是這麼死犟下去，我又能落著什麼好呢？以前我怨他羞辱我，不願承認與他那段旖旎春事。
可是他闊別多年，初見我時召眾太醫為我看診，在我毒殺他以後，他還拼死護我性命……
且不提先前拼死護我，是否為了給他自己解毒，如今，又為我尋醫診治，他該是對我存有幾分惻隱的……
想要活命，該是利用這份惻隱自保。
我又緩緩抬眸迎他的視線。
周承乾接住了我的眼神。
也不知是看穿了我這百轉千回的心思，還是他捕捉到了我剎那間的求生欲，他眼神玩味深重幾分。
「哀家原以為，人之將死，其言也善！」太后勃然震怒，指節死死攥住刀柄，指腹用力到泛出青白，「沒成想你死到臨頭，依舊敢欺君罔上！你自稱身中劇毒、面容潰爛，可哀家親眼瞧著——你的氣色反倒勝過往日！所謂中毒之事，是真是假，恐怕從頭到尾，都是你精心布下的一場騙局！」
我緩緩搖頭，「我沒有……」
「四年前，你與溫衍裡應外合，將北秦皇室攪得天翻地覆！一把大火焚毀上京皇宮，令北秦皇室淪為諸國笑柄！」太后壓抑多年的怒意轟然爆發，字字如冰，擲地有聲，「刺殺君上！叛國謀逆！罪不容誅！」
為了活命，我慌忙開口解釋，「我沒有與溫衍裡應外合……沒有背叛北秦……」
末了，我抿唇，「至少邊關毒殺……不是我本意……」
這似乎是我頭一次開口解釋，不管周承乾信不信。
雖然我怨他！可我內心深處從未真正想要殺他！從未！只是為了保護溫衍，才不得已站在了他的對立面！
心中琢磨著哪種表情能觸動周承乾。
於是給了他一副破碎蒼白的模樣。
眉目微張，殷殷切切。
試圖捕捉周承乾的情緒變化。
可他沒什麼表情，只慵懶倚著御座，指尖漫不經心地輕叩扶手，始終不置一詞。平靜視線落於我臉上，帶著幾分淡淡思量，靜靜打量著我的一舉一動。
「哀家今日便要懲治你這逆賊！」太后目眥欲裂，手腕猛地一揚，鋒利的匕首驟然高高舉起，寒光一閃，直刺我後脖頸，「以慰列祖列宗！」
我猝然抬手掩住面龐，垂著頭，渾身蜷縮，一副引頸待戮之態。
聽天由命。
我在賭，賭周承乾對我的惻隱之心。
眾人皆被這一舉止牽動了心思，皆翹首以待，裴令儀眉眼微抬，就等著太后親手賜死我。
我全身發抖，直感覺頸部寒鋒逼來。
「母后何必為此大動肝火。」周承乾慢條斯理淡淡出聲。
話音剛落，寧掣驟然閃身而至，單膝跪地，左臂撐地，俯首垂目，依侍衛之禮擋在我身前。
太后手中匕首頓住，動作戛然而止，一腔怒火尚未平息，轉頭望向周承乾。
看好戲的眾妃嬪像是泄了氣似的，姿態各異。有人抬袖掩面，有人偷偷瞧看，亦有膽大者翹首觀望。
周承乾自御座起身，緩步向外走去。經過我身旁時，他順手扯下大氅扔在我身上，「她不是徐硯。」
徑直向外走去，「朕自會處置。」
看著周承乾的背影，太后踉蹌後退兩步，滿眼觸目驚心的失望，被裴令儀貼心扶住。
「徐硯？她不是徐硯？」
「徐硯的真名叫徐知硯，她不是徐知硯嗎？」
「難道是有人冒充，被聖上識破了？」
「誰這麼大膽子呢？」
裴令儀看向周承乾的背影，緩緩垂下眼眸。
那大氅遮蓋了我的臉面，罩住了我裸露在外的潰爛，我僵跪在原地，感受到大氅餘溫未盡攀爬上我的肌膚，以及那抹似有若無的零陵香。
下意識想要將大氅拽開，可是抬起的手僵在半空，緩緩攥住衣裳，杵在原地沒動。
寧掣遲疑片刻，似乎在揣摩周承乾心思，最終他看向我，微微偏了一下頭，示意我跟他走。
我急忙起身跟上他。
寧掣疾步追上周承乾，我不得不一路小跑跟在後面。
周承乾面上瞧不出波瀾，情緒淡得近乎漠然，可我分明察覺，他心底壓著一團怒火。步子跨得又大又急，藏不住翻湧的戾氣。
這怒火似乎從邊關蔓延至今，卻未曾發作。他表面越淡，怒火壓得越深。
他在邊關吃了那麼大的虧，幾番生死擦邊，怎會甘心便這麼被人算計了。
先前我是身中劇毒將死之人，周承乾不費精力處置我。而現下，她們發現了我痊癒之兆，又怎會任我逍遙。
我又該如何周旋自保，被發現我又騙他……在他眼裡我定是滿口謊言的極惡女子。
周承乾不殺我，不代表不會折磨我。
他在邊關被折磨慘了，痛得全身發顫，卻一聲不吭。
對溫衍的怒火，始終無處泄火，他會不會報復在我身上？
我從前天不怕地不怕，可如今，我若出了什麼事，我的孩子怎麼辦？我腦海中思緒翻湧，為了生存飛快尋求破局之法……
如果他凶我，我就哭。
如果他罰我，我就裝可憐。
總之，示弱便是。
小不忍則亂大謀。
避他鋒芒，活命要緊。
周承乾傳蒼龍山藥師，再度為我診視。待揭去覆在我身上的大氅，藥師上前仔細探查片刻，神色漸漸凝重，語氣審慎：「老夫眼下尚不敢輕易下定論，需再等候些時日，觀察毒素蔓延之態，方能得出結論。」
一天內兩度傳召蒼龍山藥師，似乎不搞清楚我身上發生了什麼，他不罷休。