秦可卿低垂著頭，踏著小碎步，朝袁禛和元春走了來。
饒是她現在未佩金銀，也未施粉黛，衣服還換成了花紋淺淡的半舊月白襖，但其裊娜風姿依舊隱隱若現，款款細腰仍如弱柳扶風，搖搖欲墜，更有少女特有的嬌柔之態。
袁禛也沒想到，本該是寧府蓉大奶奶的秦可卿，有一天會是自己的奴婢。
「奴婢可卿叩謝國公爺大恩，若非國公爺，奴婢恐早已命喪黃泉。」
秦可卿在走來後就先朝袁禛跪了下來，還重重磕了三個頭。
「起吧。」
袁禛伸手往上抬了一下。
秦可卿謝了恩，在起身後，又向元春見了禮。
元春則讓秦可卿抬起了頭。
袁禛也在這時看了過去。
這一看，饒是袁禛前世見過不少美女，如今更是娶了元春，但也還是心裡空了一下。
他不得不承認，有的人確實是天生媚態。
秦可卿就屬於這類人。
「沒想到如此美。」
「都把國公爺看進去了。」
元春也在這時笑著對袁禛說了一句。
袁禛微微一笑，沒有否認，只對元春說：「她是太子殿下要保的人，如今歸入我屋內，皆因聖意如此而已，所以務必要善待她。」
元春福禮稱是。
「我還有事，你先教她在宮中的規矩吧。」
袁禛說著就出了南三所，同時扯了扯衣服下擺。
對於他而言，秦可卿這一世，雖然淪落為他的屋內奴婢，但總比原著里上淫喪天香樓要好。
……
天香樓。
賈蓉站在樓前，看了看會芳園內的綠樹紅花，又看了看自己身上的孝服，嘴角不由得漸漸咧開。
直到尤氏走來，他才收住了笑容，露出悲戚之色來。
尤氏則走來對她說：「剛剛你嬸子來說了，宣妃晉封為了皇貴妃，可見陛下是真寵這位四爺，我們老爺是真不該惹到這位爺啊，你以後遇到這位四爺，也要小心著點，別真覺得人家是我們賈家的姑爺，就忘了人家是天家的人。」
「您放心，我會小心的。」
賈蓉回道。
尤氏點頭：「你太老爺怎麼說，會回來嗎？」
「他說不回來，眼下正是閉關的關鍵期，只讓我們把陰騭文抄一千份發人，說是贖老爺生前的罪。」
賈蓉回道。
尤氏聽後嘆息一聲：「罷了。」
「噢，對了，你嬸嬸答應幫著管府內諸事，他們要是有什麼事來找你，你就讓他們去找你嬸嬸。」
「外頭的事，你璉二叔也答應幫著操持。」
「不必再來煩我，我從來沒管過這些，如今一上手就頭疼。」
尤氏對賈蓉囑咐道。
「是！」
「有二叔和嬸嬸，想來府里的人就不敢借著老爺的喪事亂來了。」
賈蓉答應著就扶尤氏回了屋。
而他在扶著尤氏回屋後，就來見了來寧府弔唁的王熙鳳：「侄兒給嬸嬸請安。」
王熙鳳道：「你不在你老子靈前，來這裡做什麼？」
「侄兒來答謝嬸嬸，老娘病弱，如今這般大事只能全靠嬸嬸和二叔了。」
「要支取銀子，嬸嬸儘管隨意支取，不必為侄兒節省，就當全了侄兒這一片孝心吧。」
賈蓉說著拿出錦帕揩拭起眼角來。
王熙鳳見狀，也露出了憐憫之意：「好孩子，你的孝心，嬸娘看得明白！但你二叔再三囑咐我，要給你留點錢做孝滿後娶媳婦用，我哪能不給你節省著呢？俗話說，不孝有三，無後為大，你也不必再說了。」
「既如此，那侄兒聽嬸嬸二叔的。」
「另外，侄兒想著，如今我們爺沒了，這族長的位置也合該讓二叔先接了，侄兒雖然代表著長房，可到底差了輩分，又年輕不知世路，更有孝期在身，所以只能請二叔先辛苦些，接了宗族的差事。」
賈蓉這話正合王熙鳳的意，但王熙鳳沒有立刻替賈璉答應，而是在沉思片刻後道：「這事，還是得問問老爺們。」
「請嬸嬸放心，侄兒等老爺們來，就求他們答應這樁事。」
「如今只看二叔願不願意。」
賈蓉回道。
王熙鳳聽了這話喜笑顏開道：「你二叔那裡，我去說，他包管答應的，何況，他素來也疼你。」
「那侄兒就先謝謝嬸嬸了。」
「一家人謝什麼。」
王熙鳳說後就起身往賈珍的靈堂走了去。
一到賈珍的靈堂，王熙鳳的眼淚就如掉了線的珍珠一般顆顆墜地。
「珍大哥呀，你說你怎麼就這麼糊塗啊，你這一走，可讓蓉兒和他娘怎麼辦啊！」
王熙鳳哭了一通，接著就對賴升媳婦說：「現在沒到設席的時候，趁著這個空，把你們府里的人都叫齊到我之前待的那抱廈內，我有話要吩咐。」
接著，王熙鳳又吩咐彩明準備釘造簿冊。
等到寧府人都到了後，王熙鳳就對賴升媳婦道：「你們奶奶既託了我，我就說不得要討你們嫌了，我可比不得你們奶奶好性，由著你們去……」
王熙鳳說了一通就開始管起寧國府，安排著寧國府的職事媳婦們做事。
等忙完後，王熙鳳便要回榮府，卻被賈瑞堵了個正著。
王熙鳳被迫與他說笑一番後，才回了榮府。
回到榮府家中時，賈璉已經在家。
王熙鳳因而問他：「怎麼回來這麼早？」
「大家都知道珍大哥是因為得罪四爺才被賜死的，所以就沒多少外客，自然回來的早。」
賈璉回道。
王熙鳳聽後嘆了一口氣：「一個個背地裡都知道埋怨四爺冷麵無情，但明面上還是都怕四爺的很。」
賈璉跟著道：「不怕不行，如果四爺真是講情面、有爭儲心思的，大家反而還不會這麼怕。」
「這我知道，就像我管寧府沒有私心，寧府的人都反而更怕我一樣。」
「不過，這四爺如今是真受寵，竟然讓宣妃也因此成了皇貴妃，這樣看來，將來四爺封王是肯定的。」
王熙鳳說道。
賈璉點頭：「所以，我早就囑咐底下人不要妄議四爺，還說些什麼怨言。」
「你果然是明白的。」
「對了，蓉兒說了，想讓你做族長，我讓他去問老爺們的意思，他已經同意了。」
「以我看，你以後要是真成了族長，可別跟珍大哥一樣隨意，要多請示這位四爺，千萬可別自作主張，我們賈家的命將來只怕就捏在這位四爺手裡。」
王熙鳳叮囑著賈璉。
賈璉點了點頭。
這時，平兒走了來：「老太太傳璉二爺。」
「說是林姑老爺來信，染了重疾，老太太要交待璉二爺事情。」
兩人聽後大驚失色。
……
且說，袁禛見完秦可卿後，就去了禮部，繼續辦他的差事。
但他正在禮部辦差沒多久，皇帝就把他傳進了宮內：
「巡鹽御史林如海有急奏奉上，說他得了重疾，不能再釐清鹽引壅滯之弊，朕要你以欽差身份，總督東南軍務民情和鹽政，立即去揚州查一查，查查他林如海的病到底是怎麼回事。」
「你敢去嗎？」