對陣表放在桌上以後，戴沐白盯著「星羅皇家學院」六個字，久久沒有出聲。
朱竹清坐在他對面，臉色同樣發白。
其他人都看出了異常。馬紅俊幾次想問，被奧斯卡用眼神攔住。直到弗蘭德關上房門，戴沐白才抬起頭。
「有件事，我和竹清一直沒告訴你們。」
他沒有再隱瞞自己的身份。
星羅帝國三皇子，皇位競爭者之一。朱竹清出身朱家，自幼與他定下婚約，也是他在繼承競爭中的搭檔。
戴維斯是戴沐白的兄長，比他年長六歲。朱竹雲則是朱竹清的姐姐。按照星羅皇室的規矩，兩組繼承者從小競爭，勝者獲得皇位資格，敗者會被廢除修為、終身囚禁，甚至在競爭中直接死去。
戴沐白曾因年齡與魂力差距逃到天斗，朱竹清後來獨自追來。兩人加入史萊克以後一直拼命修煉，等的便是重新站到戴維斯和朱竹雲面前。
戴沐白說到「逃」字時停了片刻。他當年離開星羅後，確實有過一段放縱日子。若朱竹清沒有追到索托城，若史萊克眾人沒有一次次把他拉回訓練場，他很可能早已認下失敗。
朱竹清沒有替他遮掩，也沒有翻舊帳。她只把自己的參賽令牌放在桌上。令牌背面刻著朱家家紋，邊緣已經被指腹磨得發亮。
「我從星羅帶出來的東西只剩這個。」她道，「明天贏了，它是參賽令牌。輸了，它會變成押送我回去的憑證。」
寧榮榮把手按在令牌上：「那就別讓他們拿走。」
小舞也挪到朱竹清身邊：「我們七個人一起上，還能讓你被他們押回去？」
朱竹清看著兩人，輕輕點了下頭。
「明天這一場輸了，我和竹清就再沒有翻身的機會。」戴沐白道，「星羅觀戰使者就在武魂城。比賽結果會直接傳回皇宮。」
寧榮榮皺眉：「一場學院比賽就決定生死？」
「他們會把它看成最公開的一次能力比較。」朱竹清道，「戴維斯和朱竹雲年齡更大，資源更多。若我們連在同一座賽場擊敗他們都做不到，星羅不會再給我們機會。」
元羽靠在窗邊，手指輕輕敲著刀鞘。
「需要我做到什麼程度？」
戴沐白看向他：「其他五個人交給你和小三。戴維斯、朱竹雲留給我們。」
「他們要是先圍攻你呢？」
「幫我拆開圍攻，別替我打兄長。」
「行。」
朱竹清也看著元羽：「最後一擊要由我們完成。」
「答應你們。」
元羽沒有說替戴沐白奪皇位，也沒有許諾去星羅皇宮殺掉所有競爭者。這一場要解決的是賽場勝負，後面的皇室爭鬥仍要由戴沐白和朱竹清自己面對。
他能做的，是先把壓在兩人面前最重的一塊石頭搬開。
唐三鋪開星羅皇隊的資料。
戴維斯四十九級，武魂邪眸白虎。朱竹雲四十七級，武魂幽冥靈貓。其餘五人中有兩名黑虎強攻系、兩名風隼敏攻系和一名四十二級輔助系魂師。
全隊七人都是魂宗。
「他們一定知道元羽七十八級。」唐三道，「正常交手沒有勝算，最可能的戰術是讓五人拖住元羽，再集中戴維斯與朱竹雲的力量先擊敗戴老大。」
戴沐白握緊拳頭：「那就讓他們來。」
「不能讓他們完成第一輪合圍。」唐三在圖上劃出三條藍線，「明天元羽、小舞和我負責拆陣。榮榮與小奧留在後方，你和竹清不要急著融合。先逼他們用出幽冥白虎。」
出場七人很快確定。
元羽、唐三、戴沐白、朱竹清、小舞、寧榮榮、奧斯卡。
馬紅俊主動留在替補席。他的鳳凰火焰適合大範圍攻擊，面對要留下戴維斯和朱竹雲的戰術，反而容易把戰場攪在一起。
「等新神風，我再上。」馬紅俊道。
當天下午，兩支隊伍在大斗魂場外遇見。
戴維斯一頭金髮，身形比戴沐白高大半圈，重瞳中帶著毫不掩飾的審視。朱竹雲站在他身側，外貌與朱竹清有幾分相似，眉眼間更多的是成熟與鋒利。
「沐白，我聽說你在天斗過得不錯。」戴維斯停下腳步，「十二歲便有四十二級，確實讓我意外。」
戴沐白道：「明天還有更意外的。」
戴維斯目光越過他，看向元羽。
「依靠一名七十八級魂聖贏下比賽，算不上你的本事。」
元羽笑了：「這話很有道理。所以我不打你。」
戴維斯的神色停了一瞬。
「你什麼意思？」
「你和朱竹雲留給他們。其他人歸我。」
星羅皇隊幾名隊員同時沉下臉。元羽說得很平靜，卻等於提前安排好了每個人的去處。
戴維斯抬手攔住準備上前的隊員。他已經看過元羽的戰績，知道在場外爭幾句沒有用。
「希望明天結束以後，你還能這麼輕鬆。」
「我一般打完更輕鬆。」元羽道。
一名黑虎魂師向前邁出半步：「七十八級也只是一個人。」
「明天你可以帶四個人一起上。」元羽道，「我趕時間。」
戴沐白唇角揚起，心裡那點沉重也散了不少。
朱竹雲沒有理會元羽。她走到朱竹清面前，打量著妹妹已經長開的眉眼和比資料中更沉穩的魂力。
「你當初逃走時，我以為你活不過一年。」
朱竹清抬眼：「讓你失望了。」
「四十一級，依舊比我低六級。沐白也比維斯低七級。你們憑什麼贏？」
「明天你會知道。」
兩姐妹沒有繼續說下去。
各自的隊伍從通道兩端離開，誰也沒有回頭。
第二天，第三輪比賽開始。
十四道身影站上擂台。戴維斯與戴沐白位於兩隊最前方，朱竹雲和朱竹清分立側後。星羅皇隊五名隊員已經將重心向戴沐白所在方向偏移。
裁判抬起手。
七枚魂環從元羽腳下依次升起。
七十八級魂力毫無保留地鋪過賽場，星羅皇隊的輔助系魂師臉色當場白了幾分。
戴維斯沒有改變命令。
「先廢掉戴沐白！」
裁判的手掌同時落下。