六年後。
武魂城，供奉殿後山。
林淵站在山崖前，緩緩抬起右手。
青藍色光芒在掌心匯聚，化作一柄造型古樸的長弓。弓身彷佛由星光鑄成，表面流淌著冰冷而鋒銳的氣息。
帝弓出現的剎那，四道魂環自林淵腳下緩緩升起。
四枚魂環沒有尋常魂環的黃色、紫色或者黑色。
它們通體呈現出純淨的天藍色。
魂環內部彷佛藏著一片微縮星空，無數細小光點沿著環身緩慢流動，散發出的也不是普通魂獸氣息，而是屬於巡獵命途的冰冷鋒芒。
林淵的魂環並非來自魂獸。
每當他的魂力達到相應境界，帝弓便會與巡獵命途產生共鳴，降下屬於巡獵的賜福，為他凝聚出新的魂環。
因此，四枚魂環的顏色完全相同。
這樣的魂環在斗羅大陸上聞所未聞，一旦暴露，必然引來無數人的窺探。
平日裡，林淵會佩戴千道流命人打造的擬環魂導器，將四枚天藍色魂環偽裝成黃、黃、紫、紫四種常見顏色。
只有在供奉殿深處，或者真正值得信任的人面前，他才會顯露魂環原本的模樣。
林淵手指拉開弓弦。
天地間的魂力迅速向帝弓匯聚。
下一瞬，一支青藍色光矢離弦而出。
嗖！
箭光跨越數百米距離，精準命中山壁上一塊拳頭大小的凸起。
沒有劇烈爆炸。
箭矢卻無聲貫穿山石，在堅硬的山壁上留下一個深不見底的圓形孔洞。
直到數息之後，孔洞周圍才浮現出一道道細密裂痕。
林淵緩緩放下帝弓。
四十八級。
而他如今不過十五歲。
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這樣的修煉速度，放眼武魂殿歷代天才，也找不出第二人。
除了巡獵賜予的魂環外，那截被封印在天使聖殿下方的建木，同樣成為了林淵修煉的一部分。
九年來，林淵一直藉助帝弓，將巡獵之力送入封印，持續消磨建木中的豐饒氣息。
最初效果微弱，建木很快便能恢復。
隨著修為提升，巡獵之力逐漸壓過其恢復速度。
如今，建木內部的淡金色光芒已經黯淡大半。
繼續下去，徹底清除其中的豐饒力量只是時間問題。
林淵收起帝弓。
四枚天藍色魂環也隨之融入體內。
「看來，你的力量又變強了。」
一道清冷聲音從身後傳來。
林淵轉過身。
供奉殿外，一名金髮少女靜靜站在長階盡頭。
九年過去，千仞雪早已褪去兒時的稚嫩。
金色長髮垂落腰間，五官明艷精緻。白金長裙勾勒出修長身姿，眉眼間已有了天使一族與生俱來的高貴。
林淵走到她身旁。
「明日就走？」
「嗯。」
千仞雪望向遠處。
「我離開天斗城已經太久，再不回去，容易引起懷疑。」
六年前，千尋疾追殺十萬年藍銀皇，最終被剛剛突破封號斗羅的唐昊重創。
回到武魂城後不久，千尋疾便因傷去世。
至少，武魂殿對外給出的說法如此。
林淵卻知道，唐昊並沒有真正殺死千尋疾。
真正結束他生命的人，是比比東。
千尋疾死後，比比東繼任教皇。
不久之後，千仞雪便接受了潛伏天斗帝國的計劃，以雪清河的身份進入天斗皇室。
此後六年，她幾乎一直生活在天斗城。
從言行習慣到魂力氣息，從皇室禮儀到朝堂權謀，她都不能露出半點破綻。
如今的雪清河，已經得到了雪夜大帝的信任，在天斗帝國年輕一代中擁有極高聲望。
這次返回武魂城，是千道流秘密召她回來，了解天斗皇室的最新情況。
至於比比東，千仞雪從始至終都沒有主動去見。
兩人明明身處同一座城，卻比陌生人更加疏遠。
林淵沒有告訴千仞雪千尋疾死亡的真相。
有些事情，現在揭開沒有任何意義，只會讓她更加痛苦。
「天斗那邊進行得怎麼樣？」林淵問道。
「很順利。」
千仞雪語氣平靜。
「雪夜大帝已經開始讓我接觸更多政務，朝中也有不少人選擇支援我。」
「只要繼續下去，雪清河遲早會成為天斗太子。」
林淵看向她。
「別把所有時間都耗在這個身份上。」
千仞雪轉過頭。
「擔心我完不成任務？」
「擔心你忘了自己是誰。」
林淵說道：
「雪清河的權勢再大，也是假的。」
「真正屬於你的，只有武魂和修為。」
「一旦身份暴露，朝堂上的人脈救不了你。可你的實力足夠強，整個天斗城也沒人能夠留下你。」
千仞雪沉默片刻。
「爺爺也這樣說。」
「不過你們擔心的東西不一樣。」
「哪裡不一樣？」
千仞雪伸手握住他的手掌。
「爺爺擔心計劃失敗。」
「你擔心我出事。」
林淵反握住她的手。
「這不是很明顯嗎？」
千仞雪唇角微揚。
六年間，兩人相聚的時間並不多。
千仞雪身處天斗城，無法隨意返回武魂殿。林淵也只能藉助供奉殿的秘密渠道與她傳遞訊息。
可距離沒有讓兩人疏遠。
反而讓每一次見面都顯得格外珍貴。
「跟我去天斗城吧。」
千仞雪忽然開口。
「雪清河身邊多一個護衛，不會有人懷疑。」
林淵搖頭。
「我準備出去歷練。」
「去哪？」
「先去極北之地。」
千仞雪眉頭微皺。
「你的魂環不需要獵殺魂獸，為什麼要去那裡？」
「不是為了魂環。」
林淵抬起右手，帝弓虛影一閃而逝。
「我已經四十八級了。」
「繼續留在供奉殿修煉，短時間內很難突破。」
「帝弓需要的不是閉關，而是真正的追獵。」
過去六年，林淵大部分時間都在武魂殿中度過。
修煉魂力，熟悉魂技，接受幾位供奉的教導，同時以巡獵之力消磨建木中的豐饒氣息。
這樣的修煉足夠穩定，卻也讓他逐漸觸碰到了瓶頸。
想要繼續前進，他必須離開武魂城。
「什麼時候回來？」千仞雪問道。
「不確定。」
千仞雪握著他的手微微用力。
林淵頓了頓。
「不過，我會去天斗城看你。」
「以什麼身份？」
「林淵。」
「雪清河與你是什麼關係？」
林淵想了想。
「朋友。」
千仞雪雙眼微微眯起。
「只是朋友？」
「雪清河在外人眼裡是男人。」
林淵無奈道：
「我要是和你表現得太親近，不出三天，天斗城就會傳出太子喜歡男人的訊息。」
千仞雪嘴角的笑容微微僵住。
她顯然也想到了那個場面。
「那就沒有外人的時候來見我。」
「好。」
林淵從魂導器中取出一枚青藍色箭頭護符。
護符只有拇指大小，表面有細微星光流轉。
「給你的。」
千仞雪接過護符。
「有什麼用？」
「能夠替你擋下一次致命攻擊。」
林淵說道：
「受到攻擊後，它還會在對方身上留下巡獵印記。」
「只要印記沒有消失，我就能找到他。」
千仞雪看著掌心中的護符，眼中的離愁散去不少。
她將護符認真收好。
「這麼重要的東西，真捨得給我？」
「當然。」
林淵看著她。
「那你準備給我什麼？」
千仞雪微微一怔。
下一刻，她上前一步，踮起腳尖。
柔軟的唇輕輕落在林淵唇上。
一觸即分。
千仞雪退開半步，耳根已經染上一層緋紅。
「這個夠不夠？」
林淵看著她，片刻後才開口：
「勉強夠了。」
「貪心。」
千仞雪輕哼一聲，眼中卻帶著笑意。
第二日清晨。
一支不起眼的商隊從武魂城北門離開。
千仞雪坐在其中一輛馬車內。
等抵達武魂殿安排的秘密據點後，她會重新變成天斗帝國皇子雪清河，回到那個處處充滿試探與算計的皇宮。
另一輛馬車則沿著完全相反的方向，向大陸北方駛去。
極北之地。
那裡終年被冰雪覆蓋，環境惡劣，越是深入，溫度便越發寒冷。即便是實力強大的魂師，稍有不慎也可能永遠埋葬在風雪之中。
與此同時，極北之地也生活著大量外界極為罕見的冰屬性魂獸。
傳聞在那片冰原的最深處，還存在著數位修為超過十萬年的強大魂獸。
它們統治著整片極北之地，即使是封號斗羅，也不敢輕易踏入其領地。
林淵選擇那裡，並不是為了獵取魂環。
他的魂環全部來自巡獵賜福。
只要魂力達到五十級，並再次得到巡獵命途的回應，第五枚天藍色魂環自然會在帝弓之上凝聚。
他前往極北之地，是為了真正的歷練。
過去六年，林淵大部分時間都待在武魂城中。
供奉殿擁有大陸上最好的修煉環境，也有數位封號斗羅親自指導，卻始終缺少真正的危險。
而極北之地廣闊、寒冷，魂獸眾多。
在那裡，他不僅要面對強大的魂獸，還要抵抗隨時可能奪走生命的暴風雪。
只有在這樣的環境中，他才能繼續磨鍊自己的意志與箭術。
巡獵從來不是安穩的道路。
獵人若是始終停留在安全之地，手中的箭便永遠無法射向真正的獵物。
林淵登上馬車，將行李放到一旁。
他的手腕上依舊戴著那隻銀白色的擬環魂導器。
離開武魂殿後，他會遇到許多陌生魂師。四枚天藍色魂環與巡獵賜福的秘密，暫時還不適合暴露。
馬車緩緩駛出武魂城。
一路向北。
隨著距離不斷拉遠，武魂城高大的城牆逐漸消失在道路盡頭。
林淵掀開車簾，最後看了一眼生活了六年的地方。
隨後，他放下車簾，閉目感受著體內帝弓傳來的冰冷氣息。
極北之地距離武魂城十分遙遠。
即便馬車日夜兼程，也需要不少時間才能抵達外圍城鎮。
這段時間正好可以讓他鞏固四十八級的魂力，為即將到來的歷練做好準備。
車輪碾過道路，發出規律的聲響。
就在林淵準備進入修煉狀態時，一陣突兀的笑聲忽然在車廂中響起。
「哈哈……」
林淵猛然睜開雙眼。
笑聲很輕。
像是有人貼在他的耳邊，壓抑不住地笑了一聲。
可整個車廂內，除了他之外，根本沒有第二個人。
林淵立即釋放精神力，掃過車廂內外。
沒有陌生氣息。
也沒有任何魂力波動。
就連負責駕車的魂師都沒有察覺異常，依舊驅趕著馬匹向北方前進。
林淵微微皺眉。
就在他準備開口詢問時，一陣更加響亮的笑聲驟然傳來。
「哈哈哈哈哈哈！」
聲音忽遠忽近。
時而像是來自車廂角落，時而又彷佛直接在他的腦海中迴蕩。
瘋狂。
愉悅。
彷佛有什麼看不見的存在，正在期待他踏入那片無盡冰原。
林淵體內的帝弓輕輕震動。
馬車沒有停下。
車輪繼續向極北之地的方向滾動。
下一刻，那陣大笑再次響徹車廂。
「哈哈哈哈哈哈！」