天斗城封城後的第二日。
皇宮。
朝堂之上，比往日空了近五成。
昨日濟世堂一案，數名重臣、貴族、城衛高層被連夜拿下。那些空著的位置，如同一個個無聲的警告，讓今日前來上朝的百官連呼吸都放輕了幾分。
高台之上。
「雪夜大帝」端坐皇位。
「宣旨。」
侍從展開聖旨。
「藥王聖教蠱惑百姓，以活人試藥，於帝都豢養邪物，致使天斗城死傷慘重。」
「自今日起，藥王聖教列為帝國邪教。」
「天斗帝國境內，所有濟世堂一律查封！」
「凡藥王聖教教眾、骨幹、協從者，盡數緝拿！」
百官神色一凜。
然而下一句話，才真正讓大殿產生騷動。
「天斗帝國正式與武魂殿聯合。」
「各行省官府與當地武魂分殿共同搜捕藥王聖教殘黨！」
「藏匿者，同罪！」
「提供據點、人員、藥物線索者，重賞！」
不少官員猛然抬頭。
帝國與武魂殿聯手！
換作以前，必然有人站出來反對。
可今日——
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無人開口。
昨日五名封號斗羅齊聚天斗城的場景還歷歷在目。
若沒有武魂殿。
那頭玄鹿究竟會殺多少人？
沒人敢想。
第一道聖旨落下。
第二道緊隨其後。
「雪星親王。」
雪星心頭猛地一沉。
「在位期間結黨營私，干涉城防、官員任免，多次逾越親王職權。」
「即日起，剝去實權。」
「收回軍職、封地政權及朝議資格！」
雪星驟然抬頭。
「陛下！」
「臣——」
「雪夜大帝」緩緩抬眼。
「朕不是在與你商量。」
一句話。
雪星如遭重擊。
曾經在天斗朝堂上呼風喚雨的親王，頃刻間被拔掉所有爪牙。
更讓百官不安的是——
第三份名單。
「顧雲川，任戶部主事。」
「周禹，調任天斗城衛統領。」
「陳牧，入監察院任監察御史。」
「林昌……」
名字不斷念出。
可百官越聽，臉色越奇怪。
因為這些人沒有顯赫姓氏。
沒有貴族頭銜。
有人出身商戶。
有人父親只是普通鐵匠。
甚至有人曾經因為出身寒門，在帝國官員考核中被壓了整整五年。
一名老臣終於忍不住。
「陛下！」
「朝堂重職豈能交給這些毫無根基之人？」
高台之上。
「雪夜大帝」看向他。
「根基？」
「昨日朕才看清。」
「有些人的根，早就爛透了。」
大殿死寂。
「既然舊根爛了。」
「就換新血。」
「有能力者上。」
「無能者退。」
「從今日開始——」
「出身，不再是進入天斗朝堂的門檻。」
沒人再敢說話。
而那些剛剛被任命的寒門官員卻死死攥緊拳頭。
他們等這一天。
等了太久。
……
同一時間。
天斗城南。
臨時隔離區。
這裡聚集著數百名服用過濟世堂藥物的百姓。
有人手臂長出了嫩葉。
有人脖頸出現細小根須。
還有人的皮膚下殘留著淡淡的金綠色紋路。
豐饒玄鹿死後，這些異變已經停止。
但並沒有消失。
一名老婦人看見林淵走來，慌忙把手藏進袖子。
「大人。」
「我不是藥王聖教的人。」
「那藥……是我兒子見濟世堂賣得便宜，買來給我治病的。」
林淵停下。
「手伸出來。」
老婦人身體微顫。
最終還是伸出手。
幾片嫩葉正從手腕處生長出來。
林淵兩指搭在她腕間。
一縷青藍色力量緩緩進入體內。
剎那間。
老婦人體內那股金綠色藥力像是遇見天敵般瘋狂退縮。
巡獵之力卻根本不給它逃離的機會。
嗤——
幾縷淡金色霧氣從皮膚中溢位。
手腕上的嫩葉迅速枯黃。
最終脫落。
老婦人呆呆看著自己的手。
「不……不長了？」
「藥力已經驅除。」
林淵鬆開手。
「回去休養。」
老婦人眼眶瞬間紅了。
剛準備跪下，便被林淵一把托住。
「你不知情。」
「沒必要跪。」
這一幕落在周圍百姓眼中。
原本絕望的人群瞬間騷動起來。
「能治！」
「真的能治！」
「我們不用變成怪物了！」
林淵沒有廢話。
「排隊。」
「一個一個來。」
巡獵之力入體。
豐饒藥力被強行剝離。
十人。
數十人。
一個又一個普通百姓身上的異變停止、枯萎。
有人抱著孩子失聲痛哭。
有人看著重新恢復正常的手臂久久說不出話。
這些人不懂巡獵。
也不懂豐饒。
他們只知道——
命保住了。
……
入夜。
天斗城地牢最深處。
鐵門開啟。
藥枯榮緩緩抬頭。
魂力被廢。
經脈被封。
四肢鎖著精鋼鎖鏈。
如今的他，再沒有半分封號斗羅的威勢。
林淵在他面前坐下。
桌上只有紙和筆。
「藥王聖教在天斗帝國還有多少據點？」
藥枯榮閉眼。
「不知道。」
「誰負責各地濟世堂？」
「不知道。」
「總部在哪？」
「不知道。」
林淵點頭。
「行。」
藥枯榮睜開眼。
「你不動刑？」
「沒必要。」
林淵看著他。
「你現在不說，無非是覺得自己死得有價值。」
藥枯榮冷笑。
「藥王大人的偉力，豈是你這種凡人能夠理解的！」
「聖鹿不過是一具化身！」
「豐饒不滅！」
林淵平靜問道：
「那祂為什麼沒來救你？」
藥枯榮臉上的笑容瞬間僵住。
「玄鹿死了。」
「天斗濟世堂被拔了。」
「你的教眾正在被一個個抓出來。」
「你現在坐在這裡。」
林淵身體微微前傾。
「你的藥王呢？」
「住口！」
藥枯榮猛地抬頭。
鎖鏈嘩啦作響。
林淵卻笑了。
急了。
那就說明有用。
「順便告訴你。」
「今日帝國已經下旨。」
「天斗帝國與武魂殿聯手，全境圍剿藥王聖教。」
「所有濟世堂全部查封。」
「各地武魂分殿同時出動。」
藥枯榮瞳孔微縮。
林淵繼續道：
「你可以不說。」
「我們慢慢查。」
「一座城。」
「一個據點。」
「一個人。」
「總能查完。」
「區別只是——」
林淵指了指桌上的紙。
「你是現在寫。」
「還是等你親眼看著他們一個個被抓回來以後再寫。」
地牢陷入死寂。
藥枯榮低著頭。
雙拳一點點攥緊。
林淵起身。
「看來沒什麼好聊的。」
他轉身走向牢門。
鐵門即將關閉。
身後終於傳來一道沙啞的聲音。
「等等。」
林淵停下。
許久。
藥枯榮咬牙道：
「把紙給我。」
門外。
蛇矛頓時笑了。
「早這樣不就得了？」
林淵重新坐回桌前。
把紙推了過去。
「寫。」
藥枯榮握住筆。
第一處據點。
落下。
第二處。
第三處。
一個名字。
又一個名字。
很快。
整張紙逐漸寫滿。
林淵安靜看著。
直到最後一筆落下。
他才拿起名單。
掃了一眼。
隨後起身。
「蛇矛長老。」
「在。」
林淵將名單遞過去。
「送出去。」
「通知各地武魂分殿。」
「一個都別放跑。」
蛇矛接過名單。
咧嘴一笑。
「放心。」
地牢之外。
一匹匹快馬衝出天斗城。
一道道命令飛往帝國各地。
而皇宮之中。
舊貴族被清退。
寒門新臣登堂。
天斗城內。
濟世堂被連根拔起。
帝國之外。
藥王聖教的據點一個接一個暴露。
這一日。
天斗帝國沒有改朝換代。
卻完成了一次真正的——
換血。