就在這時，火靈兒的聲音驟然在他識海中響起，一語道破玄機：
「主人，這小子根本沒正經煉丹！他那丹爐里藏了暗格，這枚極品聚元丹，打從一開始就被他藏在了裡面，不過是裝裝樣子罷了。」
齊忌心頭一驚，隨即暗罵：
「好傢夥！怪不得煉丹速度這般快，原來是耍了這等投機取巧的手段。」
不過他轉念一想，這首輪考核本就只求合格，葉塵耍詐也好，真有本事也罷，都與自己無關。
犯不著在此刻多生事端，便索性緘口不言，繼續專注於自己的丹爐。
又過了近一個時辰，齊忌的丹爐才緩緩騰起一縷淡淺丹香，爐蓋輕啟，一枚色澤普通、毫無異象的五級聚元丹，靜靜躺在爐底——只是最尋常的合格品相。
齊忌煉製完丹藥，長舒一口氣，擦了擦額頭汗水。
對他而言，煉製這種普通丹藥反倒更難——需小心翼翼調控火候，稍有不慎就會煉出極品或絕品，那樣未免太過引人注意。
前幾集擦汗的一幕恰好落入葉塵眼中，他先是眸光一亮，先前心頭那點對於齊忌的忌憚，此刻盡數煙消雲散，反倒鬆了一大口氣，心底嗤笑不已：
原來不過是個煉丹術平平無奇的庸才，這般能耐也敢豪擲兩億仙晶押自己奪冠，怕是這賭注，終究要打水漂了！
三個時辰的考核倏忽而過，首輪篩選竟然淘汰了大半。
原本兩千餘名參賽修士，竟只有不到兩百人通過了考核，其餘皆因煉丹失敗，黯然離場。
這淘汰機率，看來大部分參賽修士都是來湊熱鬧的。
葉塵踱步來到齊忌身前，居高臨下地瞥了眼他身前那枚平平無奇的聚元丹，語氣里滿是戲謔：
「道友，你這煉丹術，也實在不怎麼樣啊。真不知道你是怎麼想的，竟會押自己奪冠？依我看，你那兩億仙晶怕是要打水漂了。不如聽我一句勸，改押我奪冠，沒準還能把賠掉的賭注贏回來。」
齊忌抬眸瞥了他一眼，神色依舊平淡，語氣沒什麼起伏：
「這大會都已經開始了，盤口不是該封了麼？」
「還早著呢！」
葉塵揚了揚下巴，眉梢眼角都帶著得意，往前湊了半步追問，
「要等第二輪比試正式開始，萬寶商會才會徹底封盤。怎麼樣，要不要再去補個注，押我贏？」
齊忌聞言，暗自搖了搖頭。
押他？那分明是肉包子打狗，有去無回。
他面上不動聲色，只淡淡勾了勾唇角：
「不必了。我所有的仙晶都已經押出去了，如今兜里比臉還乾淨，可沒多餘閒錢再下注。」
葉塵卻半點要走的意思都沒有，反而一臉篤定地湊得更近：
「怎麼可能？隨手就能拿出兩億仙晶押注，你手裡的仙晶定然不少於十億！」
接下來，葉塵就黏在齊忌跟前喋喋不休，從自己的 「煉丹天賦」 吹到奪冠穩操勝券，再到押他能賺多少仙晶，足足念叨了一炷香的功夫，嘴就沒停過。
齊忌被他聒噪得實在忍無可忍，直接傳音過去：
「道友，別再忽悠我了。你接下來，打算繼續用早已備好的丹藥矇混考核？」
嘎！
葉塵像是被人扼住了喉嚨，瞬間瞪大雙眼，滿臉不可思議地盯著齊忌，聲音都發顫：
「你……你怎麼知道的？我那丹爐外層明明布置了隔絕屏障，連神識都探不進去！」
齊忌嗤笑一聲：
「呵呵，這可是你不打自招。起初我不過是猜測，現在倒能確定了——你果然是用早就煉製好的丹藥來充數！」
葉塵臉色一陣青一陣白，愣了半晌才反應過來，又驚又怒：
「我……你……你竟然詐我？」
齊忌只似笑非笑地看著他，沒說話，默認了。
葉塵咽了口唾沫，急切追問：
「你到底是怎麼猜到的？」
「很難猜嗎？」
齊忌語氣平淡，
「你煉丹時全程無半縷丹香外泄，稍微動腦子想想，就知道你的丹藥是提前備好的。」
葉塵嚇得魂都快飛了，急急忙忙轉頭四顧，確認沒人留意這邊的動靜，才趕緊傳音給齊忌，語氣帶著幾分哀求：
「道友，不如這樣，只要你幫我保守這個秘密，你之前押注的兩億本金，我退你一半，如何？」
齊忌緩緩搖頭，語氣坦然：
「那倒不必。只要我押注押對了，到時候你把我該贏的如數給我就行。」
葉塵眼神一凝，追問：
「你真有把握拿下前三名？」
「等著看結果，不就知道了？」齊忌不答反問。
葉塵皺著眉思索了片刻，像是下定了決心，急匆匆地朝著萬寶商會的下注點跑去。
沒過多久，他就一臉急切地跑了回來，又湊到齊忌跟前。
「你真的有十足把握？」他再次確認，語氣裡帶著點緊張。
齊忌挑眉，反問道：「你剛去幹什麼了？」
「當然是去下注了！」葉塵脫口而出。
「下注？」齊忌愣了下，「你押誰？不會是押我吧？」
「不然呢！」
葉塵拍了拍胸脯，語氣帶著點破釜沉舟的意味，
「我把全部身家全押你身上了！你要是進不了前三，我跟你沒完！」
齊忌瞬間無語，翻了個白眼：
「靠！又不是我讓你押的！對了，你不是萬寶商會的管事嗎？你押注幹什麼？最後所有下注的仙晶，不都得進你的口袋？」
「那可不一樣！」
葉塵急忙辯解，
「那些下注的仙晶是萬寶商會的，又不是我自己的！你可千萬別騙我，要不然……」
「要不然你現在去退掉注不就行了？」
齊忌打斷他，語氣隨意，
「我可沒保證一定能進前三。」
葉塵卻搖頭，眼神異常堅定：「我相信你能進前三。」
齊忌這下是真的好奇了，挑眉問道：「你就這麼信我？」
葉塵梗著脖子，語氣篤定：「直覺！我這直覺向來准得很！你可千萬別讓我失望，我把全部身家都押你身上了！」
齊忌挑了挑眉，語氣裡帶著幾分戲謔：
「哦？呵呵，你押了多少？」
「三億仙晶！全押你進前三！」葉塵拍著胸脯說道。
「我靠！你這坑貨！」
齊忌瞬間瞪了眼，語氣里滿是無奈，
「押這麼多？那我的賠率不得被你拉得更低了？」