午夜零點的鐘聲無聲划過時間刻度。
南水市上空的夜色不同於往日，漆黑天幕沒有厚重雲層遮擋，一輪圓月懸空高掛，月光穿透大氣灑落人間，卻沒有尋常月色的清輝皎潔，通體裹著一層淡淡的緋紅光暈，染紅整片夜空。
淡紅色的月光平鋪覆蓋整座廢城，落在殘破的樓宇、空蕩的街巷之上，給冰冷死寂的城市鍍上一層詭異柔膩的暖色，氛圍靜謐又透著極致的詭譎。
五樓密閉的房間裡，窗簾縫隙緊閉，漆黑籠罩四方。
秦川靠在沙發上緩緩睜眼，夜視視野里，屋內桌椅、物資、牆面輪廓清晰分明，沒有半點模糊。
周遭原本持續起伏的細碎異響，在這一刻驟然出現了詭異的停頓。
前一秒還在街巷裡遊蕩、摩擦、嘶吼的畸變體群，所有動靜盡數掐斷。
窗外樓下，原本四散分布、各自巡獵、相互搏殺的各類畸變體，動作同步僵在原地。
有的正四肢爬行，軀體壓低懸在牆面；
有的仰頭對著夜空低吼，聲帶震顫驟停；
有的相互對峙、爪刃抵在對方軀體上，廝殺姿態定格。
遍布全城大街小巷的無數怪物，被無形的電波統一控制，在零點整的瞬間，齊齊凝滯。
短暫的死寂持續不到兩秒。
所有畸變體同步調轉軀體，頭顱齊齊朝向城市中心方位，四肢有序挪動，不再有半分混亂躁動。
無論是最低階的普通畸變體，速度敏捷的利爪畸變體，體魄厚重的巨型畸變體，擅長繁衍滋生的肉瘤畸變體，還是此前在寫字樓外搏殺過的二階狼人魔、公園伏擊的四階轟畸獸。
全城所有品類、所有階位的異化個體，盡數放棄巡獵、停止爭鬥，朝著同一個核心方位穩步行進。
街道上再也聽不到交錯的嘶吼和利爪刮擦地面的銳響。
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整片畸變族群褪去了野性凶戾，取而代之的是極致規整的叢集秩序，漫無目的的廝殺掠奪消失，只剩下統一指令下的集體遷徙。
不同體型、不同形態、不同階位的畸變體互不干擾，整條街道的怪物佇列有序推進，間距均勻、步伐統一，沉默奔赴城市腹地。
秦川起身緩步走到窗邊，指尖輕輕掀開厚重窗簾的邊角，一道細微的縫隙透出外界緋紅月色。
視線順著街巷向遠處延伸，視野所及的景象，讓他心頭湧上濃重的不安與困惑。
......
以高空視角俯瞰整片南水市，無數畸變體從城市四面八方的街巷、樓棟、廢墟死角湧出，源源不斷匯聚成一條條綿長的黑色人流，順著主幹道、支路、小巷向內城聚攏。
無數細小的黑影首尾相連、層層遞進，匯聚成十餘公里的超長佇列，如同黑色長河在緋紅月色下緩緩流動，場面壯闊又驚悚。
佇列的終點，是城市核心商圈的大型綜合商超。
這座占地極廣的商超建築主體結構完好，外牆破損斑駁，門窗盡數損毀，內部樓層坍塌交錯，最核心的地下一層至地下三層的超大地下室，成為了整片城區孽元生態的絕對核心。
畸變體佇列井然有序踏入商超正門，順著殘破扶梯、塌陷樓板、地下通道，逐層向下深入，沒有躁動，嚴格遵循著無形秩序，分批分次進入地下空間。
厚實柔軟的苔蘚層層堆疊，覆蓋地面、牆面、立柱、管線，將偌大的地下室包裹，形成專屬的異化生態域。
遍地苔蘚之間，隨處生長著成片的粉色向日葵植株，和他白天採摘的植株同源，卻形態差距懸殊。
普通野外向日葵僅有半米高矮，這裡的植株盡數完成疊代進化，株高普遍突破三米，根莖粗壯緊實，花盤碩大飽滿，花瓣層層舒展，每一株花盤中心的豎瞳都更為深邃靈動，偵查感知能力遠超野外個體，是完成進階蛻變的二階異化向日葵。
無數二階向日葵的花盤中心，延伸出細密綿長的粉色絲線，絲線柔韌纖細、泛著淡粉微光，漫天交織、層層纏繞，全部向著地下室正中心匯聚收攏。
萬千絲線交織成巨大的網狀脈絡，接駁在場地中央的巨型生命體上。
那是一顆佇立在地下室最核心位置的巨型母巢，繁育型高階生態核心。
母巢整體呈橢球形，通體為暗沉的粉粉色，表層肉質肌理層層蠕動，觸感軟糯粘稠，布滿細密的呼吸紋路。
整體直徑四米，隆起高度接近三米，紮根地底岩層之中，軀體微微起伏跳動，節奏沉穩規律，如同一顆蟄伏地底、永續搏動的巨型心臟，源源不斷為整片南水市的孽元生態供給能量、輸送訊號、繁衍族群。
陸續抵達地下室的畸變體，主動走到就近的二階【向日葵】植株旁，靜靜佇立不動。
向日葵延伸出的粉色絲線自主探伸，精準貼合畸變體的軀體表層，順著皮膚肌理、傷口縫隙、角質層快速附著接駁。
整個過程無聲無息，僅需短短數秒，接駁完成。
隨後肉眼可見的變化在每一頭畸變體身上同步發生。
畸變體飽滿緊實的軀體以肉眼可見的速度乾癟塌陷，皮肉快速收縮、角質層微微乾癟、肌肉維度持續縮減，體內儲存的異化能量、吞噬積攢的生物質，順著粉色絲線快速回流，盡數輸送至向日葵植株，最終匯總匯入中央母巢。
一批畸變體能量汲取完畢，乾癟著軀體緩步退至邊緣休整，下一批個體立刻上前補位，迴圈往復、從不停歇。
海量的生物能量持續匯入母巢，讓母巢表層的搏動幅度越來越大，體表的粉粉色光澤愈發濃郁，整體輪廓愈發凝實飽滿。
能量灌注持續了整整一個小時。
午夜一點整，地底母巢表層的肉質紋路突然劇烈開裂。
一道巨大的豁口順著球體肌理橫向撕開，裂口邊緣的肉質微微翻卷，濃稠的粉色粘液順著縫隙緩緩滴落。
「嗡~~」
一股低沉嗡鳴碾從巢穴深處噴涌而出，化作無形的衝擊波，鋪滿整片地下空間，並沿著地脈與建築瘋狂向外擴散！
這時，所有正在供能的畸變體同步停滯動作，齊齊匍匐在地，頭顱低垂，呈現出絕對臣服的姿態，它們在迎接一位「王」的降臨。