柳扶月將靈舟靠到岩台旁,姜禾放下了舷梯。
許硯領著姐妹走到山路口,又沿原路折了回來。
小滿踩過岩台上的幾塊石板,腳下沒有再像先前那樣晃動。
許硯轉向姜禾:「這段路能走,可以送大家過來了。」
姜禾應道:「好,咱們回去,別讓他們等久了。」
三人返回船上,柳扶月收梯轉舵,駛向主山。
小滿站在船頭,遠遠望見老人從擔子旁站了起來。
靈舟靠穩後,她朝岸上招手:「老人家,可以回去了!」
老人趕忙彎腰,把扁擔穿進兩隻筐的提繩里。
姜禾放下舷梯,招呼靠前的幾戶人家先上船。
顧臨川扶住老人的扁擔,小滿用靈力托起兩隻筐。
「老人家,您扶著欄杆走,東西我來搬。」
老人連聲道謝,抓著欄杆一步步走上甲板。
抱著藥苗的婦人跟在後面,騰出一隻手扶了他一把。
小滿將筐擔放穩在老人腳邊。
等這一批人都坐穩,姜禾朝柳扶月點了點頭。
柳扶月收起舷梯,駕舟駛向外山。
老人伸手指著山路上方:「我那幾畦藥,就在那邊。」
小滿順著他指的方向望去,山上的屋舍越來越近。
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靈舟靠穩岩台,姜禾放下舷梯,讓眾人帶著東西下船。
小滿托起筐擔,陪著老人踏上了山路。
老人走到岔路口,轉身指向坡上的藥田。
「仙子,勞煩送到這裡,我自己挑上去就成。」
「沒多遠,我送您過去。」
老人道了聲謝,領著她拐上田埂。
小滿跟到田邊,看見幾畦藥草仍長在土裡,只有靠外的一片倒伏了。
小滿放下筐擔,老人隨即蹲下,捧起一株藥草。
「根還好,扶起來還能長。」
他從筐里取出小鋤,小滿也蹲下來,輕輕扶起了歪倒的藥株。
老人用小鋤攏來泥土,將小滿扶好的藥株重新培穩。
兩人忙了一陣,把倒伏的那一片藥草扶了起來。
老人撐著鋤柄起身,望向田裡剩下的幾畦藥。
「再養半個月就能收了,這一年的工夫總算沒白費。」
他放下小鋤,朝小滿招呼:「仙子,去家裡喝口水吧。」
小滿拍掉手上的泥,笑著搖頭:「我得回去幫姐姐,岸上還有人等著呢。」
「那我不留你,往後路過這裡,一定來坐坐。」
「好,您也歇會兒,別累著了。」
老人笑著應下,小滿沿田埂往山路走去。
小滿沿山路往下走,看見那名婦人正把藥苗搬進路旁的院子。
婦人放下筐,走到門邊叫住她。
「仙師,明日還能搭你們的船進城嗎?」
「家裡得添些米糧,可橋還沒修好。」
小滿停下腳步:「我替您問問姐姐,等會兒給您回話。」
婦人點頭道謝,這才轉身進屋。
小滿走回岩台,姜禾正在舷梯旁等她。
「姐姐,剛才那位大嬸問,明日能不能搭船進城買糧。」
「我去找顧道友商量,總得有人繼續送他們來往。」
小滿應下,跟著姐姐登上了靈舟。
柳扶月收起舷梯,將靈舟駛回主山石台。
岸上等候的百姓提起行李,朝船邊走來。
小滿隨姐姐下船,聽她向顧臨川說起婦人進城買糧的事。
「顧道友,我們還能再送幾趟,可往後總要繼續趕路。」
顧臨川望向斷橋,轉身對她說道:「修橋還得些時日,我去城裡租艘渡舟,再找幾個船工。」
「等船來了,就讓他們在兩山之間擺渡,不能讓大家困在山上。」
姜禾點頭:「好,您去安排,我們先送大家回去。」
顧臨川應下,沿石階快步往城裡走去。
靈舟又送了兩批人,顧臨川才帶著一艘渡舟來到外山岩台。
小滿站在岸邊,看著船工放下舷梯,扶船上的百姓下來。
顧臨川走向姜禾:「船租好了,明日起每日都往返,直到橋修好。」
姜禾拱手道謝:「有他們在,我們也能放心了。」
小滿沿山路找到婦人的院子,在門外喊了一聲。
婦人應聲出來,小滿指了指山下。
「渡舟已經來了,顧道友說,明日起每天都有船,您可以去買糧了。」
婦人連忙道謝:「那就好,我這就把米袋找出來。」
小滿笑著擺手:「保住這座山的法子,是師尊想出來的,您也別光謝我們。」
婦人停住腳步:「你們師尊也在船上嗎?」
「在,師尊是一位神君,我們都是他的弟子。」
「那我能去拜謝神君嗎?」
小滿應道:「能,我帶您過去。」
婦人掩好院門,跟著她沿山路走回岩台。
姜禾聽小滿說了來意,便請婦人上舟。
旁邊幾名搬著行李的百姓聽見了,也圍了過來。
「仙師,我們也想拜一拜。」
姜禾側身讓開舷梯:「師尊的神龕就在供奉房,諸位隨我來。」
眾人隨姜禾登上靈舟,走進了供奉房。
周玄將神識從手串收回泥像,望向來到神龕前的婦人。
婦人俯身拜下:「多謝神君,我們的房子和田都保住了。」
後面的幾人放下行李,也上前向泥像行禮。
周玄聽著眾人的謝聲,眼前浮現出幾行字。
【保住外山,護民歸家,獲得護道功德五十點。】
【百姓誠心供奉,獲得香火一百點。】
【當前功德三百五十點,香火七百零一點。】
周玄望向站在神龕旁的姐妹,向她們傳音:「小禾,小滿,你們也辛苦了。」
小滿望著神龕,向周玄傳音:「師尊,先前送他們走的時候,我心裡可難受了。」
「如今還能送他們回來,多跑幾趟也不累。」
周玄傳音道:「為師也高興,這趟沒白忙。」
姜禾也向周玄傳音:「師尊,您先歇著,我和小滿送大家下去。」
周玄傳音應道:「好,向顧道友辭過行,咱們便繼續趕路。」
姜禾應下,轉身扶起神龕前的婦人。
小滿替幾名百姓提起行李,跟著姐姐往外走。
小滿把行李交還百姓,又扶著許硯走下舷梯。
姜禾向顧臨川拱手:「顧道友,我們就此告辭,後面的事有勞您了。」
「放心,渡船和修橋的事,我都會盯著。」
顧臨川從懷中取出紙筆,寫下自己在城中的住處,遞給姜禾。
「往後再經過這裡,若要落腳或找人幫忙,儘管來找我。」
姜禾收好紙條:「好,日後有緣再見。」
顧臨川拱手相送,小滿揮了揮手,跟著姐姐返回船上。
柳扶月收起舷梯,駕舟駛離外山。
小滿站在船尾,看著那艘渡舟載人駛向主山,才轉身回艙。
數日後,靈舟在一座城外停下補給。
姜禾要進城添些紙墨,小滿便到供奉房來請師尊同行。
「師尊,您也隨我們出去看看吧。」
腕上的木珠亮起金紋,周玄傳音應道:「好,為師陪你們去。」
小滿應了一聲,隨姐姐下舟進城。
兩人沿街找到一家紙鋪,姜禾推門走了進去。
姜禾走到櫃檯前:「掌柜,勞煩取一刀紙。」
掌柜應聲取下架上的紙,遞到姐妹面前。
小滿正要伸手接,卻看見他腕上裂開一道口子,裡面竟是一層層薄紙。
她的手停在半空,掌柜連忙將紙放下,拉袖遮住了手腕。
櫃檯旁的客人也看見了,皺眉道:「都裂成這樣了,去找紙匠換副新身子吧。」
掌柜搖頭:「不換,補好這道口子就行。」
「換副好的,往後也省得總修。」
掌柜攥緊袖口,聲音一下高了起來。
「再費事我也認,只補這道口子,身子不換。」