「可算出來了，呼—」
謝玉城藏身在一棵粗壯的梅樹後，雙手撐膝，肺里像堵了一團濕棉花，呼吸困難。
她不敢大口喘氣，只能一點一點地把氣息勻出來。
夜風穿過梅林，她偏頭嗅了嗅，近半月沒洗澡的酸餿味混著梅花的冷香，刺得她太陽穴直跳。
她謹慎穿行在梅林間，直奔禁園大門而去，走出數步，又鬼使神差折向那座亮著燈的院落。
走得近了，裡面兩個柔聲交談的聲音，被風斷斷續續送出來。
「夫人，您別多想了。小姐只是不懂事才闖進來，方才奴婢已經將她安全送出去了。」
另一道虛弱的聲音輕咳兩聲，輕嘆口氣：
「綠柳，你說我是不是做錯了？那孩子……真是半點沒遺傳到我。」
「事情過了這麼多年，您多想只會於身體有礙。」
綠柳輕拍她的背：
「小姐性子驕縱，不也正說明她被她父親養得好嗎？看起來也沒吃什麼苦，健健康康，滿活潑的。」
話音落，謝玉城推門走進：
「二娘這是說誰呢？」
她環視一圈，桌上空空如也：
「玉央剛走麼？這丫頭，過來也不帶點吃的。」
床榻上臉色蒼白的夫人和綠柳如見鬼般盯著謝玉城，久久未能說出一句話。
謝玉城伸手在綠柳眼前晃了晃：
「回神了。」
她轉頭看向夫人，語氣軟下來：
「二娘，近來身子可還爽利？武林大會您也不說出來走走，天天待這兒，人會憋壞的。」
夫人這才回神，不贊同地把她往外推：
「玉城？你怎麼也偷摸著闖進來？若是讓你爹知曉那還得了？趕緊出去，咳咳——」
「二娘您別急，可不是我自個進來的，是我姐身邊人將我帶進來的。」
謝玉城順著夫人的背，接過綠柳遞來的水餵過去，語含控訴：
「您就別操心了，養好身體才是最重要的。自您生下玉央就住進了這裡，我就再沒見過您。」、
她委委屈屈地垂下眼：
「難道您是看見我覺得煩心了，想趕我走？」
夫人還沒開口，綠柳就笑開了：
「二小姐說的哪裡話？若不是奴婢親眼見夫人生的是三小姐，都要懷疑二小姐才是夫人的孩子了。」
說著她從箱底抱出一摞衣裙：
「這些都是這兩年夫人一針一線給三位小姐的，每人兩套，誰都不偏頗。」
「身子不給力，只能做這麼多了，」
夫人看著那些衣裙，神情悵然：
「你跟玉笙都定型了倒是好弄，玉央正長著，不知道能不能穿得下。」
「我瞧瞧。」
謝玉城抖開一件明顯小了幾號的衣裙，比劃了下：
「這我都快能穿了，她定能穿下。」
夫人慈愛的目光始終落在謝玉城身上：
「你剛剛說，是玉笙的人將你帶來此地？」
「對啊，也不說原因，就——」
話音被一聲巨大的劈砍聲攔腰斬斷。
主僕倆臉色驟變，綠柳當即要衝出去，被謝玉城一把拽住。
緊接著，接二連三的劈砍聲響起，像有什麼東西正在瘋狂不知疲倦地砸門。
謝玉城心頭驟沉，臉色凝重：
「二娘，你們別出來，我去看看發生了何事。」
說著立刻抽身離去，綠柳忙追上去。謝玉城還想再勸阻，綠柳卻塞給他一根手臂粗的鐵棍：
「二小姐，您小心。」
謝玉城鄭重點點頭，身影快速沒入夜色中。
綠柳擔憂地站在原地，看向某處，眉心始終沒舒展開。
「綠柳，進來幫我。」
「來了。」
謝玉城循著聲音趕來，聲源處是一座黑漆漆的院子。
窗子被劈砍得看不出原本模樣，截斷的木茬上沾染著少許皮肉和鮮血，洞口裡傳出一股沉悶、陳舊的血腥味。
她吞了口唾沫，確認四下無人，才點亮火摺子，就著那個巨大的豁口往裡看。
除了一張稱得上是床的東西之外，滿地儘是乾涸的鮮血，出血量大得不像人。
院裡的劃痕清晰可見，直直往院外梅林延伸而去，她壓下心底那絲不起眼的心悸，耐著性子尋找過去。
最終在一口枯井邊發現一小灘血跡以及一把半人高的斧頭，斧頭上糊滿了屋內同樣陳舊的血垢。
她圍著枯井繞了一圈也沒覺出異常，她抬腳離開。走出幾步腳下踩到一個軟軟的東西，隨著她的力塌下去——
是個雞腿！
謝玉城難以置信地蹲下身，抖著手撿起那個雞腿，雞腿被撕咬過，斷面卻乾淨。她撕下裡面尚算完整的肉，放入口中。
熟悉的味道在口腔里炸開。
她那點僥倖被劈得粉碎。眼眸顫動，攥緊了拳頭，指節泛白。
半晌她起身撿起那把巨斧，盯住了井口。
井底傳來極輕的風穿過縫隙的聲音。
她穩了穩心神，一手鐵棍，一手巨斧徑直躍入井底。
——
另一間囚室里。
「宋盡夏！」
一聲呼喊將她從混沌中拽醒。
宋盡夏睜開眼，揉著陣陣抽動的太陽穴直起身，先前發生的事潮水般涌回腦海，她臉色大變：
「小青！」
身邊沒有寂渺的影子。
暈倒前那一幕清晰起來——
那個陰鷙的男人探囊取物般，從她手中拿走了他。寂渺沒有掙扎，甚至沒有叫一聲。
「難道……那就是他以前的主子？」
宋盡夏從未見過寂渺除了她，會在清醒狀態下那麼安分地待在別人手裡。
除了是主人，她想不到其他可能。
更何況，自陰鷙男子出現後，寂渺就再沒說過話。
（主語缺失）她長呼出口氣，稍稍平復了下那點子不知緣由的澀然，環顧四周。
一間耳房，除了一張床，一應家具皆無。門窗由內釘得嚴嚴實實，斷絕了逃離的可能。
「真是難為他了。」
她扯了扯嘴角：
「用這種地方來關我這個三腳貓。」
宋盡夏搖搖頭，上手上腳扒著釘住門窗的木板使勁往後拽。
忙活了兩個時辰，宋盡夏渾身酸軟疲乏，渾身無力地癱倒在床上；反觀釘住門窗的木板，只受了點皮外傷。
她偏頭看著木板上新鮮的牙印，一陣力不從心油然而生。
半夢半醒間，她忽地坐起，腦子驟然清明。
門窗都封死了，那人是如何出去的？這地方定然還有其他出口！
想明白她沒在癱著，一寸寸摸索過屋內各處牆壁、地面。木板縫裡透進的光逐漸暗沉下去，從昏黃變成青灰，又變成濃墨似的黑。
依舊一無所獲。
她癱坐在地，滿心懷疑。
就在這時，頭頂傳來極輕的一聲——
「咔。」
像是什麼東西，在房梁的木板上方，緩緩挪動了一步。
她心頭一緊，忙躺床上裝出昏睡的樣子。