「吱嘎——」
門開了條縫，宋盡夏低頭看見一抹綠色，忙推門進去。
謝莊主與謝玉笙疾步而至，話音未落已跨入門內：
「羅預說玉城遭青蛇所傷，若知蛇種，或許——」
話音卡在嗓子眼，謝莊主和謝玉笙目光齊齊落在宋盡夏懷裡的寂渺身上，若有所思。
「不是他！」
宋盡夏下意識將寂渺往懷中攏緊，指尖隔著衣料安撫地摩挲：
「小青只是看著凶，從不咬人。何況我與玉城相熟至此，它怎會認不出？」
兩人視線收回去，齊齊落在謝玉城身上。
「定是楚然院中逃竄出來的，不過他從哪裡搞來這麼多毒物？」
謝玉笙抬手探了探謝玉城額頭：
「他才來了這麼幾天，把莊裡攪得天翻地覆。這事，楚家主那邊不給個說法怕是說不過去。」
謝莊主捋了捋鬍鬚，示意大夫上前把脈：
「楚家主已經來請過罪，只待找到楚然將其帶回綏中處置，後續再將賠償送來。」
謝玉笙指節抵著眉心，語氣沉了幾分：
「這是要姑息養奸？」
「大概率不會，畢竟楚然做的事比刨人祖墳要惡劣得多……」
眼見著聊到外人不方便聽的話題，宋盡夏仔細確認了一下謝玉城的臉色，撓撓頭提出告辭。
一直到睡下，寂渺都沒再說話，宋盡夏只以為是他咬了謝玉城，內心愧疚。
黑暗中，橘色豎瞳睜開。
宋盡夏眉心緊擰，不時抽動，手指蜷了蜷。
寂渺指尖輕拂過她眉心，安撫地順著她的腦袋，等她眉心徹底舒展開，他才收回手往後窗而去。
謝莊主的書房還亮著燭火，刻意壓低的交談聲沒什麼阻礙傳入寂渺耳中。
「她的身份不夠成為一莊之主的夫人，老爺，要不再考慮一下？」
「自她進莊開始，我就一直在觀察她的一舉一動，心思都擺在明面上，好拿捏。」
謝莊主緩了片刻繼續道：
「以她的性子就算事後知曉玉城的身體狀況，大概率也不會鬧得有多難看，她是這個位置的最優人選。」
寂渺伏在窗欞陰影里，豎瞳微縮。
這女聲陌生，應是宋盡夏提過的二夫人，那個剛從禁園放出來的女人。
「可玉城也明確表示不同意這事……」
「這就由不得他了。」
謝莊主冷哼一聲：
「身為一莊之主，豈能任他隨意而為？」
二夫人沉默半晌，語氣中帶著點試探：
「玉笙那孩子能力出眾，遇事臨危不懼，老爺您何不考慮一下她？」
「玉笙的能力毋庸置疑，自她娘去世後她肩頭上擔了莊裡所有雜物。逢年過節，玉城玉央只需露個面，想去哪玩就去哪玩，玉笙那孩子卻始終圍著莊裡轉。」
謝莊主重重嘆口氣：
「別說她一個不過二十出頭的姑娘，就是我，日日操勞這些恐怕也未必能像她那樣撐得住。」
二夫人久未開口，謝莊主拉開凳子坐下去：
「時候不早了，你先回去歇著吧，我這還有些公務。」
「那老爺您也早些休息。」
二夫人打開門，寂渺往裡縮了縮。
「對了。」
二夫人似是想到了什麼，折返回去，門外的綠柳將門闔上。
「我曾聽人說過雲重閣有一秘藥，名喚調靈丹，以此入藥可有一次選擇性……」
「什麼人！」
綠柳一聲厲喝打斷了屋中的談話，寂渺一驚，身體緊繃，微微弓起，尾尖點地。
綠柳眼神一凜，快速掠過寂渺身旁追著一個黑影遠去。
寂渺鬆了口氣，隱藏氣息，悄無聲息離開。
——
「主子，宋姑娘來了。」
「這麼早？看來昨夜的事並未嚇到她。」
陶也抻了抻褶皺的袍角：
「稍等，我換件衣服。」
「她不是來找您的，她找簡亓下單。可簡亓還沒回來，屬下拿不定主意只能來找您。」
「……」
「宋姑娘，請坐。」
陶也換上簡亓的衣袍，覆上白面具，裝『自己』。
他的視線落在宋盡夏袖中拱起的部分，轉瞬移開。
「這次找調靈丹。」
宋盡夏推過銀票，直直看進陶也眼底。
陶也瞳孔微縮，倒茶的手頓了一瞬，倒完茶，接過銀票：
「多了。」
「多的五千兩是催你們快點出貨的誠意。」
「不知道宋姑娘有何用途？」
「貴閣何時開始倒賣八卦了？」
陶也將銀票推回，慵懶地倚向椅背，指尖在桌面輕叩：
「若姑娘肯付些『誠意』，三日——不，明日便可取貨。」
「你想要什麼？」
宋盡夏坐直了身子，眼神防備。
常言道，沒有價錢的東西才是最貴的。
陶也嘴角扯起個懶散的笑，瞬間又想起此時他是『簡亓』，立刻收起了笑容。
「不才，換你腕間的小玩意兒。」
宋盡夏臉色驟然一沉，下意識將手臂往腹部藏了藏，狐疑地看著他：
「我能知道原因麼？」
話是這麼問的，但她心底已然知曉寂渺的身份被雲重閣知曉了。
不過想也知道，這麼多人都知道，雲重閣的存在正是為了打探世間線索，沒道理不知道。
「姑娘何必明知故問？」
陶也輕啜口茶，眼皮輕掀：
「若應，調靈丹明日就能送入你手。」
「若我不應呢？」
「哈哈，姑娘說笑了。」
他放下茶盞，似是不在意：
「正常進行交易即可。」
宋盡夏順了順袖中的寂渺，指尖冰涼。
半晌，她將銀票推回去，一字一頓：
「我與貴閣還沒熟到那份上，正常交易吧。」
直到她走出院子，林蔭才從暗處走出來。
「主子，您明知她不會答應，為何還要多此一舉？」
「試試。」
陶也放下茶盞，又聽有人來報：
「主子，謝莊主來了。」
「有請。」
「閣主。」
謝莊主微微作揖，嚇了陶也一跳，他忙上手扶住謝莊主小臂：
「莊主有事下單便是，何必行此大禮？」
在他印象中，謝莊主端的從來都是一副遊刃有餘、不卑不亢的姿態。在落雪山莊能令他低下頭顱的，定不是什麼簡單的要求。
謝莊主一怔，隨即臉上堆起笑：
「閣主說笑了，我歷來都是個謙遜的人。此番前來確是有事相求。」
「嗒。」
青色瓷瓶放在桌上，謝莊主笑容依舊。
「莊主這是何意？」
「洞虛露。」
陶也指尖一下下敲擊著扶手，深感謝莊主即將說出口的訴求不簡單。
「您上次可不是這麼說的。」
他笑笑，掠過瓷瓶的視線就像在看一盤長毛的菜。
「今時不同往日。」
謝莊主臉不紅心不跳，說得煞有其事：
「閣主來的那次，莊裡確實沒找到洞虛露。」
「莊主如此誠意，不妨說說想要本閣尋何物？」
謝莊主終於斂了笑，目光如炬：
「既然閣主快人快語，謝某也不兜圈子了——我要調靈丹。」