宋標三人光溜溜地杵在灌木叢邊。
何場急得直跺腳，泥巴從腳趾縫裡擠出來，糊了一腳背：「殿下，老曹到現在也沒跟上咱，一定是出事了，咱們得回去救他！」
蘇和抹了把臉上的水，冷靜下來，掃了一眼自己和宋標、何場三人光不出溜的身子：
「救肯定是要救的，但怎麼救？
咱們得研究出個章程來，不能咱仨就這麼光著屁股衝進村去？
那咱是去救人還是去給人添菜？
再說了，殿下千金之軀，要是有個閃失，咱幾個的腦袋夠砍幾回的？」
宋標正拿手擋著要害，蹲也不是站也不是，忽然聽見蘇和這話，心裡一陣煩躁。
他抬起頭，望了一眼遠處官道方向，語氣裡帶著幾分自嘲：
「當初父皇打天下的時候，身邊跟著的是鎮國公、武宣侯、定國公，哪個不是萬夫莫當的大將。
輪到我這兒倒好……
你瞅瞅你們一個個的，惹事的惹事，如今還害得孤光著屁股跟著你們躲草叢裡……」
何場、蘇和聽著這話，臉皆是一紅，紛紛低下頭不敢接茬。
少頃，蘇和嘆了口氣：「殿下，現在看來老曹鐵定是被那群村夫抓了，咱們救之前得先想辦法找幾套衣服……」
正說話間，遠處傳來一陣馬蹄聲，由遠及近。
三人齊齊轉頭，只見王進騎著棗紅馬，正沿著江岸往這邊奔來，王進臉上又是焦急又是憋笑。
「殿下！老蘇！老何！」
縱馬來到三人跟前，王進一個利落地翻身下馬，三步並作兩步跑到宋標面前本想行禮，但瞧見三人這副狼狽樣，先是一愣，然後憋不住笑出聲來。
宋標、蘇和二人對視一眼，二話不說，上去就扒他衣服。
「哎，哎，殿下，老蘇，你倆幹啥，別扒我衣服啊！」
「我曹，老何，你特麼咋也上手？」
「褲子，給我留條褲子……」
宋標眼疾手快，一把搶過王進身上那件青色綢袍，三下五除二套在身上，袍子下擺剛好遮到大腿根，雖說不倫不類，好歹把要害擋住了。
蘇和緊跟著扯下了王進的長褲，往自己腰上一系，褲腿短了一截，露著半截小腿。
何場手慢一步，只搶到了王進的中衣，往身上一套，前襟都蓋不住肚臍眼。
他本想連王進的中褲也扯下來，但因為王進拼死相護，這才沒有得逞。
王進死死拽著中褲的褲腰，臉都漲紅了：
「老何，你做個人吧！這中褲你也搶？」
何場見王進眼瞅著要急眼，這才悻悻鬆手。
王進整理了一下僅剩的中褲，喘勻了氣，這才正色道：
「殿下，我方才把馬牽到林子裡吃草，聽見江邊鬧哄哄的，離老遠便看老曹被一群拿著農具的村夫們圍了。
我本想去救，但勢單力薄，自己去根送菜沒兩樣，所以就縱馬先來尋你們！」
「圍了？他有事沒？」
宋標焦急地問道。
「應該沒有，那幫村民們沒下死手，不然老曹也不能赤手空拳撂倒五六個。
但抓肯定是被抓了！」
「老王，你最後看見老曹被押往哪個方向了？」
「西邊，離這兒差不多能有二里地。」
王進抬手指向江叉子下游的方向。
聞言，蘇和蹲在地上，拿根樹枝在地上開始劃拉。
宋標見狀，問詢道：
「表弟，咱們該怎麼把老曹救出來，你有啥想法沒有？」
蘇和在地上比比畫劃一陣子後，這才扔下樹枝，從地上站起：
「殿下，人咱們是肯定要救的。
但我剛才仔細算了下，這江岔子位置好，水流緩，能在這建村的肯定是大村子，裡面男丁最少得有四五十個。
而咱們這頭，算上您，咱們一共才四個人，人數懸殊太大，不太好救啊！」
王進聞言，想了想，試探道：「要不，我去廬江調兵？
廬江離這兒不過六十里，快馬半天就能到。
只要調一隊人馬來，那些村民不敢不放人。」
蘇和一聽，騰地站起來，像看傻子一樣看盯著王進：
「調兵？你特娘的有大病還是你腦子壞掉了？
你去廬江大營咋跟主將借兵？
說太子殿下被一群村民追得沿江跑，最後逃進草叢才躲過一劫。
還是堂堂武宣侯嫡子，光著屁股被一群村民俘虜了？
這都不用世家從中添油加醋編排，光這事跡一傳出去，咱哥幾個往後就不用做人了！」
宋標聽聞王進居然想著去借兵，當即臉色就是一沉：
「表弟說得對。
這事不能鬧大。
絕對不能讓父皇和世家那邊知道……」
宋標沒往下繼續說，但眾人瞬間都明白了話中的含義。
蘇和把手裡的樹枝一折，丟了，斬釘截鐵道：
「咱們幾個自己救老曹，不能求別人！」
說完，蘇和又轉過頭對宋標道：
「殿下，您在這兒等著，我們仨去就行。您千金之軀……」
「不行，孤也去！」
宋標搖了搖頭。
「咱們是一起出京的，遇見事了孤退到一邊算怎麼回事？
此行，孤必須去！」
「殿下……」
「別勸了。」
宋標緊了緊身上不太合身的衣袍：
「走吧！
趁那幫村民還沒把曹性送去見官之前，咱們得把人弄出來。」
王進把剩下那匹馬的韁繩遞給宋標：
「殿下，您上馬。」
宋標翻身上馬，綢袍下擺被風掀起來，春光乍泄。
蘇和趕緊伸手給他按下去。
四人沿著江岸往下遊走，繞過那道江岔子，遠遠便望見村口老槐樹下黑壓壓圍了一圈人。
人群中間，曹性被五花大綁，白花花的身子晃得人刺眼睛。
曹性屁股上還糊著泥巴，臉上青一塊紫一塊，但嘴一點都不軟，正梗著脖子朝周圍的村民嚷嚷：「你們膽肥了，敢綁小爺，趕緊把小爺放了，不然小爺把你們一個個都咔嚓了……」
一個膀大腰圓的村漢，拎著扁擔懟到曹性面前，嗓門比曹性還大，啐了一口罵道：
「俺管你是誰！
你光著屁股偷看俺媳婦洗澡，今天就是天王老子來了，也得給俺個說法！」
圍觀的村民鬨笑起來。
宋標遠遠看著這一幕，嘴角抽了抽，扭頭對蘇和低聲道：
「表弟，孤現在咋有點不想救他了呢？」
蘇和捂著額頭：「殿下，別說了，老曹終是自家兄弟，想轍吧。」