馬車上，趙長生手裡拿著一本書正看得津津有味。
趙崇遠坐在對面，看了他一會兒，終於忍不住開口：
「長生啊，馬車上顛簸，還是不要看書了，傷眼睛。」
趙長生聽得此言，懂事的把書放了下來。
「好的，伯父」
趙崇遠看他這副乖巧的樣子，心裡頭又軟了幾分，伸手把車廂里的帘子掀開：「看累了就，看看外面的風景。」
這一路上，趙崇遠對他可謂是關懷備至。
一會兒問他冷不冷，一會兒問他餓不餓，連馬車顛了一下他都要探頭看一眼長生的腦袋有沒有磕著。
趙長生看在眼裡，心中也記下了這份關懷與恩情。
凡事論跡不論心，趙崇遠不管是懷著什麼樣的心思，但這麼些年的照料是真的。
這就足夠他對其真心尊敬了。
趙崇遠剛開始確實是抱著投資天才的想法，再加上恰巧趙長生沒有父親，他便想著反正家大業大，多養個孩子也不費什麼。
可後來隨著趙長生展露的天賦越來越誇張、越來越驚人，他便也越來越上心，這心上著上著就成習慣了
他有時候自己都感嘆，這些年自己對這個旁支的孩子比對自己的親兒子還照顧。
實話說，他對自己的幾個兒子都沒有對趙長生這樣上心過。
別的不說，他幾個兒子去參加科舉時，他一個都沒有去送過，而如今趙長生要參加院試，他卻不顧眾人勸阻，非要親自來送。
因為什麼？
除了這些年朝夕相處的情感，還有一個最重要也最現實的原因：趙長生已經接連拿下縣試和府試的第一名。
若是這次院試他能再次一舉拿下案首之位，那便是小三元了。
趙崇遠光是想想，就覺得心頭一陣火熱。
年僅八歲的小三元啊！
這個名頭若是傳出去，整個清河鎮、甚至是整個府城都要震上一震。
到那時候，趙家的影響力，就更上一層樓了。
馬車依舊在官道上奔馳，車輪碾過路面，不時發出聲響，正如某人不平靜的心……
沒過幾天，趙家的馬車就到了府城。
這一路上有趙崇遠這個族長在，一切都被安排得妥妥帖帖。
趙長生本人只需要調整好狀態，靜等考試就行了，剩下的雜事都不需要他多費一絲心神。
很快，幾天過去。
院試當天，考場門口，年僅八歲的趙長生挎著一個大大的考籃，站在一堆比他大不少的童生裡面排隊。
考籃是竹編的，比他半個身子還大，裡面塞得滿滿當當的。
趙崇遠生怕他在考場上缺什麼，往裡頭塞了一堆東西，這東西一多，考籃自然就小不了。
趙長生挎著那個沉甸甸的籃子站在隊伍里，小小的身子配上那個大大的考籃，顯得有些滑稽。
他感受到周圍人不停投來的目光，不由有些尷尬。
可他這個伯父，東西都塞好了，他想往外掏都不好意思掏，只能這麼挎著。
趙長生自己倒是不怎麼緊張。
他兩輩子加起來，科舉考試沒有十次也有八九次了，對這一套流程熟得很。
可礙於是長輩的好心，他只能被動接受。
趙長生覺得有些尷尬，可在場的其他考生心裡，卻何嘗不是是萬千思緒翻湧。
院試考場前，能來考試的都已經是童生了。
趙長生是在場所有人中年紀最小的。
場上甚至有些白髮蒼蒼的老人。
那些老童生看著眼前這個還沒自家孫子大的孩子，心中羞愧萬分，甚至有些人心底都因此升起了一股絕望之情：
「我真的適合走科舉這條路嗎？」
趙長生不知道自己無意間損害了多少人的道心。
他挎著那個大大的考籃，跟著隊伍老老實實地排隊。。
院試很快開場，他便跟隨人流進入了考場。
考試的內容不必細說。
一如所料，趙長生依舊是案首。
院試放榜那天，趙崇遠得知長生不負所望地拿下小三元時，激動得連喊了三聲「好」。
消息傳回趙家，整個族裡都沸騰了。
不提趙家人是如何欣喜若狂、激動萬分，便是整個府城的讀書人都知道了：當地出了一個年僅八歲的小三元。
一時之間，「神童秀才」、「趙氏神童」的名號傳遍了當地。
院試之後的鹿鳴宴上，趙長生不出意外地受到了場上眾人的關注和討論。
席間那些新晉秀才個個都端著酒杯過來跟他搭話，語氣裡帶著幾分試探、幾分羨慕。
就連此次院試的主考官、當地的官員都頻頻與他交談，這倒是趙長生上輩子沒有過的經歷。
趙長生端坐在席上，身量還不及旁邊人的肩膀高，卻已是一身秀才公的打扮。
他面上帶著得體的微笑，一一回應著前來搭話的人，心裡頭卻暗暗叫苦。
上輩子他十七歲中秀才時，也不過是被幾個相熟的秀才圍著說幾句客氣話，哪像今日這樣，整場宴席的人都把目光聚在他一個人身上。
特別是那位學官，看他的眼神亮得都要閃火星子了。
這位學官姓李，是此次院試的副考官之一，官居六品。
李姓可是大乾王朝的國姓，這位據說也是一位宗室子弟，不過淪落來做六品學官，算是在宗室裡面血脈較偏的了。
但即便如此，人家也是姓李，是李氏皇室自己人，趙長生對他的關注是不敢忽視的。
如今見到這位學官對他關注到有些火熱的地步，趙長生心裡頭總有點毛毛的。
總覺得這位大人看他的目光，不像是在看一個普通的少年秀才。
酒過三巡，李學官端著酒杯走了過來，笑眯眯地看著他：「聽說你今年才八歲？」
趙長生連忙放下筷子起身拱手：「回大人，學生上個月剛過八歲生辰。」
「噢，真是年少有為啊。」
李學官點了點頭，又問，「想必你家中也是認真培養你的嘍？「
「回大人，學生自從展露了些許讀書天賦，家中便傾力培養。學生能有如今的成就，離不開家族的托舉。」
「嗯，以你這樣的年紀能奪得如此成就，除了你們趙家的重視之外，你自己的天賦也是十分了得的吧。」
說到這，他話鋒一轉，竟開始問起別的來，「不知道你在讀書上的天賦如何？可有那傳說中的過目不忘之能？」
趙長生心中一動，為什麼要問這樣的話？
不過他也老實回答：「回大人，過目不忘不敢稱，不過不少書籍，學生讀上三遍便也記住了。」
李學官眼中閃過一絲滿意的光，隨即又道：「那不知可否今日試上一試，也讓本官開開眼界？」
趙長生此刻心中那種怪異的感覺又上來了。
這是什麼場合？
這可是鹿鳴宴啊。
他作為一個小小的新晉秀才，這位學官就算再重視他這個年輕的案首小三元，也不該如此只針對他一個人問答，完全冷落了在場的其他秀才。
況且當場考教他的記憶力，怎麼感覺那麼奇怪呢？