不過長生此刻人微言輕，面對這位宗室出身的大人，他也只能小心應對。
於是便拱手道：「學生不敢，大人若有考教，學生盡力一試。」
李學官見他應了，臉上的笑意更深，轉頭吩咐了身邊的下人幾句。
沒過一會兒，便有人拿著一本書過來。
李學官接過書，遞給趙長生：「你先看看。」
趙長生接過書翻開一看，是一本比較偏門的雜書，他之前從未看過，在市面上也沒有聽過有這樣的書。
書名古怪，內容更是生僻，寫的都是一些邊陲地區的風物誌異，文字晦澀，典故生僻，顯然不是尋常讀書人會讀的東西。
趙長生心裡那層怪異感更重了。
竟然提前準備好了書籍，就是為了要考教他嗎？
這位李大人到底是質疑他的成績，還是另有所圖？
心中雖疑惑，但他面上不顯，低頭翻看起來。
憑藉這一世加點過後的資質和悟性，趙長生如今雖不能說過目不忘，但一本書讀上兩三遍，也就能記個七七八八了。
他翻得很快，一頁一頁地掃過去，遇到生僻的字便在心裡默念幾遍，遇到拗口的句子便多讀兩回。
這書雖偏，內容卻不多，約莫半刻鐘後，他便合上書，抬頭看向李學官：「大人，學生看完了。」
李學官挑了挑眉：「背來聽聽。」
趙長生清了清嗓子，開口背誦。
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從第一頁開始，一字一句，流暢自然，連那些生僻的邊陲地名和異族稱謂都沒打磕絆。
李學官剛開始還面帶微笑，聽到後面笑容漸漸收了起來，身子微微前傾，聽得格外仔細。
等趙長生背完最後一頁，場上一片安靜，旁邊那幾個原本還在閒聊的秀才都停了下來，一臉震驚地看著這個八歲的小童。
李學官沉默了片刻，忽然哈哈大笑起來：「好！很好！沒想到本官此次到這裡做考官，竟遇到了你這樣的神童！好呀好呀！「
他笑得暢快，端起酒杯一飲而盡，又拍了拍趙長生的肩膀，力道不小，差點把他拍了個趔趄。
趙長生面上帶著笑，心裡頭卻是鬆了口氣。
塵埃落定，也不像剛剛那樣被詰問時那麼緊張了，思緒也緩了過來。
此刻他才開始細細回想整件事的經過，越想越覺得熟悉。
這位李大人的舉動，怎麼那麼像是在替神童試篩選神童啊？
提前準備好偏門書籍、當場考教記憶力、追問家世和培養情況。
這些步驟，與他上輩子知道的神童試的遴選流程十分相似。
趙長生心頭一跳。
難道說，這個李學官表面上是來當院試考官的，實際上還肩負著別的任務？
他抬眼看了看那位李大人。
李學官正端著酒杯跟旁邊的官員說笑，臉上帶著掩飾不住的笑意，時不時還往趙長生這邊瞥一眼，那目光裡帶著一種獵手發現獵物的滿意。
趙長生收回目光，低頭喝了一口杯中的茶水，心裡頭默默地把這件事記下了。
……
果不其然，就在趙長生回到趙家沒過兩天，那位鹿鳴宴上的李大人便主動前來拜訪。
趙崇遠親自到門口迎接，一路客客氣氣地把人請進了正堂。
茶剛端上來，這位李大人便直截了當地說明了來意：
「趙族長，本官這次突然拜訪，也是事出有因的。不知趙族長可知神童試？」
趙崇遠一聽「神童試「三個字，立馬激動起來。
他當然知道神童試，或者說，如今稍微有些見識的家族，誰不知道神童試？
目前朝堂上那位炙手可熱的張閣老，便是神童試出身，神童進士。
張白圭這個名字，如今在大乾王朝幾乎無人不知無人不曉，年紀輕輕便入閣拜相，是整個讀書人圈子裡的傳奇。
其實趙崇遠早就動過這個心思。
只是前幾年趙長生年紀還小，神童之名也還沒有傳播出去，再加上神童試的截止年限是十二歲，時間還很充裕，所以趙家也一直還沒有開始行動。
本來這次院試結束之後，趙家便打算聯繫朝中為官的族人，找渠道推薦趙長生入神童試，誰曾想還沒來得及動作，今日這位李大人竟然主動上門了。
這可真是意外之喜。
「李大人，實不相瞞，在下早就有這個心思了。」趙崇遠身子微微前傾，語氣熱切。
「長生這孩子天賦確實出眾，這次院試又是案首，八歲的小三元，整個府城都轟動了。」
「在下正想著聯繫在朝中為官的族人看看能不能把長生推薦到神童試去，誰曾想還沒來得及行動，大人您就親自上門了，這可真是……」
李大人端起茶碗喝了一口，笑道：「趙族長不必客氣，本官這次來，正是為了此事。」
「神童試的遴選流程，趙族長想必也有所耳聞，我作為學官自是有這個權力的。長生這孩子，本官在鹿鳴宴上親自考教過，確有天分，值得一試。」
兩人你一言我一語，很快便熱烈地討論起來，話題圍繞著趙長生的天賦、神童試的具體流程、進京之後的安排等等。
趙崇遠問得仔細，李大人答得耐心，正堂里的氣氛越發熱絡。
趙長生安安靜靜地坐在一旁聽著，心中也暗暗激動。
不光是因為神童試本身，更是因為兩人的談話中，出現了一個讓他十分耳熟的人名：張白圭。
聽他們所言，白圭如今的朝堂地位十分顯著，已是內閣首輔，風頭正勁。
若是這次他參加神童試，必定要進京，到時候，是不是就能見到上輩子他最疼愛的大孫子了？
一想到這裡，趙長生就忍不住心緒翻湧。
他低著頭，假裝在喝茶，實際上腦子裡已經翻來覆去地轉了好幾圈。
張白圭，他上輩子親手帶大、親自取名的孫子，那個在靈堂前哭得撕心裂肺的白圭。
如今還好好的活著，還在朝堂上，離他不過咫尺之遙。
他用力握了握手中的茶杯，努力讓自己平靜下來。
半個月後，已經被確定有資格推薦入神童試的趙長生，拜別了家人，跟隨著李大人踏上了前往京城的路。
臨走那天，黃鶯和馮氏站在趙家大門前，一個紅著眼眶，一個攥著帕子不住地擦眼角。
黃鶯替他整了整衣領，又蹲下身替他系了繫鞋帶，明明已經系得很好，卻反覆拆開重系了好幾回。
趙長生站在原地，安安靜靜地讓母親折騰。
「路上要聽李大人的話，不許亂跑。」黃鶯站起來，聲音有點啞。
「知道了。」
「冷了要添衣裳，出門在外要照顧好自己。」
「明白。」
「到了京城不要怕花錢，這趟出門娘給你把家裡的現銀都帶上了，就是怕你沒錢在京城受委屈。」
「嗯，謝謝娘。」
「傻孩子，跟娘說什麼『謝』字」
黃鶯又叮囑了幾句，長生都老老實實地應著，直到黃鶯怕自己再拖下去會讓那位李大人厭煩，這才停嘴。
「長生，去吧。」
「娘，您和奶奶在家安心等我回來。」
說完，長生轉身登上了馬車。
車簾落下，車輪緩緩轉動，他透過帘子的縫隙，看見黃鶯和馮氏還站在原地，身影越來越小，越來越遠。
……
一路上顛簸了半個多月，趙長生和李大人一行人終於抵達了京城。