天色已經徹底暗了下來，當大部隊押著繳獲的糧草物資，返回黑石鎮時，是一張張激動又敬畏的臉，鎮口聞訊而來的百姓自發提著燈籠，排在道路兩旁。
「蕭將軍威武！」
「蕭將軍又打了大勝仗！」
鎮民的歡呼聲就沒停過，特別是那些剛從青雲鎮遷來的村民，親眼看到自家將軍這麼神勇，心裡那點不安徹底沒了踏實的很。
鐵山和林山手下的老兵們更是個個挺直了腰杆，感覺臉上有光。
他們打了勝仗，殺了以前想都不敢想的北莽騎兵，還繳獲了這麼多東西回去之後，將軍的賞賜肯定少不了。
每個人都喜氣洋洋的，心裡早就盤算著美酒和賞錢。
然而，當所有人被叫到校場上時氣氛卻跟他們想的不太一樣。
一身煞氣的蕭葉站在高台上，冷冷的看著台下那一張張興奮的臉。
「都覺得自己很了不起，是嗎？」
這冰冷的聲音傳來，所有人臉上的興奮勁瞬間就沒了。
校場上一下就安靜了，那些兵臉上的笑都僵住了，你看看我，我看看你，都不知道將軍為啥發火。
「打了場順風仗殺了一些慌不擇路的北莽哨探，就讓你們找不到北了？」
蕭葉的聲音猛的拔高。
他指向林山和鐵山，厲聲喝道，「林山！鐵山！你們兩個給我站出來！」
兩人心裡咯噔一下，硬著頭皮從隊列中走出，躬身抱拳。
「末將在！」
「我問你們！」
蕭葉死死盯著他們，「今天在戰場上，你們的陣型為什麼會亂，為什麼一看到北莽騎兵衝鋒，手下的兵就跟沒頭蒼蠅一樣各自為戰？！」
「三三制戰術，我教給你們的東西，都餵到狗肚子裡去了嗎？！」
「要不是石大壯及時帶人頂上去，你們兩個所謂的百夫長，現在已經帶著你們的人變成一堆爛肉了！你們信不信？！」
這番話說的林山和鐵山臉上火辣辣的，羞愧的低下了頭。
他們手下的那些老兵，更是抬不起頭來。
沒錯，今天在戰場上，他們親眼見識了黑石營的可怕。
同樣是三三制戰術，黑石營的弟兄們使的利索，面對騎兵衝鋒，盾牆穩固，長槍刺出刁鑽狠辣，刀斧手補刀乾淨利落，整個陣線根本沖不破，把北莽騎兵碾的粉碎。
而他們呢？
一看到北莽騎兵那熟悉的衝鋒架勢，多年來被支配的恐懼就湧上心頭，腦子裡一片空白，手腳都不聽使喚，什麼戰術配合的全忘了。
要不是黑石營的兄弟們拼死支援，他們兩翼早就被衝垮了。
媽的，一群老油條，不往死里敲打敲打，真以為打贏一場就天下無敵了，戰場上但凡有一個環節出錯，老子就得給你們所有人收屍。
蕭葉心裡暗罵，臉上的表情卻愈發冰冷。
「我告訴你們！我們面對的敵人，永遠是我們的數倍！北莽勢大，他們不會給你們第二次犯錯的機會！」
「今天這一仗是僥倖！下一次，如果你們還像今天這樣，陣法脫節，配合失誤，那就別怪北莽人的刀快直接等死吧！」
「都聽明白了嗎？！」
「明白了！！」
一百多人齊聲怒吼，聲音里全是羞愧和不甘。
鐵山單膝跪地，這個粗獷的漢子，雙眼通紅，「將軍！是我們無能！是我治軍不嚴，末將甘願受罰！」
「將軍，我也有問題！！」
林山也跟著跪下，「我們一定加倍操練，絕不再犯今日的錯誤！若有下次，末將提頭來見！」
他們身後的士卒們也唰的一下，齊刷刷跪倒在地。
「請將軍責罰！」
「我們一定勤加練習，絕不給將軍丟臉！」
看著眼前跪倒的一片人，蕭葉臉上的表情才緩和了點。
他要的就是這個效果，不把他們這股子驕傲自滿的勁頭打下去，下次上戰場真會出大事。
「很好，」
蕭葉點了點頭，「既然你們都認識到了自己的問題，那這次就暫且記下，下次青山演武大比，就由你們兩個，跟著我去會會青山城其他鎮的精銳！」
「我希望到時候，你們能讓其他鎮的精銳見識一下我們黑石鎮的實力！」
「末將遵命！」
鐵山和林山聞言，眼裡一下子就有了股勁，「絕不辱命！」
蕭葉這才滿意的點了點頭，不再多說，開始下達命令。
「林山，你立刻帶本部人馬，押送兩百石糧食，連夜返回青雲鎮，組織最後一批百姓撤離！告訴他們，這是最後的機會，兩天之內，必須全部撤到黑石鎮！否則，北莽大軍壓境，我也救不了他們！」
「鐵山，石大壯，你們帶人清點所有繳獲，糧食入庫，軍械歸倉！」
「韓鐵衣！」
「末將在！」
韓鐵衣策馬而出。
「派出所有偵騎，以黑石鎮衛核心，向外輻射一百里！我要知道周邊所有北莽游騎的動向，任何一個據點都不能放過！」
「是！」
一道道命令下去，整個黑石鎮又忙碌了起來。
……
已是深夜，當蕭葉回到家中時。
院子裡靜悄悄的，蘇婉娘、姜靈月和金玉蘭的房間都已經熄了燈。
蘇婉娘和姜靈月懷著身孕，身子重，蕭葉早就叮囑她們早些歇息，不能熬夜，免的動了胎氣。
而金玉蘭，白天要盯著新營地的建造，晚上還要處理青雲鎮遷徙村民的安置問題，整個人都快忙的腳不沾地，想必也累壞了。
「一個個的都比我這個當將軍的還忙。」
蕭葉輕笑一聲，獨自走到堂屋，點燃了桌上的油燈。
燈光下，他攤開一張獸皮地圖，開始盤點這次的收穫和規劃下一步的行動。
糧食又多了三千多石，加上從黃萬貫那抄來的，足夠全鎮八千軍民敞開肚皮吃上一個多月了。
繳獲的北莽制式裝備，加上鐵山帶來的家底，勉強能湊出上七百套精良甲冑和兵器，放在整個南乾邊軍里也算的上是精銳中的精銳了。
畢竟，在南乾這個連軍餉都敢剋扣的腐敗王朝，底層士卒能有把不捲刃的刀都得謝天謝地，像他這樣全員配甲的部隊，簡直是奢侈。
他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了黑石鎮與青雲鎮之間的黑風谷。
青雲鎮馬上就要變成一座空鎮，北莽的下一步必然是黑石鎮，黑風谷是必經之路，這裡的防線，明天必須開始構築……
蕭葉正凝神思索，身後的房門被吱呀一聲輕輕推開，飄來一陣香味。
蕭葉回頭，只見楚清琳端著一杯熱氣騰騰的水走了進來，放到了他面前的桌上。
燈光下，她那張清冷的臉，似乎柔和了點。
「喲，我們的大小姐怎麼還沒睡？」
蕭葉有些意外，隨口問道。
楚清琳沒有回答，只是看著桌上的棋盤，有些扭捏的開了口。
「今晚……能再跟我下一局嗎，我已經想到了克制你棋路的方法。」
蕭葉聞言，頓時笑了。
「我說楚大小姐，你看看現在是什麼時候，外面北莽韃子虎視眈眈，我這邊軍務纏身，焦頭爛額，哪有閒工夫陪你下棋？」
布防、練兵、還有那個該死的青山演武，他現在滿腦子都是這些事，實在沒心情風花雪月。
楚清琳的臉色白了白沒想到他會拒絕的這麼幹脆。
她咬了咬下唇，「我可以幫你。」
「幫我？」
蕭葉挑了挑眉，覺得有些好笑，指了指桌上一堆雜亂的帳冊和物資清單，「你會算帳？」
這些繳獲物資的清點、入庫、分配，還有軍功的核算、賞賜的發放，繁瑣的讓人頭大。
「你陪我下棋，這些帳目，我幫你算。」
楚清琳的語氣異常堅定。
蕭葉看著她認真的模樣，這大小姐難得主動求人，還願意幹活，倒也稀奇。
「行，成交。」
他爽快的答應下來。
兩人在飯桌兩端坐定，棋盤之上，黑白子迅速落下。
楚清琳一改往日的試探，下起子來又快又狠，每一步都藏著後手顯然是拿出了全部實力。
然而，在蕭葉面前，她所有的算計都顯得嫩多了。
他的應對看著普通，卻把她的路一步步堵死，楚清琳每走一步，都感覺呼吸困難一分，額頭上都冒汗了。
不到半個時辰，她的白子就被殺的七零八落毫無還手之力。
「再來！」
她不甘心的抹掉棋盤。
第二局，敗的更快。
第三局……
當最後一枚黑子落下，徹底斷絕了白子所有生路時，一滴眼淚砸在了棋盤上，她呆呆的看著棋盤，眼眶瞬間就紅了。
她輸了，輸的一敗塗地。
她引以為傲的棋道，在這個男人面前，根本不堪一擊。
「我……我認輸。」
她的聲音都帶上了哭腔。
下一刻，她從椅子上站起對著蕭葉，盈盈拜倒在地。
「蕭葉，請……請收我為徒！」
蕭葉被她這突如其來的舉動搞的一愣。
他皺了皺眉，直接拒絕，「我為什麼要收你為徒？」
開什麼玩笑，收這麼個大小姐當徒弟，那不是給自己找麻煩嗎，這女人心思重，又傲氣，難伺候的很。
「我……我可以幫你做事！」
楚清琳急了，連忙說道。
「幫我算帳就行了，用不著拜師。」
蕭葉不為所動。
「我……我能給你錢！」
「呵，一點小錢，我還看不上。」
蕭葉嗤笑一聲，他現在抄家都抄上癮了，哪缺這點。
楚清琳的臉一陣紅一陣白，所有的路都被堵死了。
看著蕭葉那副渾不在意的樣子，她一咬牙，做出了一個決定。
蕭葉還沒反應過來，她伸手解開衣襟的扣子，手伸進胸口深溝里摸了半天。
片刻後，她從中掏出了一塊溫潤潔白的玉佩，上面還帶著溫熱體溫和楚清琳的體香。
啪的一聲。
玉佩被她放在了桌上。
「我把這個給你！」