兩天後，早晨，青山城蕭府後院。
蕭葉坐在石桌旁，端著一碗糙米粥，夾起根鹹菜條放進嘴裡慢慢嚼著，真咸。
「這日子過的，嘴裡都快淡出鳥了。」
蕭葉把筷子一擱，心裡嘀咕，城外北莽韃子十萬大軍圍城，城裡連口豬都找不著，等老子把洛冰那娘們打退了，非得去北莽大營里牽幾百頭牛羊回來，天天吃烤肉。
正想著，院門被人一把推開。
老鐵匠頂著一頭亂糟糟的頭髮沖了進來。
「蕭將軍，成了，真成了！」
蕭葉眼睛一亮，立刻站起身，連桌上的半碗粥都不管了。
「第一台造出來了？」
「造出來了，就在軍械所，」老鐵匠激動的直搓手，「老頭子我帶人熬了兩個通宵，就照著您的圖紙做的，一絲一毫都沒差。」
「走，去看看。」
蕭葉大手一揮，立刻往外走。
他太清楚這東西的價值了，只要這台機器能轉起來，洛冰那十萬大軍就是活靶子。
兩人快步來到城中軍械所。
為了打造這件大殺器，軍械所的廣場已經專門騰出了一大片空地，周圍拉著繩子，幾個士卒嚴密把守。
廣場正中央，停著個奇形怪狀的鐵傢伙。
蕭葉走上前，仔細打量著眼前的天雨蒸車。
底部是個巨大的密閉鐵皮火盆，用來燒炭煮水，火盆上方連著一根粗壯的鐵管，管子中間是一正一反兩個蒸汽噴嘴，噴嘴後方咬合著一套複雜的齒輪鏈條，一直連到側面的短臂拋射機括。
頂部倒扣著一個鏤空的青銅圓球，四周還掛著幾根像是蹺蹺板的槓桿。
「不錯，」蕭葉繞著車走了一圈，暗自點頭。
這玩意兒要是放在前世，連最簡陋的初代蒸汽機都算不上，粗糙的沒法看，但在這個冷兵器時代，靠蒸汽旋轉提供動力，再用槓桿放大力量驅動鏈條，這已經是降維打擊了。
老鐵匠走上前，指著中間那個青銅擋板，語氣里透著一股掩飾不住的驕傲。
「將軍您看，遇敵時，咱們就在底下加柴點火，等水燒開，裡頭的氣憋足了，只要把這塊擋板一抽，」老鐵匠做了個往外拔的動作，「那熱氣就會猛的衝進噴嘴，帶動上頭的青銅球轉起來。」
他順著鏈條指向後方的拋射臂。
「氣流一轉，槓桿壓下去，鏈條就會死死拉住這根短臂，這時候，咱們把特製的木球塞進彈兜里，點上引線，等氣流一斷，短臂彈出去，木球就能飛到半空，在那些北莽韃子頭頂上炸開。」
蕭葉聽的連連點頭，嘴角揚起。
「乾的漂亮，有這東西在，北莽人來多少死多少。」
老鐵匠看著蕭葉，嘴唇動了動，突然撲通一聲單膝跪在了地上。
「蕭將軍，老頭子我……有個不情之請。」
蕭葉伸手去扶他，「你我這麼熟了，有話直說，跪什麼。」
老鐵匠順勢站起來，眼眶有些發紅，咬著牙說，「五天後，就是我兒子的祭日，當年他就是死在北莽游騎的手裡，此戰若是能退敵，將軍可否……可否取一個北莽將軍的項上人頭，讓我祭奠我兒在天之靈。」
蕭葉看著老鐵匠那雙布滿血絲的眼睛，心裡明白，這老頭拼了命熬夜打鐵，圖的就是這口氣。
「一個哪夠，」蕭葉拍了拍他的肩膀，聲音不大，卻透著一股狠勁，「你放心，等我打穿北莽大營，我把那些北莽大將的人頭，拿麻袋給你裝回來。」
老鐵匠渾身一抖，重重的點了下頭。
「來人，」蕭葉轉頭沖門外的親兵喊道，「把這台天雨蒸車拆解裝車，全運到南門城牆上重新組裝，再去通知衛崢，讓他把所有千夫長都叫到南門來。」
他要讓那幫還在懷疑的將領們，好好開開眼。
半個時辰後，南門城頭。
冷風呼嘯，衛崢帶著二十幾個玄甲營的千夫長，一個個縮著脖子站在城牆邊上。
一群人盯著剛剛組裝好的天雨蒸車，眼神里全都是狐疑。
「衛統領，這鐵疙瘩真能殺敵？」一個滿臉橫肉的萬夫長湊到衛崢身邊，壓低聲音嘟囔。
「蕭將軍是不是被北莽人給嚇糊塗了，為了造這玩意兒，城裡鐵匠鋪兩天沒打兵器，這不是瞎折騰，浪費軍中資源嘛。」
「閉嘴。」
衛崢瞪了他一眼，可自己心裡也沒底。
這東西看著就是個大鐵鍋加上幾根管子，連個絞盤都沒有，怎麼把那麼重的石塊拋出去，難道真靠燒水冒出來的熱氣。
這也太扯淡了。
「都看仔細了，」蕭葉站在天雨蒸車旁，拿著一根火把，直接扔進了底部的火盆里。
火盆里早就堆滿了浸過猛火油的木柴，火苗一下子竄了起來，把鐵鍋底部燒的通紅。
沒過多久，鐵鍋里傳來咕嚕咕嚕的水沸聲，白色的水汽從縫隙里一個勁往外冒。
蕭葉轉頭看向衛崢。
「衛老哥，過來幫個忙，把那塊擋片抽了。」
衛崢半信半疑的走上前，一把抽開了天雨蒸車上的青銅擋片。
嗤~
一股極高壓力的白色蒸汽猛的順著鐵管沖了出來，直奔頂部的青銅圓球。
緊接著，讓所有將領驚掉下巴的一幕發生了。
根本沒人去拉，那根連著拋射臂的粗重鐵鏈，居然在一陣刺耳的吱嘎聲中自己動了起來，在槓桿的帶動下，那根需要四五個壯漢才能拉動的拋射短臂，竟然被一股看不見的力量快速拉下，死死卡在底部的凹槽里。
「這……活見鬼了。」
剛才還滿嘴抱怨的橫肉萬夫長，嚇的一個踉蹌。
「裝彈。」蕭葉冷靜的下令。
兩個士卒抬著一個西瓜大小、外表纏滿麻繩的特製木球，小心翼翼的放進短臂頂端的彈兜里。
蕭葉掏出火摺子，吹燃後點著了木球上的引線。
引線滋滋的冒著火花，燒的飛快。
「放，」蕭葉大喝一聲，一腳踩下側面的釋放開關。
青銅擋板瞬間落下，死死擋住了蒸汽通道。
砰的一聲悶響。
失去拉力的短臂猛的向上彈起，巨大的慣性直接將那顆特製木球狠狠拋向半空。
所有人的目光全都跟著那顆木球飛了出去。
木球在空中劃出一道極高的拋物線，飛出一百多步遠，正好落到城外那片空地的正上方。
轟的一聲巨響。
半空中的木球猛的炸開，一團刺眼的火光伴著濃煙翻滾而出。
緊接著，木球里裹著的火藥爆開，推著幾百塊碎瓦片、鋒利的石頭塊、還有生鏽的鐵屑，像一場暴雨般從高空朝著地面狠狠砸下。
城外那片空地上，提前豎著一百個披著廢舊皮甲的草人靶子。
噼里啪啦的悶響聲連成了一片。
那些從天而降的鐵屑和石塊，帶著恐怖的下墜力道，直接貫穿了草人身上的皮甲。
等到煙塵散去，城頭上的將領們全都看呆了。
那一百個草人靶子，已經被打的千瘡百孔，皮甲上劃開了數不清的口子，有的草人甚至連腦袋都被削掉了一半。
周圍死一般的安靜。
「這……這鐵傢伙，真有如此威能，」衛崢咽了口唾沫，聲音都在發抖。
其他萬夫長更是看傻了眼。
這要是換成北莽的韃子，哪怕他們穿著再厚的皮甲，這一下砸下來，底下的百十號人也得全被放倒，非死即殘。
「這他娘的是什麼怪物，」橫肉萬夫長狠狠給了自己一巴掌，確定自己不是在做夢。
蕭葉沒有理會他們的震驚，轉頭衝著士卒打了個手勢。
「換彈。」
士卒立刻重新抽開擋板，蒸汽再次沖入，短臂又被拉了下來，裝入木球，點燃引線，踩下開關。
轟。
又是一枚木球飛向空中，在遠處的靶場上空炸開，把剩下的草人徹底撕成了碎片。
整個過程行雲流水，快的讓人反應不過來。
蕭葉拍了拍手上的灰，看著那群還在發愣的將領。
「看明白了嗎，」他指著天雨蒸車，「這東西不但投的遠，覆蓋面廣，最關鍵的是，換彈速度極快，只要火盆里的火不斷，水不干，平均一分鐘就能射一發，如果操作的士卒熟練了，時間還能再縮短。」
衛崢聽到這話，腦子裡轟的一聲。
一分鐘一發？
那北莽大軍就算再怎麼悍不畏死，也不可能頂著這種密集的火力衝到城牆底下。
「十架……」衛崢猛的轉過頭，死死盯著蕭葉，眼睛裡滿是狂喜，「蕭老弟，要是有十架這種天雨蒸車，一輪齊射，就能讓北莽韃子損失上千人。」
那些軍中萬夫長們也反應過來了。
「蕭將軍，這東西給我大刀營來兩架。」
「滾一邊去，南門防線最緊，必須先配給咱們玄甲營。」
衛崢一把推開爭搶的將領，親自走到天雨蒸車旁邊，上上下下摸了一遍。
這東西無比精巧，操作卻簡單到只需要抽插一塊擋板，連新兵蛋子看一遍都能學會。
衛崢徹底服了。
他轉過身，一巴掌拍在城牆的青磚上，大聲吼道，「來人，傳我將令，讓城裡所有的工匠全部停下手裡的活，日夜趕工，給我造這天雨蒸車。」
他盯著城外北莽大營的方向，咬著牙冷笑。
「造四十台，把青山城四個城門，全給我蓋滿了。」