許訓導的話落下之後，場間許久無人開口。
顧長安站在原地，神色依舊平靜。
反倒是周圍不少童生，看向他的目光已經與先前截然不同。
此前眾人知道顧長安，更多是因為傳聞。
裴敬之弟子，清江縣案首，讀書不足一年，當朝次輔之子，京城頂級紈絝。
甚至可能因為那首《青雲》與《淮安》。
而今天卻是用真才實學驚艷了所有人。
許訓導重新坐回席間。
後面的文會仍在繼續，又有數名童生上前論策。
也有人當場吟詩作賦，引得陣陣喝彩，只是相比先前，氣氛終究淡了許多。
不少人的心思，早已不在文會上。
隨著月出東南，這場持續了幾個時辰的文會也終於接近尾聲。
許訓導起身，笑著拱手。
「諸位皆是吉安府英才，老夫便預祝諸位府試高中。」
眾人紛紛還禮，文會至此結束，府學門前的人群也開始緩緩散去。
只是人雖然散了，議論卻遠未停止。
「顧長安那句『以工代賑』，倒是有些意思。」
「何止有意思，我剛才想了半天，越想越覺得厲害。」
「許先生那句評價可不輕。」
「是啊，能讓他老人家如此看重的人可不多。」
「看來這次府試，又多了一位勁敵。」
低低的議論聲不斷傳來，顧長平跟在顧長安身邊，耳朵豎得老高，聽著那些議論，臉上的笑意怎麼都壓不住。
走出府學之後，他終於忍不住道：「長安哥，今日之後，怕是整個吉安府都知道你了。」
顧長安笑道：「府試還沒考呢。」
顧長平一想也是，縣試案首也好，文會出彩也罷，終究還是要看府試。
若府試失利，今日再大的風頭，也不過是一場談資。
想到這裡，他倒是冷靜了幾分。
就在此時，身後忽然傳來一道聲音。
「顧兄。」
顧長安回頭望去，來人正是趙文謙。
只見他走到近前，拱手一禮道：「今日受教了。」
顧長安還禮：「趙兄言重。」
趙文謙搖了搖頭：「學問之事，達者為先，顧兄那句『授糧一月，可活一月；授業一年，可活一年』，讓趙某受益匪淺。」
說完之後，他沒有繼續寒暄，轉身離去。
顧長平看著他的背影，忍不住道：「這位趙案首，倒和想像中不太一樣。」
沈文修聞言笑道：「他是傲，卻不是輸不起，越是這樣的人，越認文章。」
顧長安微微點頭，這一點，他倒也看出來了。
不遠處，劉景修與陳子慎同樣準備離開。
臨走之前，兩人皆朝顧長安微微頷首，顧長安亦拱手回禮。
雖無多言，但彼此之間，已算真正認識了。
回到住處時，天色已經不早，院中點起燈火，幾人圍坐吃飯。
文會上的熱鬧，似乎也隨著夜色慢慢沉澱下來。
飯後，顧長平仍在回味今日之事，沈文修卻已經開始整理考籃。
筆、墨、硯台、蠟燭、乾糧……
一件件檢查過去，動作熟練得不像第一次下場。
顧長平看得好奇。
「沈兄似乎一點都不緊張？」
沈文修失笑道：「緊張自然是緊張的，只是緊張也沒什麼用。」
顧長平忍不住問：「那沈兄覺得此次可有把握？」
沈文修動作微微一頓，隨即笑了起來：「哪裡敢說有十分把握，盡力就行。」
顧長平一愣道：「沈兄如此沒有信心嗎？」
沈文修苦笑道：「今日文會你也看到了，真正敢說有信心的，也就趙文謙、長安幾人了。」
「我也不作痴想，能過府試，拿到院試資格，便已經心滿意足。」
他笑了笑，又繼續道：「我家中還有兩個弟弟讀書，父親這些年供我讀書不易，若能早日考中秀才，也算對得起他們了。」
顧長平怔了一下，半晌沒說出話來。
顧長安看了沈文修一眼，沒有說什麼，只是舉起茶杯。
沈文修笑著舉杯相碰。
燈火搖曳，院中一時安靜下來。
接下來的幾日，整個吉安府都開始為府試讓路。
街道之上，背著書箱的童生越來越多。
書鋪生意火爆，客棧更是一房難求。
貢院附近，賣考籃、筆墨、蠟燭的攤販隨處可見。
滿城上下，談論最多的話題，便是即將開始的府試。
相比外面的熱鬧，顧長安卻極少出門。
每日除了讀書，便是整理策論，偶爾與沈文修交流幾句，日子過得平靜而規律。
轉眼之間，便到了考前一日。
下午時分，一封書信送入院中。
顧長安拆開之後，紙上只有八個字。
文章已足，靜心即可。
落款。
松溪。
……
夜色漸深，院中的燈火一盞接著一盞熄滅。
偶爾還能聽見翻動書頁的聲音，但很快也歸於安靜。
次日，寅時未至，整座府城便已提前醒來。
街道上燈火連成一片，無數童生提著燈籠，背著考籃，向貢院方向匯聚而去。
遠遠望去，宛如一條蜿蜒的火龍。
顧長安推開房門。
夜色尚未散盡，初春的寒意撲面而來。
顧長平背著書箱快步走出房間，臉上帶著掩飾不住的緊張。
沈文修則提著考籃，早已等在院中。
幾人對視一眼，誰都沒有說話，隨後一同走出院門。
貢院方向，燈火如海。
府試，開始了。