五月下旬，太原府城南。
方明遠與吳夔在幾名欽差隨員陪同下，來到一處占地頗大的車場。
這座車場原本由晉豐商號租用，院牆、馬棚與庫房都不屬於晉豐名下，因此沒有被官府查封。
晉豐倒下以後，恆泰商號接過租契，將這裡連同原來的車夫一併留了下來。
門前屬於晉豐的牌匾已經被摘下，隨意放在牆角，經過幾場春雨，邊緣沾滿了泥水。
院中卻比從前更加熱鬧，數十輛馬車停在空地上，上百名車夫與夥計排成長隊，等著與恆泰、義成、昌源三家商號重新簽訂契書。
有人負責核對姓名，有人登記各自帶來的馬匹與車輛，還有帳房正在發放晉豐此前拖欠的部分工錢。
馬還是原來的馬，車也還是原來的車。
昨日還替晉豐運貨的人，今日只需要在另一份契書上按下手印，便能夠重新上路。
方明遠此行要找的，是一名姓魏的老車夫。
此人替晉豐走了十幾年北路，也曾帶領商隊前往代州與遼東。
數日前，他主動找到欽差隨員，聲稱查封公文抵達山西的前一日，恆泰的管事便進入車場，告訴眾人晉豐即將出事。
願意留下的車夫可以提前登記，等晉豐被查封以後，立即改投恆泰。
這份證詞一旦正式籤押，便能成為繼續追查太原王氏的重要線索，也能證明三家商號並非只憑商界傳聞提前準備。
然而昨日正式覆審時，老車夫卻忽然翻了供。
他只承認恆泰提前詢問過眾人是否願意改換東家，堅持說對方從未提到朝廷何時查封晉豐。
吳夔在車場中找到了他，老車夫正站在隊伍外面，手裡拿著尚未籤押的新契。
見到兩名京官，他臉色明顯有些不自然，卻沒有躲避，只低頭行了一禮。
吳夔問道：「你前日在巡按衙門說過，恆泰的人提前告訴你，晉豐的牌匾第二日便會被摘下。」
老車夫低聲道：「小人當時聽岔了。」
吳夔皺眉道：「這種話也能聽岔？」
老車夫沒有回答。
吳夔還準備繼續追問，方明遠卻注意到不遠處有兩個年輕車夫一直看著這邊。
兩人與老車夫眉眼相似，顯然是一家人。
方明遠問道：「那是你的兒子？」
老車夫點了點頭：「還有三個侄子，都在車場裡趕車。」
方明遠順著他的目光看去，五個年輕人已經在新契上按過手印，正跟著恆泰的管事清點車輛。
方明遠嘆了一口氣道：「若你堅持原來的供詞，他們會如何？」
老車夫握著契書的手緊了幾分，猶豫半晌後才低聲道：「方大人，你們是欽差的人，過些日子便能回京，可小人一家十幾口還要留在太原吃飯。」
吳夔沉聲道：「有人拿你家人威脅你？」
老車夫搖了搖頭，看著院中正在登記的車夫。
「沒有，因為根本用不著。」
方明遠一時沒有說話。
恆泰不需要派人上門威脅。
老車夫一家住的院子屬於王氏族人的產業，平日借錢修車、購買草料，用的也是廣盛錢莊的銀子。
如今晉豐倒了，太原附近有能力接下這麼多車馬的，只有恆泰、義成與昌源。
等欽差回到京城，他的兒子與侄子卻可能再也接不到一趟生意。
這時，一名恆泰管事走了過來。
他先向方明遠與吳夔見禮，隨後說道：「兩位大人若要查驗契書，儘管讓人搬走，所有車夫都是自願留下，工錢也按照原來的數目結算，小號絕不敢強迫任何人。」
院中那些正在排隊的車夫紛紛低下頭，沒有一個人出聲反駁。
這名管事說的並不是假話，晉豐欠下的部分工錢，確實是恆泰替他們補上的。
只要在新契上按下手印，他們明日便能重新趕車，也能繼續養活家中老小。
吳夔最終沒有強行將老車夫帶回巡按衙門。
沒有正式籤押的證詞，無法寫入案卷，即便把人帶走，他也不可能將對方一家十幾口全部帶回京城。
離開車場時，方明遠又回頭看了一眼。
晉豐的牌匾仍舊倒在牆角，院中的馬車卻已經陸續掛上恆泰、義成與昌源的旗子。
那個經營十餘年的北方商號似乎已經徹底消失。
可裡面的人、車馬與過去走過的路，一樣都沒有消失。
回到巡按衙門以後，兩人將車場中的見聞如實稟告鄧維楨。
鄧維楨聽完，沉聲道：「可有人願意重新作證？」
方明遠搖了搖頭：「沒有。」
「王氏是否派人威脅過他們？」
「也沒有證據。」
鄧維楨沒有再問。
三份提前一日簽下的契書只能證明王氏早有準備。
老車夫撤回證詞以後，便再也沒有證據能夠證明王氏提前知道朝廷發文的確切時間。
胡惟中承認收受晉豐銀兩，也承認曾讓九名小吏統一口供，卻堅持所有事情都是自己與晉豐掌柜私下商定。
晉豐資敵可以定罪，胡惟中包庇走私也可以定罪，案子卻無法繼續向上追查了。
數日以後，鄧維楨將最後一封密奏送往京城，請求押解胡惟中與晉豐主要掌柜回京受審。
李承熙召集內閣與刑部議過以後，同意了他的請求。
欽差離開太原以前，將晉豐暗帳、歷年路引與沿途官員任職記錄全部抄錄一份帶回京城。
山西官場的追查則暫時停在胡惟中身上。
六月初，鄧維楨一行返回京城，吳夔與方明遠先去都察院、刑部和戶部交卸差事，直到當日晚間才來到顧府。
三人在顧長安的書房中坐下，誰也沒有急著說話。
方明遠靠坐在椅背上，神色間帶著幾分疲憊。
「離京以前，我還以為只要將帳目一筆筆核清，總能查到晉豐背後的人。到了太原才知道，帳可以查清，人卻未必敢說真話。
顧長安聽完車場中的經過，問道：「那名車夫最初的供詞還在？」
吳夔說道：「只是一份沒有籤押的問話記錄，他正式過堂時已經翻供，單憑前一份記錄，定不了任何人的罪。」
方明遠接著道：「我們離開車場以前，他還是在恆泰的契書上按了手印。」
「沒有人逼他？」
「沒有。」
方明遠搖了搖頭，繼續道：「恆泰替晉豐補了兩個月的工錢，他的兩個兒子與三個侄子都能繼續趕車，換成是我，我也未必敢為了欽差的一份供詞，讓一家十幾口人從此沒有飯吃。」
書房裡再次安靜下來。
吳夔這些日子顯然也一直在想這件事。
「律法能管有人拿刀逼他改口，也能管有人拿銀子買他閉嘴。」
「可恆泰什麼都沒有做，只是告訴他，簽下新契便能繼續幹活。」
「我明知道他在害怕，卻連他怕什麼都寫不進案卷。」
顧長安沒有寬慰兩人，他們需要的也不是安慰。
方明遠臨走以前，停在書房門口，忽然又回頭說道：
「子安，欽差可以在太原待一個月，卻不能在那裡過一輩子。我們回京以後，那些人還是要留在山西。」