任命下達後的第三日，三皇子府送來一張請帖，邀請顧長安當晚過府吃一頓便飯。
落款仍是李紹鈞親筆所寫，開頭也依舊稱他為姑父。
李昭寧看過請帖，便將它放回桌上。
「他若當真只是替你餞行，帖子上便會把我一同請去，今日單獨請你，問的多半還是山西。」
顧長安收起請帖，點頭道：「太原王氏在那裡經營多年，他若一句都不問，反倒不像他了。」
李昭寧沉吟片刻後道：「他未必是想讓你放過王氏，只是擔心你會不會把這趟差事辦成東宮對付三皇子府的一把刀。」
顧長安笑了笑：「我也想知道，他準備拿什麼來換這一句保證。」
傍晚時分，顧長安如約來到三皇子府。
宴席仍舊設在上次來過的暖閣，只是今日沒有其他宗室子弟，也沒有歌舞助興，桌旁只留了兩名負責斟酒布菜的內侍。
李紹鈞已經在裡面等候，看見顧長安進門，便招呼他坐下。
「姑父來得正好，菜剛剛擺齊，今日這一桌算是替你餞行，酒卻不能多喝，否則姑母那裡不好交代。」
顧長安落座以後，將李昭寧準備的回禮交給內侍。
「昭寧只讓我轉告殿下，多謝今日設宴，至於喝多少，她倒沒有交代。」
李紹鈞笑道：「既然姑母沒有交代，那便由我作主。」
兩人先談了幾句赴任的行程。
鄧維楨那邊正在挑選隨行官員，吏部與都察院也要交接山西各司近年的考語、卷宗，最快還要七八日才能啟程。
李紹鈞聽完，忽然問道：「朝中比你資歷深的人不少，父皇為何偏偏選了你，姑父可曾認真想過？」
顧長安開口道：「山西無人與臣有舊，或許正因為資歷淺，反而少了許多需要顧慮的關係。」
李紹鈞失笑道：「旁人都恨不得把短處遮住，姑父倒會把它說成長處。」
顧長安笑道：「究竟是不是長處，還要到了山西才知道。」
李紹鈞舉起酒盞，忽然道：「姑父還記得上次府里那兩個孩子爭投壺嗎，我那時說小孩子之間的事，大人不必參與，你卻說真打起來，最後收拾殘局的還是大人。」
顧長安點頭道：「臣記得，最後還是寧和郡主讓人將他們分開的。」
李紹鈞看著顧長安：「如今這句話倒應在姑父身上了，朝中許多人都把山西看成皇兄與我之間的一局，你奉旨前往太原，正好成了那個收拾殘局的人。」
顧長安看向李紹鈞：「殿下若也這樣看，臣到了山西以後，恐怕一步都走不動。」
「此話怎講？」
「臣每查一份帳，都要先想這份帳對東宮有利，還是對三皇子府有利，等臣把這些事情想明白，山西各司早已將下一本月冊送進京城了。」
李紹鈞將酒盞放回桌上：「姑父說得倒是乾脆。」
顧長安也正色道：「臣此去負責的是稅關、驛遞與邊貿文簿，沈大人遇害一案自有鄧巡撫與刑部追查，分內該查的事情，臣不會因為牽涉誰便停下來。」
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「既然姑父把話說到這裡，我也可以給你一句準話，王家若真有人改動關簿、包庇晉豐，你只管依律查辦，我不會替他們攔你。」
顧長安拱手道：「殿下這句話，臣記下了。」
李紹鈞看著他：「不過我也希望姑父記得，王家是王家，我是我，若有人想借這樁案子將王氏所有事情都算到三皇子府頭上，你也該看得出來。」
「臣只認證據。」
「若證據落在王氏身上呢？」
「那便查王氏。」
「若落在旁人身上呢？」
「那便查旁人。」
李紹鈞笑了一聲：「看來舅父說得不錯，想讓姑父在赴任以前答應什麼，確實不是一件容易的事。」
顧長安聽出了這句話背後的意思，開口道：「殿下今日這番話，若只是為了提醒臣公正處事，未免太費周折了些。」
李紹鈞並未遮掩：「自然不只是為了提醒。」
他放下手中的筷子，臉上的笑意也收斂了幾分。
「姑父在東宮這些日子，皇兄得了你不少助力，可父皇如今將你放到山西，又給了你密疏直奏之權，已經說明你不必只做一個東宮講官。」
顧長安平靜道：「臣調任山西以後，本來也不再是東宮講官。」
「我說的不是官職。」
「臣明白，所以只能這樣回答。」
李紹鈞打量了他片刻：「姑父還是與從前一樣，明白的話偏偏不肯說透。」
「有些話一旦說透，便成了承諾，臣此次前往山西，擔不起這種承諾。」
「那我便問得再直白一些。」
李紹鈞身體微微前傾，低聲道：「姑父到了山西以後，是不是還準備替皇兄辦事？」
「臣不會替太子辦任何沒有寫進朝廷旨意的事。」
李紹鈞眉梢微動：「那三皇子府呢？」
「臣同樣不會替殿下辦私事。」
短暫的安靜過後，李紹鈞重新笑了起來。
「前面那一句已經足夠，姑父偏偏還要補上後面一句。」
「若不補上，意思便不同了。」
「我若真想讓你現在便改投三皇子府，也不會只擺這一桌酒菜，我只是想讓姑父知道，京城不只有東宮願意用你。」
「臣若一到山西便替哪位殿下辦事，陛下也不會選臣過去。」
李紹鈞點了點頭：「所以我也沒有讓你替我辦事，只希望你不要厚此薄彼。」
「這一點臣可以答應，臣此去只辦陛下交代的差事。」
李紹鈞終於端起酒盞：「今日這一桌，總算沒有白擺。」
顧長安也陪他飲了一杯。
酒過一巡，李紹鈞重新提起太原王氏。
王家在山西分支眾多，各房名下的田莊、錢莊與商號彼此交錯，有些產業甚至連京中的王承禮都未必能夠完全約束。
「舅父手中有一份族中舊冊，上面記著山西各房主事之人和名下產業，我可以讓人送到顧府，免得姑父到了太原以後，被一群旁支族人繞得分不清東南西北。」
「請王大人將舊冊交給鄧巡撫，作為王氏主動配合朝廷查驗的公文，臣到了太原自然能夠看到。」
李紹鈞有些意外：「姑父連一份名冊都不肯從我手中接？」
「臣若私下拿走，到了山西便解釋不清這份名冊由誰整理，又由誰刪改，走巡撫衙門的公文，殿下與王大人也能留下一份主動配合朝廷的憑據。」
李紹鈞訝道：「你連拒絕一份人情，都要替對方找回一點好處。」
顧長安坦然道：「臣只是覺得，殿下既然願意讓王氏配合朝廷，總該讓陛下知道。」
李紹鈞思量片刻，最終點頭應下。
顧長安也藉機問起另一件事。
「臣到了山西以後，若有人拿三皇子府的名義阻攔查驗，又該如何處置？」
「先拿下，再照章查辦。」
李紹鈞回答得十分乾脆。
「若真是我的意思，我會走朝廷的公文，不會讓幾個地方管事替我向你傳話。」
顧長安拱手道：「臣記下了，若真有那一日，也會將殿下今日所言寫入奏疏。」
李紹鈞失笑道：「姑父果然一點便宜都不肯讓人占。」
後面的宴席沒有再談朝事。
直到天色漸深，顧長安才起身告辭，李紹鈞讓府中內侍將他送到門外，自己則留在暖閣中坐了片刻。
第二日上午，李紹鈞去了王家府邸。
王承禮聽完昨夜的經過，神色並未發生多少變化。
「他只答應不替任何一位殿下辦私事，舅父準備的名冊，他也要你走公文交給鄧維楨。」
「這才正常。」
李紹鈞看向王承禮：「舅父倒像是很滿意。」
王承禮開口道：「陛下選他去山西，正是因為他不肯私下收東西，他若一頓飯便收下王氏送出的名冊，殿下還敢相信他到了太原以後，不會收下旁人的東西？」
「可他也沒有答應站到我這邊。」
「殿下想得太快了，他是顧明淵之子，也是燕王女婿，又曾是東宮侍講，你若逼他在赴任以前選邊，只會將他徹底推回太子身邊。」
李紹鈞沉思片刻：「舅父準備如何處置那份名冊？」
「照他說的辦，明日送到都察院，把王氏各房在山西的產業與主事之人全部列清。」
「真要一處不少？」
「少一處，將來查出來便成了王氏有意隱瞞，與其等顧長安到了太原以後自己查，不如現在主動交出去，等名冊一交出去，王家各房是什麼反應，很快便能看清。」
李紹鈞皺眉道：「舅父是在懷疑王家自己的人？」
「沈從岳查到了廣盛錢莊，也查到了幾處關卡，盼著他死的人，不會只有一家。」
說到這裡，王承禮的聲音冷了下來。
「但無論是誰動的手，他都已經把整個王氏架到了火上。」