承華殿重新開課，是在胡惟庸那邊的水徹底渾成一鍋泥之後的第七天。
林遠進來的時候，五個皇子已經到齊了。
和往常不同，今天講案上沒有粉筆，黑板也是空的。林遠手裡提著一個布袋，袋口扎著，鼓鼓囊囊，看輪廓像是幾節竹筒。
朱樉第一個盯上那個袋子。
「先生今天帶了什麼？」
林遠沒有立刻答，把布袋放在講案上，一條一條解開袋口的繩結，慢條斯理。
「之前說好送諸位殿下的禮物，這兩天剛剛做好。」
殿內的氣氛一下子奇異起來。
朱標的目光從布袋上收回來，落在林遠臉上，若有所思。朱棡坐直了身子，下意識把手從桌面上收回來。朱棣沒動，但眼皮抬了一下。朱橚把擱在腿上的書放到案几上，兩隻手都空出來了。
朱樉已經探出半個身子了。
林遠從布袋裡取出第一支竹筒，遞給朱標。
竹筒有兩節，一節略細，一節略粗，細的那節套在粗的那節里，能往外拉。兩端各嵌著一片打磨過的透明鏡片，邊緣用麻繩裹了幾圈，固定住了。做工算不上精細，竹節的顏色深淺也不均勻，但拿在手裡，分量實在。
朱標接過去，看了兩眼，沒有立刻舉起來。
「怎麼用？」
「拉開，對著遠處看。」
朱標把細的那節往外拉，竹筒伸長了將近一半，他舉起來，對準殿外廊柱方向，閉上一隻眼——
他頓了一息。
「廊柱上的裂縫。」他的聲音壓低了，帶著一絲他自己沒有察覺到的驚愕，「看得見紋路。」
朱樉已經從座位上站起來了，林遠把第二支塞進他手裡，他接都沒接穩，趕忙兩手捧住，拉開，往殿門外猛地一看——
「哎！」
他猛地把竹筒從眼前放下來，又舉起去，放下來，舉起去，放下來。
「那棵樹！那棵樹上有鳥！能看見羽毛！」
朱棡把自己那支拉開，沒有朱樉的大呼小叫，但他舉著竹筒，轉了很慢很慢的一圈，最後把竹筒放下來，看向林遠，目光比平時深了兩分。
「能看多遠？」
朱棡把那支竹筒重新舉起來，沒再說話。
朱橚已經在研究鏡片了。他把竹筒對著窗口的光，從細端往裡看，又從粗端往裡看，然後把竹筒平放在案几上，眯眼看那兩片鏡片的曲面。
「兩片鏡片，曲度不同。」他的聲音不大，像是在跟自己說話，「一片凸，一片……」他停了一拍，「先生，這兩片是一凸一凹嗎？」
「一凸一凹。」林遠說，「看的很仔細。」
朱橚重新拿起來，湊近了看，看了兩息，輕輕點了一下頭，沒再追問，把竹筒放下，翻開隨身帶著的一本冊子，開始寫什麼。
朱棣從頭到尾沒有出聲。
他接過那支竹筒，拉開，舉起來，對準殿外看了很久。
林遠沒有催他。
大約過了十息，朱棣才把竹筒放下來。他低頭看了看手裡這支竹筒，翻過來，把粗那頭的鏡片湊近眼睛，對著殿內光線看了一眼，然後把竹筒攥在手裡，抬起頭。
「兩里。」他只說了兩個字，聲音很平，但底下壓著什麼東西。
林遠看了他一眼，沒接話，轉向五個人。
「這東西有個名字，叫望遠鏡。」他走到講案前，把布袋收起來，「今天送給各位殿下，一人一支，帶走不用還。」
朱樉還在拿著那支竹筒對準殿外各處，轉了一圈，嘴裡發出各種驚嘆，此刻頭也沒回地問：「先生怎麼突然這麼大方？」
「畢竟之前答應了，不送可不行，而且將來諸位殿下如果要外封開國，」林遠的聲音平了下來，「行軍的時候，兩里之外的敵軍動向，一目了然。比探子快，比旗語准。」
朱樉舉著竹筒的手，停了一下。
他慢慢把竹筒從眼前放下來，轉過身，正臉看向林遠。
他難得沒有開玩笑。
「先生說的是真的？」
「臣什麼時候說過假話。」
殿內安靜了幾息。
朱標把手裡那支竹筒重新舉起來，對著殿外看了一眼，然後放下來，擱在案几上，用兩根手指按住竹身，平靜地問：「這是格物課里講的東西？」
「對。」林遠在黑板上寫了兩個字。格物。「《格物與力學》，第三章，光的折射。」他轉過身，「兩片曲面不同的鏡片，擺在合適的距離，遠處的光經過兩次折射，進入人眼——看起來就像被拉近了。」
他在黑板上畫了一條橫線，線的左端畫了一個小圓代表物，線上點了兩個豎線代表鏡片，右端畫了一隻眼睛。然後畫了三條光路線，從小圓出發，經過兩片鏡片，匯入眼睛。
朱橚盯著那張圖，把自己冊子上寫的東西劃掉了兩行，重新寫。
「所以，」朱棡的聲音從側面來，沉穩，「先生前幾天在偏院燒的琉璃，就是為了這個？」
「鏡片是用琉璃磨的。」林遠把粉筆擱下，「燒琉璃，磨鏡片，打竹筒，裝配——前後用了將近十天。」
他沒說這十天裡炸了幾次料子，磨廢了多少片。
朱棡低頭看了看手裡那支竹筒，指腹在竹節上的麻繩處摩了一下，沒說話。
朱棣把那支竹筒重新拉開，又舉起來，這次沒有對著殿外，而是對著黑板上那張圖。
隔了很短的一息，他把竹筒放下來。
「先生說將來外封開國，」他的聲音沒有起伏，「父皇已經同意了？」
林遠看向他。
「第一，這得問陛下。第二，大明目前還沒有足夠的國力，但是如果陛下與諸位殿下信我，應該幾年之後就有機會了。」
朱棣沒有再追，低下頭，把那支竹筒豎在案幾邊上，一根手指按著竹身，不讓它滾走。