這話一出，院子裡的幾個皇子全炸了鍋。
七千萬兩！
朱樉第一個跳出來，激動得直搓手：「父皇！擴軍啊！把這錢全砸進兵部，咱們招募一百萬大軍，直接推平北元，打到捕魚兒海去！」
朱棡把朱樉擠開：「二哥你那腦子就只知道打仗！父皇，兒臣以為該建城！把九邊重鎮全用青磚包起來，修得跟鐵桶一樣，再修幾萬里長城，讓蒙古人再也打不進來！」
朱棣急得直跺腳：「你們那都是往外扔錢！父皇，把這七千萬兩全投進皇家商行！兒臣保證，三年之內，讓七千萬變成一萬萬兩！」
「咳咳。」
林遠手裡摺扇一合，敲在石桌上。
聲音不大，但幾個皇子倒是停下了爭執，轉頭看向林遠。
林遠看向朱元璋，豎起三根手指。
「陛下，這七千萬兩，不能存，更不能盲目擴軍。臣以為，這筆錢得掰成三瓣花。第一項，就是軍費；第二項的話，臣建議投入基建；第三項嘛，最好是教育。」
朱元璋挑了挑眉：「軍費咱明白。這基建和教育，是個什麼名堂？」
「軍費這塊，九邊將士的棉衣、兵器、糧草，必須換最好的。這錢一文都不能省，大明的安危全靠他們。」林遠放下第一根手指。
「第二，基建。」林遠解釋，「所謂基建，就是基本建設。修橋、鋪路、治黃河、建水渠、開荒地。把大明各地的官道拓寬，鋪上青石板或者三合土。把運河清淤，讓南方的糧食和貨物能暢通無阻地運到北方。」
朱標在旁邊聽得直皺眉。
「先生。」朱標忍不住開口，「修橋鋪路、治河開渠，這些事歷朝歷代都在做。可這都是朝廷下發徵調令，徵發地方百姓服徭役去乾的。至於鄉間的道路，向來是由當地的富紳出資修繕。為何要從這七千萬兩里掏真金白銀去做？」
林遠轉過頭，看著朱標。
「太子殿下，古來都是征徭役，但向來如此，便對麼？」
朱標愣住了。
林遠站起身，在院子裡踱了兩步。
「百姓種地本就辛苦，農閒時還要被朝廷強行徵發去修路治河，自帶乾糧，沒有工錢。幹得慢了還要挨鞭子。這叫什麼？這叫竭澤而漁。」
林遠指著地上的青磚。
「而且，靠徭役修出來的路，質量奇差，下一場大雨就成了泥坑。靠富紳修的路，那是他們為了自家馬車好走，根本不管大局。」
「路，可不是隨便修的。」林遠加重了語氣，「要想富，先修路。大明的商隊要流通，軍隊要調撥，糧食要運輸，全指望這些路。這是大明的血管。血管不通暢，大明怎麼強盛？」
朱元璋聽得眉頭直打結。
「你的意思是，讓朝廷出錢，雇老百姓來修路治河？」朱元璋連連搖頭，「那得花多少冤枉錢？全天下的路那麼多，這七千萬兩填進去都不夠聽個響的！」
「陛下，這錢花出去，轉個圈還會回到國庫里。」林遠耐著性子解釋，但沒打算在這院子裡深講，「這叫藏富於民。咱們回頭細說。先說第三點，教育。」
林遠重新坐下，端起茶杯潤了潤嗓子。
「臣編寫的那些新學教材，太子殿下應該看過了。算學、格物、農政，這些東西光靠國子監那幾百個學子去學，太慢了。」
「臣的打算是，在各府、州、縣，由朝廷出資，建立官學。只要是適齡的孩童，不管家裡是種地的還是打鐵的，都可以免費去官學聽講，學新學，學認字。」
院子裡死一般寂靜。
朱標倒吸了一口涼氣。
免費官學？全天下那麼多州縣，這得建多少學堂？請多少先生？這筆開銷，簡直是個無底洞！
朱元璋的臉色徹底沉了下來。
他這輩子最窮的時候連飯都吃不上，對錢看得比命還重。這七千萬兩他本來打算捂在懷裡當傳家寶的。
現在林遠倒好，一開口就是僱人修路，一開口就是讓全天下的孩童免費讀書。
這哪是花錢，這是拿刀在割他朱元璋的肉啊！
「不行。」朱元璋斷然拒絕，雙手抱在胸前，一副沒商量的架勢，「軍費咱出。商行那邊咱可以再投點本錢。但這修路和建學堂，花銷太大，而且看不見回頭錢。這七千萬兩，咱得留在國庫里以備不時之需。不能這麼糟蹋！」
林遠看著朱元璋那副警惕又護食的模樣，倒也不惱。
大明初建，歷經戰亂，朱元璋是從苦日子裡熬過來的，想把錢攢在手裡以備不時之需，這是歷代君王最樸素的想法，倒也無可厚非。
只是，這位洪武大帝終究受時代所限，還不知道什麼叫資本流轉，什麼叫國家紅利。
林遠收起帳本，臉上露出一抹溫和的笑意，對著朱元璋拱了拱手。
「陛下，臣自然明白您的顧慮。七千萬兩是百姓的血汗，亦是大明的底氣，鎖在國庫里，確實最讓人安心。」
林遠語氣緩和，循循善誘。
「不過，臣有一問。若是以後真遇上大災，這銀子能直接當糧食吃，當衣服穿嗎？」
朱元璋神色稍微緩和了些，但還是哼了一聲：「銀子買不來糧食？有銀子在手，還怕買不到糧？」
「若是全天下都缺糧，銀子便只是一堆不能吃穿的鐵疙瘩。」
林遠微微欠身，語氣誠懇。
「陛下，與其等災荒來了再用銀子去平抑物價，不如現在用這筆錢，提前把路修好、把渠開荒，讓大明往後不再有大災。這錢花出去，是為了讓大明生出更多的糧食，而不是白白折損。」
林遠側過身，做了個請的姿勢，指向承華殿正屋。
「陛下，太子殿下，這院裡風大，咱們進屋坐下聊。臣今天便給諸位殿下和陛下，好好算一算這筆『天下大帳』。」
朱元璋的臉色這才多雲轉晴，指著林遠笑罵了一句。
「你這小子，回回都有你的道理。行，咱今天就聽聽你這『天下大帳』到底怎麼算！」
朱標趕緊跟上，幾個皇子也滿臉興奮地呼啦啦全湧進了正屋。
正屋的牆上，掛著那幅巨大的大明疆域圖，另一邊掛著之前的黑板。
林遠站在黑板前，手裡拿著一根教鞭，看著依次落座的老朱家父子。
大明的改革，今天算是要正式拉開帷幕了。