「北元只是皮癬之疾。」林遠直接搖頭，「真正的隱患，是糧食。」
朱標忍不住插話：「先生，大明國庫現在也充盈了，而且也重農業，怎會缺糧？」
「太子殿下，現在不缺，以後呢？」林遠條理清晰地分析起來，「大明承平，百姓安居樂業，人口必定暴增。可天下的耕地是有數的。當人口翻倍，甚至翻幾倍的時候，地里產的糧食不夠吃了，怎麼辦？而且，之前說過的，天災連年，還是要趁早準備。」
朱元璋臉色沉了下來。他出身農家，太清楚沒飯吃會鬧出什麼亂子。老百姓餓急了眼，可是要造反的。
「所以，咱們得向外找糧食。」林遠繼續說道，「向南洋要地，要糧。南洋一年三熟，打下來就是大明永遠吃不空的糧倉。」
朱元璋聽懂了，但還是不解。
「你想打南洋？這跟去北方有什麼關係？」
「打仗靠的是兵。」林遠直視朱元璋的眼睛，「臣在京城，看到的都是兵部的戰報。臣想親自去邊軍看看，大明的軍隊現在到底是個什麼成色。」
「衛所制退化到了哪一步？將領指揮大軍的調度能力如何？只有摸清了家底，臣才能為以後南下、為諸位殿下出海建國，制定最合適的軍制改革和戰略！」
朱元璋靠在龍椅上，手指敲擊著扶手，陷入了沉思。
林遠說得在理。
紙上談兵終覺淺。這小子腦子活絡，眼光毒辣。讓他去軍中轉一圈，說不定真能看出些兵部那幫廢物看不出來的問題。
朱棣見父皇猶豫，知道機會來了，趕緊跳了出來。
「父皇！兒臣願隨林先生一同北上！兒臣給先生當護衛，絕不讓先生少一根頭髮！」
朱樉和朱棡也趕緊跪下，齊聲請命。
朱元璋瞪了這三個兒子一眼，冷哼了一聲。
「你們三個那點花花腸子，咱還不知道？想去撈軍功是吧？」
三人嘿嘿直笑，也不反駁，就那麼跪著。
朱元璋猛地一拍桌子，站起身來。
「行！既然你們想去，咱成全你們！」
朱元璋大步走下台階，來到林遠面前，反手從腰間扯下一塊金燦燦的令牌，直接拍在林遠手裡。
「林遠聽旨！」
林遠雙手接住令牌，入手極沉。
「咱封你為欽差，代天巡狩北疆！」朱元璋指著跪在地上的三個皇子，聲音在大殿內迴蕩，「這三個糟心的玩意，全歸你節制！他們要是敢不聽話，你拿這牌子，直接抽他們的大耳刮子！」
朱棣三人全傻眼了。
本以為是跟著去前線爽一把，結果父皇直接給他們找了個活祖宗頂在頭上！
林遠握著那塊金牌，掂量了兩下。
「臣，遵旨。」
接下來的大半個月，林遠連承華殿都不回了。他直接在京郊的琉璃作坊里扎了根。
流水線作業的威力在這時候徹底顯現出來。起初工匠們還覺得這種干法太死板，一個人一天到晚只磨一塊琉璃片，簡直能把人憋瘋。可幹了幾天後，所有人都閉嘴了。
速度實在太快了。
原本工部官員預估至少得一個多月才能完工的活，硬生生被壓縮了一大半時間。
林遠把兩百個工匠分成了幾個小組。燒料的只管看火候，粗磨的只管把琉璃片磨出個大概輪廓，精磨的負責把曲度打磨平滑。最後一道工序專門負責把鏡片嵌進竹筒里，用麻繩纏緊。
誰手裡的活慢了，立刻換人頂上。
為了趕進度，林遠直接讓人抬了兩口大箱子放在作坊院子裡，裡面全是白花花的銀錠。他當場立下規矩，提前一天完工，每人多賞半兩銀子。提前十天，每人賞五兩。
重賞之下必有勇夫，上百個工匠連軸轉，幹得熱火朝天。
兩千副望遠鏡，提前整整十天，整整齊齊地碼放在了兵部的庫房裡。
藍玉和傅友德來驗貨的時候，手都在發抖。
藍玉抓起一副望遠鏡湊到右眼，朝著庫房外頭瞧了半晌。他轉頭就把工部尚書王鐸給扒拉到一邊，大步走到林遠面前，雙手抱拳，深深鞠了一躬。
「林先生！先前在奉天殿是咱老藍嘴臭！這寶貝真他娘的神了！」藍玉扯著大嗓門，興奮得滿臉通紅，「有了這兩千副千里眼，北元那幫孫子就算鑽進地底下，老子也能把他們揪出來！你這翰林院的文官，比兵部那幫飯桶強出一百倍！」
林遠坦然受了這一禮。
「永昌侯客氣。東西交了，剩下的就看各位將軍怎麼在草原上撒網了。」林遠把摺扇插進腰帶，「記住我之前交代的，化整為零，敵明我暗。千萬別搞大軍平推那一套。」
藍玉把胸脯拍得震天響。
「先生放心！老子這次絕對不貪功冒進！五千人一隊，撒出去搶他娘的！」
大軍開拔的前夜，朱元璋把林遠叫到了謹身殿。
老皇帝沒有坐在龍椅上，而是站在大明疆域圖前，背著手看了許久。
「林遠，你這趟去北邊，除了看邊軍的底子，還要替咱盯緊了那幾個老兵痞。」朱元璋轉過身，臉色嚴肅，「藍玉打仗是把好手，但脾氣太爆，容易上頭。湯和穩重，但年紀大了。你帶著咱的金牌，關鍵時刻，該壓就得壓。」
林遠拱手。
「臣明白。陛下放心，有這千里眼在手，只要不犯蠢，這仗輸不了。」
朱元璋點點頭，走到御案前，拿起一份摺子遞給林遠。
「這是長樂縣剛送來的商稅帳目。試行一個月，收上來的商稅抵得上過去半年的農稅。你小子的法子確實管用。」朱元璋拍了拍林遠的肩膀，「你安心去北邊。京城這邊，商行和基建的事，咱和標兒親自盯著。等你凱旋，咱給你擺慶功宴！」