朱元璋看著朱標批完一份摺子又翻開下一份，動作流暢得沒有任何猶豫，該準的准，該駁的駁，駁的摺子旁邊還用小字寫了駁回理由和替代方案。
老皇帝的嘴角彎了一下，很快又抿直了。
他心裡翻湧著一股說不清的滋味，不是不高興，恰恰相反，高興得很，高興到鼻子發酸。
自己這輩子從乞丐做到皇帝，屍山血海里趟過來的，最怕的從來不是死，最怕的是死了以後打下來的江山交到一個撐不住的人手裡，幾十年的心血幾代人就敗乾淨。
現在看著朱標坐在那裡，一份一份地批著摺子，遊刃有餘，穩穩噹噹，那股子怕意正在一點一點地散去。
可散去之後露出來的另一層東西，讓朱元璋自己都沒料到。
他本來打算再干幾年，把能收拾的問題都收拾了，把大明各處的爛攤子清掃乾淨了，再把一個四平八穩的天下交到朱標手上。
但現在他忽然覺得，也許不需要等那麼久了。
也許朱標接手一個還沒收拾完的天下，反而比接手一個太太平平的天下更好，因為有仗要打，有事要辦，有難題要啃，一個皇帝才能真正立起來。
而且接下來的計劃里，征伐日本是一樁大事，對一個藩國用兵，打贏了固然是開疆拓土的大功，但名聲上終歸不好聽，後世的史官會怎麼寫，天下的讀書人會怎麼議論，都是說不準的事。
禪位的話.....稍微等等，看看到時候的情況，若是一切順利，那就讓標兒憑著開疆拓土的功勞登基，若是名聲不好的話.....那這個名聲，自己來扛。
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讓朱標乾乾淨淨地坐上那把椅子，手裡拿的是國泰民安的牌子，不是窮兵黷武的罵名。
朱標處理完手裡最後一份摺子，擱下筆抬起頭，發現朱元璋正盯著自己看，眼神有些怪，說不上來是什麼意思。
「父皇，怎麼了？」
朱元璋擺了擺手，從椅子上站起來，背著手走到窗前。
御花園裡的梧桐樹葉子黃了大半，秋風一吹就簌簌地往下掉，落在地面上被風卷著打圈，園子裡掃地的小太監追著落葉跑，掃帚揚起來的灰塵在陽光底下飄飄蕩蕩的。
老皇帝背對著朱標站了很久，久到朱標都站起來準備走過去了。
聲音很輕，像是自言自語說給自己聽的，又像是說給窗外那棵正在落葉的老梧桐聽的。
朱標站在御案旁邊，嘴巴張了張，想說一句「父皇教導得好」之類的謙辭。
朱元璋已經轉過身來了，臉上的那點感慨收得乾乾淨淨，換成了平時那副什麼都瞭然於心的精明模樣，抬手一巴掌拍在朱標肩膀上，力道不小，拍得朱標往前踉了一步。
「行了別矯情，把剩下那摞摺子批完，晚上你娘讓你去坤寧宮吃飯，別遲了。」
朱標應了一聲，揉了揉被拍痛的肩膀，回到偏案後面繼續幹活。
朱元璋在御案後面坐下來，拿起一份新摺子攤開，眼睛落在摺子上，但目光散著，手裡的硃筆擱在硯台邊上好一陣都沒去蘸墨。
王景弘端著新沏的茶走進來，腳步放得極輕，走到御案側面彎腰把茶碗擱下，餘光掃見朱元璋那副走神的樣子，猶豫了一下，低聲提了一句。
「陛下，該用膳了。」
朱元璋回過神來，嗯了一聲，擺了擺手說不急，把摺子翻開繼續批，硃筆蘸了墨在紙面上落了兩行字，又停下來。
他抬起頭，看了朱標一眼。
午後的陽光從窗戶里照進來，落在偏案那一片，朱標低著頭正在寫什麼，筆桿子在指間轉了半圈換了個握法，側臉上的輪廓被光線勾得稜角分明，眉骨和鼻樑投下一小片陰影，那張臉比三年前瘦了一些也硬了一些，少年時候的圓潤柔和被這幾年的風刀霜劍削去了一層，露出底下的骨架來。
朱元璋看了兩息，嘴角彎了彎，重新低下頭去，硃筆在摺子上刷刷地寫起來，速度比之前快了不少，筆鋒凌厲，帶著一股子說不清的痛快勁。
王景弘站在一旁侍候著，偷偷看了一眼朱元璋的臉色，老太監伺候這位主子二十多年了，這種表情他認得，是高興，是那種從骨子裡往外冒的高興，但又壓著不讓它跑出來，就像年輕時候打了勝仗回營，明明樂得想翻跟頭，臉上還得端著主帥的架子。
一下午的摺子批到申時才批完，桌面上的「准」和「駁」兩摞已經堆得老高了。
朱標收筆的時候活動了兩下手腕，骨節嘎嘣響了一聲，他把最後一份摺子的批覆吹乾墨跡，整齊地碼到右邊那一摞上面。
「父皇，今天的摺子全部處理完了，明天辰時兒臣約了定遠侯入宮，商議去高麗的行程安排。」
朱元璋拿起茶碗喝了一口已經不燙的茶，從碗沿上方看了朱標一眼。
「林遠那小子，真打算自己跑高麗去？」
「攔不住。」朱標苦笑了一下，「他說不親眼看一遍心裡不踏實。」
朱元璋把茶碗擱在桌上，手指在碗沿上敲了兩下。
「讓他去，護衛給足了，別出岔子。」
老皇帝站起身來，伸了個懶腰，腰椎咔嗒響了一串，他揉著腰往門口走，走到門檻邊上的時候腳步一停，頭也沒回地丟了一句話過來。
「明天的事你做主就行了，不用再跑來跟咱報備。」
朱標站在偏案後面，手裡還攥著那管硃筆，看著朱元璋的背影跨過門檻走進了廊下的暮色里，老太監王景弘弓著腰跟在後面，兩個人的影子被夕陽拉得很長，一直拖到御書房的門檻底下。
朱標低頭看了看手裡那管硃筆，筆桿上的漆被朱元璋攥了十幾年，磨得發亮，有幾處已經露出了底下的竹紋。
他把筆輕輕擱在硯台上，在御案前面站了一陣，窗外的夕陽正在一點一點地沉下去，御花園裡那棵老梧桐的影子越拉越長，掃地的小太監已經收工走了，落葉鋪了一地沒人管，風一來就打著旋往廊下飄。