晨風掠過軍營外連綿起伏的哨樓，守衛換崗的牛角號聲穿透濃重的海霧，在海潮起伏的聲響里來回激盪。
中軍大帳里新添的銀絲炭剛剛點燃，鐵盆邊緣散開一圈細微的火星，將深秋早間的濕冷氣味逼退到了帳角。
一名渾身散發著海腥味的漢子掀簾而入，腳下踩著沾滿泥沙的舊麻鞋，借著遞送海運帳冊的動作，將一枚包裹在粗布里的蠟丸遞到林遠桌角。
林遠用小銀刀劃開蠟封，抽出一指寬的細密絹條，兩眼順著上面的字跡慢慢掃過，案上的清茶正冒著騰騰熱氣。
藍太平揉著發紅的眼皮大步跨進門檻，腰帶扣得歪歪扭扭，整個人帶著沒睡醒的粗魯勁頭，大咧咧地在下首的胡凳上坐定。
看著林遠手裡化成碎屑的絹紙，藍太平咂了咂嘴，伸手端過涼透的茶水一口灌進喉嚨，直接拿手背抹了把嘴，隨後嘟囔起來。
「侯爺，當年咱們北征要是能有這等鑽進老巢的探子，王庭那幫韃子早被咱們端了十回八回，何至於在風沙里硬啃好幾個月。」
周安與陳定相繼掀開帳簾入內，兩人的鐵甲葉片碰在一起發出清脆微響，聽見藍太平的牢騷，相視苦笑著搖了搖頭。
陳定解下腰間浸了水氣的佩刀放在案旁，拉過椅子坐下，眼神里還帶著往昔沙場廝殺沉澱下來的疲憊。
「藍將軍說得輕巧，大漠瀚海廣袤無邊，風吹草低連個活人影子都難尋，哪有這等遞送口信的便利，當年在捕魚兒海兜圈子，咱們全憑兩條腿和乾糧袋硬撐過來的。」
周安也跟著嘆了口氣，抬手理了理頜下的短須，目光落在攤開的地圖上。
「漠北那是搏命的荒原，韃子騎兵聚散無常，跟眼下這巴掌大的半島全然不是一回事，高麗這地方城池挨著村落，人多眼雜，消息走得自然快些。」
林遠放下手中的細瓷茶碗，青瓷蓋在碗沿上輕輕磕出一下脆響，打斷了幾位將領的敘舊。
「高麗做了百十年藩國，朝野上下自以為是偏居一隅的小國寡民，平日裡既無吞吐四海的雄心，自然也不會把防諜防奸放在心上。」
林遠拿起手邊的炭筆，在桌案邊緣輕輕敲動，眼神平靜而銳利。
「開京那些門閥世家，整日裡忙著爭奪幾處鐵礦私倉，彼此安插眼線如同兒戲，錦衣衛混在商隊裡摸進他們的後院，比進自家的菜園子還要順手，拿他們跟漠北的鐵騎暗哨相比，本就失了分寸。」
藍太平撓了撓亂糟糟的頭髮，伸手抓過桌上那份剛剛抄錄好的密報，兩隻牛眼瞪得滾圓，嘴裡翻來覆去地念叨著上面的字句。
「李成桂那老小子腦子被驢踢了不成，他手底下的北軍都快喝西北風了，居然還盤算著用外力把咱們全軍引出大營，他從哪變出來的人馬？」
帳內頓時靜了下來，周安從胡凳上站起身，走到掛著輿圖的木架前，手指從遼東邊境一路劃到開京城外。
「北元基本已經覆滅，剩餘那幾個部落死的死殘的殘，有點戰力早就跑到不知道哪個旮沓角落了，總之，高麗北方絕無可能有成建制的騎兵或部隊南下！」
陳定也跟著點頭附和，指節在自己佩刀的銅吞口上來回摩挲。
「遼東若有異動，北平燕王殿下的驛馬不出三日就能把軍情送到咱們案頭，北面絕無生出亂子的由頭，李成桂若是想借兵，難不成去山溝里找那些連鐵箭頭都湊不齊的野人？」
屋子裡的炭火偶爾爆出一聲輕響，周安沉吟良久，終於轉過身來，神色裡帶著難以掩飾的疑慮。
「若是只能糾集起三五百不成氣候的流寇山賊，在漢江邊上騷擾一番，根本動不了咱們這萬餘精銳的根本，李成桂征戰半生，斷不至於出這等如同兒戲般的昏招。」
林遠沒有應聲，站起身踱步到輿圖前，手中的炭筆在半島南部的江海交匯處重重落了下去，黑色的炭痕在羊皮圖紙上暈開一個醒目的圓點。
「能讓咱們不得不傾巢而出的，天底下只有兩樣東西，要麼是戰力強悍到足以吞併營地的強敵，要麼就是其身份牽扯著朝廷絕對不能退讓的要害。」
陳定走近兩步，目光落在那個圓點上，眉頭慢慢擰成了一個疙瘩，口中飛快盤算著軍營當下的家底。
「此前為了封鎖各處運糧要道，咱們往全羅道分了千人，慶尚道布了千五百人，漢江各處關卡哨卡又抽調了兩千有餘，除去派去開京城下的五十名護衛，眼下這主營里能頂盔貫甲上陣的戰兵，滿打滿算不過一萬一千餘人。」
藍太平原本漫不經心的神色徹底收斂，騰地一下站起身來，兩手撐在桌沿上，神情急迫地望向林遠。
「侯爺，既然這老賊要借外力動手，咱們營里兵馬又分得這般散，要不要末將立刻派快馬持令箭出去，把江防和糧道的弟兄們全數召回中軍大營防守？」
林遠果斷地擺了擺手，目光沒有絲毫動搖，將藍太平的提議壓了下去。
「兵不能動，糧道是咱們捏在李成桂脖子上的鐵索，一旦撤回，前功盡棄，北軍得了糧草緩過氣來，這盤棋就全亂了。」
林遠轉過身，兩手負在身後，語氣平緩卻帶著不容置疑的分量。
「大明兒郎身披的是工部新鍛的雙層硬甲，手持的是精鋼刀矛和三眼火銃，哪怕兵力分散，也不是那些散兵游勇靠人頭能輕易堆死的，他們若沒有兩到三倍的絕對兵力，休想啃下咱們的大營。」
周安聽到這裡，緩緩吐出一口白氣，低聲補了一句。
「若是真有數萬大軍在海上調動，沿海各處暗哨與漁船絕不可能毫無察覺，即便真到了不可收拾的地步，咱們身後還有水寨與八艘主力戰船，依託艦上重炮，也能立於不敗之地。」
林遠隨手將炭筆擲回筆洗中，發出一聲清脆的撞擊聲，營帳內的空氣瞬間繃緊到了極致。
「太平，傳本侯軍令，自此刻起取消全軍白日例行操演，各營分批埋鍋造飯，吃飽喝足之後全部回營檢視鐵甲搭扣、校正弓弦，箭壺全部裝滿透甲錐，全軍進入臨戰戒備，任何人不得擅離營區半步。」
藍太平神情肅穆地抱拳應諾，沉重的甲冑隨著他的動作嘩啦作響，轉身掀開大帳厚簾，快步沖入了漸濃的海風之中。