趙二狗進工地的第一天，便覺得自己一雙眼睛不夠用。
晌午沒多久，槐樹塬村報名的二十多個人就在村口集合。早上明明說了管飯，但大家依舊習慣自備吃食，生怕這些異人突然變卦。
趙二狗沒帶乾糧。
他娘追到村口，硬往他懷裡塞了兩個黑面窩頭，他又給放回去了。
「人家說管飯。」
他娘急得拍了他一下，「官家說的話也能全信？餓一頓，你就長記性了。」
趙二狗想了想早上分到的不少大饅頭，底氣足了些，「他們給的饅頭是真的。」
他娘被堵得沒話說，只好叮囑：「別亂摸人家的東西。見著官爺多低頭，少說話。」
從村口到工地不過十來里路，一輛綠色的大車開過來接他們。幾十個人擠進車廂里，坐在兩排長凳子上，車門一關，裡面便暗了下來。
發動機轟地響起時，有人下意識抓住旁邊人的胳膊。
趙二狗也緊張的要命，生怕這個怪物給自己吃了再也不放出去。
到了工地，他們才發現來幹活的人遠比想像中的多。
槐樹塬村只占了一小片，旁邊還有柳溝村、石坡村、河灣村來的青壯。趙二狗剛下車，就見到一個有些眼熟的人。
「王老六？」
對面那人回頭看了半天，也認出了他，「二狗？你也來了？」
兩人曾在集上見過。王老六賣過一捆柴，趙二狗替何家趕騾車去買鹽，兩人在賣餅的攤子前聊過天。
趙二狗問：「你們村也來人了？」
「來了三十多個。」王老六朝後面努了努嘴，「一天三斤糧，還管三頓飯。里正剛說完，村里差點打起來。都搶著報名。」
工地上的異人把他們按村子分組，又給每個人發了一件顏色扎眼的褂子。那褂子又黃又亮，前後還縫著會反光的灰條。
趙二狗套在身上，低頭看了半天，「穿這個幹啥？」
負責登記的年輕人說：「顯眼，車能看見你」
趙二狗抬頭看了一眼路邊停著的大鐵牛，「它還有眼睛？」
年輕人愣了愣，抬手指向駕駛室，「開車的人會看。」
趙二狗點點頭，覺得這些異人說話喜歡雲裡霧裡的。
他們這組被分去清理鐵路路基。
前方一片荒地已經插滿紅白相間的木桿，許多戴帽子的人拿著奇怪的架子四處比畫。有人盯著架子看，有人拿筆在紙上記，還有人扯著嗓子喊：
「一標往北再放五十米！」
「二標的邊樁偏了，重新定線！」
趙二狗聽了一上午，終於忍不住問旁邊的王老六，「啥叫定線？」
王老六搖頭，「興許是把線釘死。」
「標段呢？」
「按一段一段標吧。」
趙二狗：... ...
幾輛大貨車正緩緩倒車，車上裝著一根根烏黑髮亮的長條。起重機伸出長臂，用鋼索將那些長條吊起，慢慢放在地上。
趙二狗看得心口直跳。
那麼好的鐵，平平整整，一根足有幾十步長，竟被這些人隨手扔在泥地里。
他在村里見過最值錢的鐵器，是何老爺家那口大鐵鍋。鐵匠鋪里一塊巴掌大的好鐵，都要反覆燒、反覆錘，恨不得連掉在地上的鐵屑都掃起來留著。
眼前這些鐵條若送給鐵匠，能打多少鋤頭、鐮刀和犁鏵？
恐怕整個耀州的鐵匠打上幾年都打不完。
趙二狗看得心疼，忍不住問施工員：「官爺，這麼好的鐵，真就鋪地上？」
施工員糾正他：「別別別...別叫官爺，叫師傅就行。」
「師傅，這鐵鋪地上，不糟蹋嗎？」
「這是鋼軌啊，鋼軌不鋪地上，還能扛回家當門閂？」
趙二狗看了看那根地上的鋼軌。
皇帝家也用不了這麼長的門閂吧？
另一邊忽然傳來沉悶的轟鳴聲。
一頭黃色鐵牛緩緩駛來，前面頂著一個跟人差不多高的巨大圓筒。圓筒在地面上滾過去，碎石和黃土一點點被碾平，連腳印都消失了。
村民們紛紛停下手裡的活，站在路邊腦袋湊過去看。
王老六喃喃道：「這東西要是開進麥場，一圈就把場壓好了。」
趙二狗說：「開進你家院子，一圈連房都沒了。」
負責他們這組的工頭用小喇叭喊：「都離壓路機遠一點！別站在視野盲區！」
村民們趕緊向後退。
那隻小喇叭也很稀奇。
異人把嘴湊上去，聲音立刻大了幾倍，隔著老遠都聽得清清楚楚。趙二狗最初懷疑裡面藏了個妖怪，趁工頭轉身時還偷偷瞧過喇叭口，結果裡面空空蕩蕩，什麼也沒有。
今天的活很重，他們先清理雜草，再挖淺溝，接著把運來的碎石鋪在路基邊上。異人工頭要求很多，土要堆在指定地方，石頭也不能亂扔，木樁碰歪了要重新釘。
好在沒人拿鞭子催。
太陽落到土坡後面時，工地終於響起收工的哨聲。
趙二狗把鐵鍬一扔，一屁股坐在路邊，累得連手指都不想動。
他以前也被官府征過工。
那回修縣城外的河堤，乾糧要自帶，每天只在午時發一碗稀粥。粥里能撈出多少米，全看盛粥差役的心情。官府明明說過每日有工錢，最後一層層剋扣下來，他只能領到幾枚銅錢。
今天活記做沒做完，也全憑工頭一句話。
有人得罪了差役，明明挖了最多的土，照樣被記成偷懶，還挨了兩棍子。
今天這些異人也盯得很嚴格，卻會給他們分發工具，教他們如何省力氣。有人磨破了手掌，還被叫去抹了藥，用白布包好。
趙二狗覺得奇怪，天下竟然還有怕民夫受傷的官差？
他正想著，工地另一頭忽然飄來一股香氣。
剛蒸熟的米香混著熱氣，從幾隻大鐵桶上方緩緩散開。那氣味乾淨、溫軟，帶著一點糧食獨有的甜味，風從臨時食堂的方向吹過，趙二狗猛地坐直。
他不會聞錯——這就是白米飯。
槐樹塬村主要種麥子，稻米很貴，只有地主家吃得起。趙二狗長這麼大，也就過年時在何家幫忙，分到過小半碗。那米粒白亮，咬起來軟，連碗底沾著的幾粒他都舔乾淨了。
眼下這股香氣，比記憶里的還濃郁。
「開飯了！」
有人剛喊一聲，幾百名村民立刻涌了過去。
趙二狗和王老六也沖了過去，生怕晚一步，桶里只剩湯水。
隊伍還沒排起來，前面已經擠成一團。有人舉著碗往裡鑽，有人喊自己先到的，還有人從旁邊伸手，差點把打飯人的勺子碰掉。
一名穿黑色制服的人走過來，連喊幾聲，「排隊！都排隊！大家不要爭！每個人都有！」
沒人聽他的。
白米飯就在眼前，誰管你這的那的。
那人皺著眉，拿起掛在腰間的擴音喇叭，「都聽清楚！誰再往前擠，今天晚飯取消！」
放大的聲音震得眾人耳朵嗡嗡響。
剛才還亂作一團的人群，頃刻間老實下來，開始老老實實排隊。
趙二狗趕緊找了個位置站好。
隊伍緩緩往前挪，輪到他時，他先看見滿滿一桶白米飯。
米粒顆顆分明，白得發亮，熱氣撲到臉上，帶著淡淡的甜香。打飯師傅用大勺往他碗裡一扣，米飯堆得冒尖。
旁邊另一隻桶里盛著豬肉燉粉條。
湯色紅亮，粉條吸足了肉湯，軟軟地盤在桶里。切成大塊的豬肉浮在上面，肥肉透亮，瘦肉燉得酥爛。勺子一攪，油花沿著熱湯晃開，香味直往鼻子裡鑽。
趙二狗盯著桶，口水止不住的分泌。
打飯師傅問：「要肥一點還是瘦一點？」
趙二狗心說這東西還能選嗎？
「都行。」
師傅給他舀了一大勺，又往碗邊上添了兩塊肉。
趙二狗端著碗，找了塊路邊的石頭蹲下。他先扒了一大口白米飯，米粒柔軟，帶著熱氣和香甜，幾乎不用怎麼嚼便滑進喉嚨。
接著是一塊肉，肥肉在嘴裡輕輕一抿就化了，油脂和咸香一下鋪滿口腔。瘦肉燉得軟爛，粉條順滑又有韌勁，沾滿了濃濃的肉湯。
趙二狗一口接一口，腦子裡什麼也顧不上想。
吃到一半，他眼睛忽然發熱，他趕緊低下頭，繼續往嘴裡扒飯。眼淚卻掉下來，砸在白米飯上，很快便看不見了。
旁邊有人蹲下。
趙二狗抬頭，認出是昨天進村招工的郭建軍。
郭建軍也端著一隻碗，裡面的飯菜跟他們差不多。他蹲穩以後，從口袋裡摸出一盒煙，叼了一支在嘴裡。
「好吃嗎？」
趙二狗嘴裡塞著飯，說話含含糊糊，「好吃，太好吃了。」
郭建軍笑了笑，「慢點吃，沒人搶你的。吃完還能添。」
趙二狗愣了一下，「還能添？」
「飯管夠，肉菜添一回。吃多少盛多少，千萬別糟蹋。」
趙二狗低頭看著碗，眼淚又有些忍不住。
郭建軍見他哭，也沒笑話，從煙盒裡抽出一支遞過去，「來一根？」
趙二狗接過來，仔細看了看，白紙捲成細細一根，一頭露著褐色的細絲。
「這是啥？」
「捲菸。你們平時有人抽旱菸吧？差不多。」
郭建軍掏出打火機，拇指一按，火苗躥了出來。
趙二狗下意識往後一縮。
郭建軍替他點著，「吸一口，別太猛。」
趙二狗剛吸進去，立刻被嗆得彎腰咳嗽，眼淚鼻涕一起出來。
郭建軍笑得煙都差點掉了，「讓你別猛吸。」
「這東西……咳……辣嗓子。」
「慢慢來。」
趙二狗試著又吸了一小口。煙氣仍舊嗆，卻漸漸有種說不清的味道，胸口也暖和了一點。
兩人蹲在路邊，一邊吃飯，一邊抽菸。
郭建軍隨口問：「你們村那個地主，平時對你們怎麼樣？」
趙二狗咽下嘴裡的肉，「何老爺？」
「對。有沒有強買強賣，放高利債？村里人犯了事，他會不會私下動刑？」
趙二狗連連搖頭，「何老爺是好人，遠近鄉里都知道。」
郭建軍轉頭看他。
「誰家裡揭不開鍋，他會讓管家散糧。借一斗，來年有了還一斗，從來不多要。碰上家裡死了人，或者男人病倒了，連本金有時候也能免了。」
趙二狗說到這裡，聲音認真起來，「前年我爹病了，家裡兩個月沒進項。何老爺給了三斗麥子，還讓莊上的郎中來看過。後來我娘要賣兩畝薄地還債，何老爺沒要，說等有糧了再還。到現在，那三斗麥還欠著。」
郭建軍眯著眼，慢慢吐出一口煙，露出若有所思的神色。
他拿出隨身的小本子，在一頁紙上寫了幾行。
趙二狗看不懂，只覺得這個郭官爺問話很怪。不問地主繳了多少糧食，居然只關心窮人的死活。
不過這樣也挺好。
他又扒了幾口飯，感覺碗裡的飯更好吃了。