四月十四日清晨，耀州中繼站外已經擠滿了人。
昨夜的雨剛停，鐵軌兩側還掛著水珠。路基邊插著一排紅白相間的木樁，施工人員又拉起安全繩，隔出一條不許靠近的空地。站台算不上真正的站台，只是一段臨時鋪平的硬化地面，旁邊搭著幾間板房。
鐵路工人、礦區代表還有中轉站職工都受邀參觀通車儀式。附近幾個村莊湊熱鬧的百姓也擠了過來，穿著短褂，扛著鋤頭，擠在安全線外伸長脖子等著看熱鬧。
趙二狗和王老六來得最早。
兩人前些日子一直在工地上做工，臉曬黑了一圈，如今換上新發的粗布工作服，胸口還別著一塊寫有姓名的布牌。趙二狗仗著認識維持秩序的施工員，拉著王老六一路往前鑽，硬是擠到了安全線邊上。
後面有人不滿，「前頭沒地方了，擠啥擠啊？」
趙二狗回頭說道：「俺倆修過這路，算半個主人。」
正說著，遠處忽然傳來一聲低沉的汽笛。
聲音越過晨霧，從彎道後緩緩滾來。片刻之後，一團白色蒸汽從彎道後升起，緊接著，一截黝黑的車頭慢慢露了出來。
巨大的鍋爐橫臥在鋼軌上，煙囪向天空噴吐黑煙。粗壯的連杆隨著車輪轉動，一下一下推著動輪前行。活塞和輪杆撞出沉重的金屬聲，整輛機車在晨霧裡像一條剛從山中爬出來的黑色巨龍。
人群齊齊向後退了半步。
有個老漢抓住身邊人的胳膊，小聲問道：「這東西吃煤？」
「聽說吃。」
「吃人不？」
「這個沒人說。」
旁邊的工作人員聽見了，連忙解釋：「火車只燒煤，不吃人。大家站在安全線外，別往前擠。」
老漢仍不放心，「它若吃膩了煤，想換換口味呢？」
工作人員張大嘴巴，一時間沒想好怎麼回答。
趙二狗早就聽現代工人講過火車，知道這東西只能沿著鐵軌跑，心裡原本很有底氣。可等機車真正迎面駛來，他還是忍不住往後縮了一下。
王老六立刻笑道：「二狗，你腿軟了？」
「俺給後面人讓地方。」
機車緩緩進站，鍋爐旁的安全閥忽然發出一聲尖銳的泄氣聲。
白汽猛地噴出。
王老六身子一抖，腳下一滑，差點跪倒。
趙二狗趕緊抓住他的胳膊，「老六，你也是個軟蛋。」
機車在站台旁停穩，車輪下冒出一層薄薄的蒸汽。司機從駕駛室探出頭，朝站台上的工作人員揮了揮手。
通車儀式很簡陋，沒有鋪紅毯，臨時搭起的話筒前，項目負責人只說了幾分鐘，宣布耀州至高陵臨時煤運鐵路通過初步驗收，從今日起投入試運行。
「線路建設時間緊，經歷連續降雨後仍有部分路段需要觀察，彎道和新填路基必須安排人員巡查。」
講話結束，工作人員開始組織受邀人員登車。
這趟列車主要運煤，只在機車後面臨時加掛了一節客車車廂。客車後方全是敞口貨車，車廂里裝滿了黑色煤塊，煤堆幾乎與車幫齊平，一眼望不到尾。
這些煤來自銅川礦區，是前一日開採後集中轉運到耀州中繼站的首批大宗煤炭。
趙二狗和王老六各領到一張臨時車票。
紙片上蓋著紅章，還印著座位號。兩人拿在手裡翻來覆去看了半天，走到車門前又停住。
趙二狗先踩了踩踏板，「這鐵板結實不？」
負責檢票的工作人員說道：「你們兩個一起跳，它也裂不了。」
王老六問：「它跑起來，門會不會自己開？」
「不會。」
趙二狗回頭道：「聽見沒？別一會兒抱著俺。」
「誰抱誰還不一定。」
兩人上車後找到座位，一左一右坐下，手心直冒汗。
客車前部，連長周成岳與賀明遠坐在一排。對面是一名來自華夏中車習安車輛有限公司的工程師梁光虎，他身上的工作服還沾著機油。
列車尚未發車，梁光虎便給二人介紹起來。
「這台機車以建設型JS蒸汽機車為主要原型，結合現有零部件和線路條件做了些許改動。設計思路成熟，維護也方便，適合眼下這種運輸環境。」
「建設型原來是上世紀六十年代的技術……」
話剛出口，他抬手拍了一下額頭。
「說順嘴了。按現在這個年份，應該算下個世紀六十年代的技術。」
「整車採用蒸汽動力，四根動軸，一共八個動輪。動輪直徑1370毫米，鍋爐工作壓力大約1.47兆帕，最大輪周功率1669.6千瓦，最高構造速度每小時八十五公里。」
周成岳有些驚訝，朝窗外看了一眼，「能跑到八十？」
梁光虎連忙擺手。
「這條線路才剛鋪好，八十肯定不行。路基、道床和彎道都要通過實際運行觀察。下過雨以後，一些新填的路段還會沉降。初期最高速度建議控制在五十公里以內。」
「那到高陵要多久？」
「正常情況下一個多接近兩個小時。」
周成岳靠回椅背，感嘆道：「以前坐復興號，從習安跑到山東都嫌慢。如今六七十公里跑一個多小時，咱們還得專門來慶祝。」
「時代變了。」
梁光虎拍了拍車窗邊框，也有些感嘆。
「眼下能把煤穩定拉出去，比跑的有多快更重要。這一列按編組和線路情況，能承擔九百到一千二百噸的運煤任務，能節省大量的人力，時間還有柴油。」
賀明遠聽到這裡笑了，「按銅川現在的日產量，這輛車跑不到兩趟，就能把一天的煤全拉完。」
「當前確實夠用。」梁工程師說道，「等礦區產量上去，還要增加車次和編組。」
周成岳問：「恢復復興號要多久？」
「很難啊。」
「很難是多難？」
「車體其實相對好辦。真正麻煩的是牽引系統和整套運行體系。」
梁光虎掰著手指往下數。
「大功率牽引變流器、IGBT半導體模塊、制動控制、車載ATP、精密傳感器、高可靠連接器，還有一大批專用電子元件。每一樣背後都需要材料、設備和供應鏈的支持。」
「高速動車要穩定的高壓供電、牽引變電站、通信信號、調度系統和高標準線路。造出一列外形一樣的車沒有多大意義，安全開到三百公里的時速才算真本事。」
周成岳看著窗外那台冒著黑煙的蒸汽機車，有些感慨。
「這麼一比，這傢伙倒挺實在。」
司機開始緩慢加汽。
機車與第一節車廂之間的車鉤先繃緊，隨後，拉力沿著整列車向後傳去。每一節車廂都輕輕頓了一下，碰撞聲從前方一路傳向後方。
趙二狗全身一僵，「動了！」
王老六面色煞白：「俺看見了。」
「你臉咋白了？」
「你少管！」
列車緩緩駛出耀州中繼站。
剛開始的速度還不如普通驢車，趙二狗和王老六依舊坐得筆直。等機車逐漸加速，車輪與鋼軌接縫撞出有節奏的聲響，窗外田地和房屋開始快速向後退去。
每小時二十公里，三十，四十公里。
趙二狗盯著窗外，窗外的景色倒退的飛快，「俺覺得俺的魂還在後面追。」
王老六的嘴唇也沒多少血色，仍強撐著：「魂跑得快，等會兒自己能追上。」
前排幾人的談話不斷傳來。
聽到這列車能夠拉上千噸煤，趙二狗終於忍不住，探著頭問道：「官爺，一千噸到底有多重？」
賀明遠估算了一下，「大概相當於一萬四千石糧食的重量。」
趙二狗張大嘴，半天沒合上。
王老六低聲重複：「一萬四千石……」
他掰了幾下手指，很快放棄。
趙二狗摸了摸座椅扶手。
「俺上輩子怕是積了大德，這輩子才輪到鐵龍托著俺走。」
王老六也緩過一點勁來，「皇帝老兒估計都沒坐過這東西。」
趙二狗一聽，腰杆立刻挺直了。
列車沿新鋪設的鐵路向南行駛。
沿線工地和村莊早已收到通車通知，各處都安排了警戒人員，很多百姓提前站到安全區域觀看。
一處石料場旁，十幾名村民正在搬石頭。
遠處汽笛響起後，有人抬頭看見黑煙，以為山里起火。等機車從彎道衝出來，一個年輕人扔下籮筐便往田裡跑。
「地龍翻身了！」
這一嗓子帶得周圍人全亂了。
有人跟著跑，有人趴進溝里，還有一名白鬍子老人直接跪在地上，朝著機車來的方向連連磕頭。
「龍王爺開恩吶！莫踩俺家麥苗！」
沿線工作人員趕緊揮旗大喊：「別亂跑！站到安全線外！」
汽笛一響，大家仍舊集體後退。
有人眼尖，看見客車窗口裡的趙二狗和王老六，立刻指著他們大喊：「二狗和老六讓鐵龍吞進肚子裡了！」
更多人抬頭看過來。
趙二狗趕緊貼到窗邊，拼命向下面擺手。
王老六一把拽住他，「別擺了。下面的人怕是以為你在求救。」
列車途中多次減速。
機車經過時，鐵道的工作人員盯著車輪和鋼軌，等整列煤車通過後，再去測量是否出現位移和沉降。
梁光虎也沒有閒著，他不時起身查看儀表記錄，詢問機車鍋爐壓力、輪對溫度和牽引狀態。首趟列車承擔著運煤任務，也是一場全線路的負重試驗。
周成岳看著窗外一段新修的路基，「這條線路能撐多久？」
「日常維護跟上，用很多年沒問題。」梁工程師說道，「眼下最怕排水做不好。路基一泡軟，重車經過就容易出問題。每場大雨之後都要巡查。」
「鋼軌、枕木都要逐步更換。臨時線路先解決有無的問題，後續要慢慢把速度提上去。」
煤車一節接一節，黑色煤塊在陽光下泛著微光。
接近中午時，高陵方向的廠房逐漸出現在遠處。
新建的轉運場旁立著高大的卸煤設備，幾條分岔軌道已經鋪好。工作人員和車輛在場內來回穿行。
趙二狗趴在窗邊看著遠處密密麻麻的廠房，問道：「這麼多煤拉過去，能燒多久啊。」
王老六說道：「讓我家燒怕不是能燒一輩子哦。」
機車再次拉響汽笛。
聲音越過田野，向高陵方向傳去。黑煙在天空拖出長長的痕跡，車輪與鋼軌接縫持續撞出沉穩的節奏。
首列煤車沿著臨時鋪設的鐵路不斷向南，它跑得遠遠比不上曾經的高速列車，車廂也談不上舒適。
可它身後拖著近千噸煤。
那是剛從礦層深處掘出的煤，是電廠鍋爐里重新燃起的火，也是沉寂已久的廠房中再度響起的轟鳴。沿著這條線路，整座城市斷裂的工業血脈，正從黑暗裡一寸寸續接起來。
黝黑的鐵龍吞雲吐霧，載著沿途人群的驚嘆和希望，緩緩駛向高陵。