「所有人，跟我從東邊缺口沖，去垃圾填埋場，動作要快！」
疤臉男人沒有絲毫廢話，厲聲下令。
管道內還活著的四個人立刻行動起來。
疤臉男人一馬當先，揮刀砍翻一隻被爆炸驚得有些茫然的裂爪獸，率先衝出。
蘇晴緊隨其後，弩箭上弦，警惕著側翼。
讀心術讓她提前預判到一隻從側面撲來的裂爪獸，側身躲過的同時，弩箭激射而出，精準地沒入其眼窩。
「砰！」
高處傳來一聲清脆的槍響，另一隻試圖撲向傷員的裂爪獸腦袋炸開一團血花，倒地抽搐。
陸沉的狙擊掩護到了。
與此同時，囤囤在另一邊成功製造了巨大的動靜。
它似乎把一堆鏽蝕的鐵皮桶從高處推了下去，稀里嘩啦的巨響在廢墟中迴蕩，加上它模仿的某種尖銳嘶鳴，成功吸引了剩餘幾隻裂爪獸的注意。
突圍小隊趁亂衝出了包圍圈，在蘇晴的指引下，朝著東邊地形複雜的垃圾填埋場亡命狂奔。
身後，部分被爆炸和囤囤吸引的裂爪獸開始追擊，但它們的隊形已散，已經構不成太大威脅。
垃圾填埋場如同迷宮，堆積如山的廢棄汽車、貨櫃和各類垃圾形成了無數狹窄通道和隱蔽角落。
蘇晴憑藉讀心術對地形的模糊感知，帶領著隊伍在裡面穿梭繞行，不斷拉開距離，並利用複雜地形設定簡單的障礙，遲滯追兵。
高處的陸沉冷靜地點射，每一次槍響，都精準地放倒一隻追得過近或試圖包抄的裂爪獸。
約莫二十分鐘後，身後的嚎叫聲和追擊的動靜漸漸遠去。
他們成功甩掉了大部分追兵，剩餘的裂爪獸在迷宮中失去了目標。
蘇晴帶著精疲力竭的幾人，在一處由傾倒卡車形成的相對穩固的夾角里暫時停下喘息。
疤臉男人靠坐在輪胎上，大口喘氣的同時檢查著同伴的傷勢。
除了那個早就腿部受傷的，突圍時又添了兩個輕傷，但無人死亡，這已經是奇蹟。
他抬起頭，目光複雜地看向蘇晴，又警惕地掃視著周圍，似乎在尋找剛才提供精準狙擊掩護的人。
「你是誰？為什麼救我們？」
「只是過路人，碰巧聽到求救訊號。」
蘇晴抹了把臉上的汗和灰塵，沒有透露更多。
「你們是鐵砧營地的人？」
疤臉男人點頭，沒有否認。
「我是巡邏隊第三小隊隊長趙鐵鋒。我們出來追蹤一群偷竊營地補給的小賊，沒想到誤入了裂爪獸的巢穴範圍，被伏擊了。」
他語氣沉重道：「謝謝你還有你的同伴，沒有你們，我們今天全得交待在這兒。」
蘇晴語氣平靜道：「不用謝，廢土上，能幫一把是一把，你們還能走嗎？這裡不安全，那些變異獸可能還會搜尋。」
趙鐵鋒看了一眼受傷的同伴，咬牙點頭。
「能走，我們必須儘快回營地報告這裡出現大型裂爪獸群的情況，你們……要不要跟我們回鐵砧營地？首領一定會感謝你們的援手，而且……」
他頓了頓，說道：「你們身手不凡，配合默契，看起來不是普通拾荒者，營地需要你們這樣的人才。」
蘇晴心念電轉，這正是接觸鐵砧營地的絕佳機會，而且是對方主動邀請，姿態較高。
但她不能暴露據點位置和實驗站的秘密。
「感謝邀請。但我們有自己的落腳點，還有一些同伴需要照顧。」
蘇晴委婉拒絕。
「不過，或許我們可以建立聯絡，交換物資。」
趙鐵鋒眼中精光一閃，顯然聽出了蘇晴話里的含義：對方不是無根浮萍，有自己的基地和物資，而且有所求，願意交易。
這比單純的施恩圖報或盲目投靠，更符合廢土的交往規則。
趙鐵鋒爽快答應。
「當然可以，你們救了我們，這份情鐵砧營地記下了，交易的事情好說，咱們怎麼聯絡？」
蘇晴報出了一個位於雙方勢力範圍中間地帶、相對隱蔽的廢墟座標。
「三天後正午，在那個地方留下標記，我們可以透過標記約定具體的交易時間和地點，每次不同，確保安全。」
這是陸沉之前和她商量過的備用聯絡方案。
趙鐵鋒仔細記下，鄭重道：「好，那就一言為定，還未請教？」
「蘇晴。」
兩人對視，點了點頭。
一種基於危機和現實利益初步建立的、脆弱的信任紐帶，就此形成。
「就此別過，你們小心。」
蘇晴不再停留，轉身迅速消失在垃圾山的陰影中。
她需要儘快與陸沉和囤囤匯合，返回據點。
趙鐵鋒目送她消失，眼神深邃。
他低聲對副手說：「回去後，立刻向首領匯報，重點不是裂爪獸，是這群人，那個女的可不簡單。還有那個藏在暗處的神槍手，查一下最近這附近有沒有新的勢力出現。」
蘇晴安全返回與陸沉約定的匯合點。
陸沉已經等在那裡，囤囤也安然返回，正得意地舔著爪子。
陸沉言簡意賅。
「一切順利，尾巴乾淨，沒人跟蹤。」
「接觸上了，是鐵砧營地巡邏隊長。約了三天後初步聯絡。」
蘇晴把經過簡單說了一遍。
陸沉點頭：「做得對，咱們現在需要保持距離，以交易為紐帶，逐步建立信任，我們的底牌不能一次亮出來。」
兩人一鼠趁著天色未暗，悄無聲息地返回了據點。
當蘇晴把經過告知眾人，並展示從趙鐵鋒那裡得到的一小塊代表鐵砧營地信物的鏽蝕齒輪時，大家都鬆了口氣，同時又有些興奮。
這意味著他們不再是完全與世隔絕的孤島，有了一個相對正規的可以交換物資和資訊的渠道。
夜色降臨，據點裡燭火搖曳。食物的香氣瀰漫開來。
今晚是新鮮的蔬菜燉湯加上烤塊莖。
經歷了下午的緊張，這頓安穩的晚餐顯得格外溫馨。
蘇晴喝著熱湯，看著燭光下夥伴們的臉龐，心中充滿了力量。