「朱拾的拾……那，那為什麼會是朱？」
戴思恭堵在門口，擔心馬秀把他推出門，雙手攥著馬秀的衣角：「馬郎中，這事兒可馬虎不得，你還年輕，你不懂！」
「那天他穿的壽……」
馬秀剛要回應，忽然眉頭一挑：「我跟你說這幹嘛！他不叫朱拾難道還要叫朱撿？我說你們一個個的怎麼都對他這麼感興趣？」
「還有人對他感興趣？誰！馬郎中但說無妨，有人敢欺負小郎中，老夫縱是上刀山下火海也……」
「我。」
話音未落，身後飄來一個低沉的嗓音。
戴思恭面色一沉，猛地回頭：「老夫倒要看看！」
「皇，皇，皇……」
「嗯？」
「老馬頭！」
『皇上』二字未說出口，朱元璋兩眼一瞪，戴思恭登時聯想起馬秀口中的老馬頭，失聲喊了一句。
一見戴思恭慌張的模樣，馬秀臉上的疑惑瞬間消散，取而代之的是得意。
該說不說，難怪平時老馬頭這麼囂張，感情是真有點兒硬實力啊！
「老馬來啦，進來坐。」
「來了！」
面對馬秀刻意表現的關係好，朱元璋順嘴搭音，同時饒有深意的瞄了一眼戴思恭。
後者能坐上院使，眼力勁兒自然少不了，低垂著腦袋扭頭就走，不敢有片刻停留。
「……」
望著對方灰溜溜的離開，馬秀嘴角上揚，搭著朱元璋的肩膀進門，咧嘴笑著：「真沒看出來啊，你老馬沒混上院使，但本事不小啊！」
「他欠我不少錢。」
朱元璋隨口打哈哈，進門第一眼就是看朱拾：「小郎……」
「閉嘴吧你！」
還未等他喊出口，馬秀捂住他的嘴，沒好氣道：「我說你們一個個兒的怎麼都稀罕朱拾？」
「哈，小郎中長得好看，我這個……」
「爺爺喝茶。」
朱元璋略顯尷尬的搓搓手，扭頭看到朱拾連蹦帶跳的捧著茶跑來，連忙彎腰去接：「誒，好！有勞小郎中啦。」
「爺爺坐。」
朱拾麻利的搬來凳子，伺候著馬秀也坐下，仰頭笑盈盈的詢問：「爺爺今天來是要問什麼問題？」
「嗯？」
朱元璋聞聲一愣，笑道：「你怎麼知道我有問題？」
「爺爺每次來都要問一些奇奇怪怪的問題，師父懂得多，但師父只是一個郎中呀，爺爺無病無災卻要天天過來，為的不就是師父肚子裡的那些東西。」
「我和師父初來乍到，對京城的事情不懂，爺爺既然這麼喜歡我，又想要師父肚子裡的墨水，那為什麼不認一個乾兒子呢？這樣關係會更近。」
此話一出，朱元璋怔住，馬秀險些被嘴裡的一口水給嗆死，瞪眼望著朱拾。
朱元璋面色陰冷，鼻翼微微擴張，吭哧一聲：「馬郎中骨頭是軟的，就不要牽扯小郎中！咱自會庇護小郎中，何苦費心？」
一個小少年，在如今這個年月，能隨便說出認乾親的話？
除了馬秀教的，還能有誰？
「我沒有！」
馬秀扭頭看向朱元璋，人都懵了：「我瘋了？我讓他認你當乾爹？你倆這年紀也不合適啊！」
小少年低頭磨藥，沒察覺兩人怪異的目光，更沒注意兩人的低語，仍在自顧自的說著：「前兩天我看門口有個年輕人，對一個老人一口一聲乾爹，我倒是覺得，師父要是能認爺爺當乾爹，這也是個不錯的事，以後爺爺就能天天來看我。」
「啥玩意兒！？」
話音落下，馬秀噌的一下站起來，眼角抽搐：「你讓我認乾爹！？」
朱元璋也跟著起身，難以置通道：「小郎中，不是你要認乾爹嗎？」
朱拾昂起腦袋，一臉疑惑：「我為什麼要認乾爹？我有師父就好了，除了師父，我誰也不要。」
馬秀揪起朱拾的小臉蛋兒，皺鼻瞪眼：「你清高，你了不起，你把你師父給賣了？你師父我像是那種沒骨氣的人嗎？」
「可我覺得爺爺很喜歡我，也很喜歡師父呀。」
「你這！」
馬秀越聽越來氣兒，用力扯了扯他的臉蛋兒：「去，把《孟子》抄一遍，一字不差的抄一遍！你今天能說出這些話，我沒打你就是對你寵溺了，快去！」
朱拾渾身一顫，當即抿起嘴，淚珠也在眼眶中打轉，委屈巴巴的解釋：「可是，可是我只是覺得爺爺很熟悉，師父也，也和爺爺很要好。」
砰。
「抄！」
馬秀冷著臉，猛地一拍書案：「跟了我這麼久，別逼我真的打在你身上。」
朱拾嘴角下撇，淚水再也忍不住，丟下藥碾子轉身就跑。
如此一幕，看的朱元璋心都揪了起來，張嘴想勸兩句，卻不知道該如何說，只能昂著腦袋，目光隨著朱拾的身影移動，直至朱拾進入房間。
「哇。」
下一刻，房間傳出朱拾撕心裂肺的哭嚎聲。
馬秀幾乎是本能的往前邁步，想去檢視，可回頭看了眼朱元璋，他又搓了搓手，忍住情緒坐下。
他對朱拾如何，朱元璋都看在眼裡，自然清楚馬秀是為朱拾好，可……可好大孫哭的……
「這，馬郎中，你又何必如此苛刻，他還小。」
朱元璋擠出笑容，試探性的勸說一句。
馬秀果斷搖頭，沉聲道：「別的事情可以，這件事情不行！老馬不必多言，沒別的事，請回吧。」
「唉……其實今日過來，咱還是想勸馬郎中進入太醫院。」
「不去。」
「馬郎中考慮一下吧，也算是為小郎中考慮，有了太醫院的名號，也就沒人敢再來找麻煩了。」
「不去，他以後也不會去太醫院。」
「馬郎中，咱還是不明白，你為什麼不願意進太醫院？你在怕什麼？」
朱元璋眯起雙眸，眼底的審視愈發濃郁：「莫非，馬郎中怕人發現什麼？」
馬秀這會兒正焦心，被朱元璋連著勸說追問，心裡更是煩躁難忍，昂頭與朱元璋對視：「老馬，你在太醫院這麼久，要是治不好病症，會有什麼後果？」
「……」
「人得有自知之明吧，多少分量心裡得有數，你不用再勸了，我也聽夠了。」
馬秀擺了擺手，起身走向書房，臨近書房時，他又轉身回到大廳，從小木箱中翻出一個撥浪鼓，這才腳步略顯急促的趕往書房。