「大兄，你之前不是說袁紹要完了嗎？
現在怎麼又說他風頭正盛？」
「呵，此一時彼一時。」
蔡瑁站起身，背著手對蔡和道：
「官渡之戰，袁紹大敗。
謀臣武將幾乎都死在曹軍手中，軍卒死傷大半。
若不是曹操沒有糧草繼續北上攻伐，袁氏已經完了。
那時候袁紹病重，河北一蹶不振。
諸侯幾乎都預料袁紹必敗，曹操才是中原霸主。
那時候他可不是要完了嗎？」
蔡和問道：
「那現在有何不同？」
蔡瑁看著蔡和，說道：
「不同之處，當然是袁紹活過來了。
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不但活過來了，還活得很好。
甄氏天下第一美女之名，你都聽說了吧？
後來又擊敗烏桓，斬殺曹操試探進攻河北的大將史渙。
聽說最近又收復了黑山賊寇。
這一樁樁一件件，足以證明河北穩住了。」
蔡和探著脖子，對蔡瑁道：
「大兄說得有道理啊。
我聽說袁紹恢復了青春，身體恢復到了二十餘歲的狀態。
不知道此事是真是假？」
「無稽之談。」
蔡瑁輕聲道：
「有人跟你說，他在後山看到了麒麟現世，黃龍天翔，你信嗎？」
蔡和毫不猶豫，說道：
「那必是不信啊！」
蔡瑁道：
「所以，袁紹的恢復青春，也是同樣的道理。
就是為了提振河北士氣，以應對曹操。
不過有一點可以肯定，那就是袁紹的身體當真大好了。
既然袁紹已然大好，我們待河北的態度，就要稍稍改變一些。
與袁紹交好，未嘗不可。」
「那對曹公呢？」
蔡和問道：
「大兄不是說，我們要跟曹公保持友好，萬一曹公成了北方霸主，我們會有好處嗎？
現在又要交好袁紹？」
蔡瑁笑著答道：
「這不衝突啊。
左右逢源，才能獲得最大的利益。
不論曹操贏還是袁紹贏，我們蔡家都能立於不敗之地。」
「還是大兄高明啊！」
蔡和恍然大悟，對蔡瑁道：
「大兄，袁氏應該也想與我們交好。
他們的使者說，有大事跟您商量。
希望大兄可以對接使團。」
「那就更好了。
走吧，隨我去見主公。」
河北來使，自然要稟報劉表。
而有資格接待使團之人，也就只有蔡瑁、蒯良、蒯越，亦或是劉表親自接待。
在蔡瑁爭取之下，劉表會賣蔡家一個面子。
劉表派伊籍為賓客掾，引郭喜一行人到驛館住下。
剩下的事情，就交給蔡瑁處理了。
由蔡瑁與郭喜商談袁紹之來意，劉表最後才會見使者，決定是否應允袁紹的訴求。
住到驛館之後，童飛對郭喜道：
「子悅，襄陽城挺繁華，只是這驛館實在太小氣了。
與主公興建的酒樓、客棧沒法比啊。」
郭喜道：
「劉表這驛館的規模，在諸侯之中已經算是可以了。
酒樓、客棧乃新興之物，還未傳到荊州，也是正常之事。
我們不是來玩的，是來為主公辦大事的。
走吧，隨我去見蔡瑁。」
郭喜帶著童飛去拜訪蔡瑁，至於華佗，就留在驛館之中。
蔡瑁有意與袁紹交好，郭喜相見他，並沒有什麼阻礙。
蔡瑁是一個儒雅俊逸的中年男子，看他的外貌，郭喜很難想像蔡瑁其實是一個武官。
是荊州大軍的掌權者，軍方一號人物。
郭喜恭恭敬敬地對蔡瑁施禮道：
「大將軍麾下主薄郭喜，拜見蔡公。」
「先生不必多禮。」
蔡瑁對郭喜道：
「主公派我來與郭君商談。
不知袁公派郭君來此，有何要事？」
郭喜笑著對蔡瑁道：
「吾主一向與劉州牧交好。
與州牧結盟，乃是我主一貫所行之策。
這個策略，到什麼時候都不會變。
主公派我來的目的，就是鞏固與劉州牧的聯盟。
兩家永結盟好，共抗曹賊！」
在官渡之戰前，袁紹、曹操兩家就四處拉攏盟友。
劉表地處荊州，位於曹賊之南，隨時可以出兵背刺曹賊。
這樣的諸侯，天生就是袁紹拉攏的對象。
袁紹早就派使者來，提出結盟之策，邀劉表共擊曹操。
可惜劉表並沒有什麼野心，他既不想得罪曹操，也不想得罪袁紹，只想守著荊州之地養老。
表面上，劉表是答應結盟了，不過他並沒有派出一兵一卒支援袁紹，也沒有支持袁紹一粒糧。
這個盟友，實在太過敷衍。
蔡瑁知道，郭喜所說的永結盟好，鞏固同盟，不過是場面話。
如果袁紹派使來荊州，就為了這個目的，那可就要讓蔡瑁看輕了。
蔡瑁沉聲道：
「袁公的心意，我主早就知曉。
這件事，我會如實稟報主公。」
「那就有勞蔡公了。」
「除此之外，我主還有一件大事，想與蔡公商議。」
蔡瑁心道來了，這恐怕才是袁紹的真正目的。
「什麼大事？」
「主公派我來，是命吾前來納采。」
郭喜笑道：
「正所謂窈窕淑女，君子好逑，英雄最是愛美人。
主公聽聞蔡玉女郎有傾國之容貌，欲求為側室夫人。
這次來，我可是帶著主公的誠意，還有主公給蔡玉女郎的禮品。
一整車禮物，如今都已送進蔡府了。」
荊襄名士蔡諷有三女，長女蔡婉，嫁與名士黃承彥為妻。
次女蔡湘，嫁與劉表為續妻。
只剩小妹蔡玉並未嫁人。
袁紹想與蔡家結盟，得到荊襄蔡家的支持，目標正是蔡瑁的小妹蔡玉。
「袁公想求吾妹為側室夫人？」
蔡瑁面無表情，顯然是對郭喜的提議不太滿意。
蔡家嫡女，從來都是嫁為正妻，豈有當側室的道理？
郭喜也知道蔡瑁的心思，同為世家，他太知道士族是怎麼想的了。
郭喜笑容不變，對蔡瑁道：
「以蔡玉女郎之家世容貌，理當為人正妻。
但嫁與大將軍就不同了。
大將軍四世三公，出身名門。
天下英傑，皆為袁門故吏。」
「更不用說，大將軍雄踞河北四州，天下三分已有其一。
將來率軍南下，何人能夠當之？
只要蔡公將蔡玉女郎嫁給我主，與我主結為兩姓之好…
待我主橫掃曹賊，稱霸天下，蔡家的好處不可估量啊。」