張遼隱去了高循的消息，是不想讓高順的血脈再死在戰場上。
可這消息能瞞多久，張遼也不清楚。
張遼只得對曹操道：
「正是如此。」
「這樣啊…
那文遠暫且下去休息吧。」
「末將告退。」
「你們也都下去吧。
都做好準備，我們與袁紹還有大戰要打。」
諸將邁著沉重的步伐走出營帳。
這次出征河北，與他們預料之中的戰況完全不同。
按曹操麾下眾文武所想，官渡一戰，曹操已經把袁紹打殘了。
現在的袁紹，不過是苟延殘喘。
大軍渡河之後，應該是勢如破竹，所向披靡才對。
怎麼第一戰黎陽，就打得如此艱難？
這給本該順利的戰局蒙上一層陰影，也讓曹操大軍的士氣有所折損。
諸多文武離開後，帳內就只剩下曹操的幾個心腹。
曹操抬眼對滿寵道：
「袁紹的步兵和騎兵沒那麼簡單。
今日交戰，他們的騎兵竟然敢持槊直刺，還沒有被震下馬。
按常理來說，這是不可能的事情。」
「袁紹的騎兵一定有秘密，你帶著校事府的人，把這秘密給我挖出來。
我軍收了幾具敵騎的屍體，就從這幾具屍體開始調查吧。
一定要給我查出線索！
還有，給袁紹訓練重甲步兵的武將，究竟是什麼人？
也給我查清楚！」
滿寵躬身應道：
「臣遵命。」
夜深了，曹操披著一件大氅，還點著油燈，伏案觀看將軍們送上來的戰報。
與袁紹交戰，需要曹操操心的事情實在太多了。
他眉頭緊鎖，這些戰報就沒多少有利的消息。
雖然袁紹的新兵死傷不少，戰損比要超過自家精銳。
可這些損失，在袁軍弩車的火力衝擊下，已經彌補回來了。
最重要的是，今日經趙雲、韓儼這麼一通衝殺，自己麾下大將損失慘重。
想要再得這些良將，很難。
「什麼時候袁本初變得如此棘手了？」
曹操輕嘆一聲，自語道：
「如果繼續這樣戰下去，我軍斷無勝機啊。」
曹操糾結之時，有人推開帳門，走了進來。
進門之人，是自己的心腹謀臣程昱。
程昱不是空手來的，他的手裡還端著一個食盒。
「主公，您太過操勞了。」
程昱將食盒放在桌上，熟練地將食盒打開，將其中菜品端到曹操面前。
「臣見主公勞累，特意備上些酒食。
酒是好酒，上等的醉仙清酒。
還有美味的肉脯，請主公品嘗。」
「肉脯？」
聽程昱提到肉脯，曹操眉頭一皺，看著眼前的菜餚，並沒有吃的意思。
別人送來的酒食，曹操吃起來沒什麼心理負擔。
只是吃這昱制菜，曹操心裡總覺得有點彆扭。
「仲德，這肉…」
程昱似乎看出了曹操的糾結，咧嘴笑道：
「這肉是上等的鹿肉，主公盡可品嘗。
主公，咱們現在不比以前了。
自從主公贏了官渡之戰，中原世家紛紛歸附。
他們出錢出糧，供給我軍。
我軍糧草充足，再不用像過去那般為糧食發愁，迫不得已籌集吃食了。
其實像過去那般籌集食物，臣心裡也很難受。
只是非常之時，迫不得已只能那麼做。
主公覺得呢？」
「是啊，當初確實是迫不得已。」
程昱口中迫不得已之時，曹操也沒吃他籌集到的糧。
現在聽聞是鹿肉，曹操才放心吃了起來。
幾口肉下肚，曹操對程昱道：
「肉質鮮美，果然是美味。
怎麼吃起來跟尋常鹿肉不同？」
程昱咧開嘴，露出滲人的微笑，對曹操道：
「這是小鹿肉，嫩得很，主公喜歡就好。」
曹操不知不覺多吃了幾塊，口中還對程昱感慨道：
「中原那些世家，可是現實得很。
當初我實力弱於袁紹的時候，他們就不尊奉我的命令行事。
不但不給我提供軍糧，還寫信給袁紹，極盡阿諛諂媚之詞。
似乎袁紹明天就要把我滅了，殺到中原。
這些世家甚至打算去迎接袁紹的『王師』，簡直可笑！」
程昱笑道：
「中原世家都是牆頭草，只會敬畏真正有實力的強者。
這一點，主公不是早就看透了嗎？
後來主公將他們寫給袁紹的信付之一炬，世家也算感恩戴德。
糧草、民夫、軍械、物資…
都是這些世家籌集而來，盡力支持主公。
他們是看出主公能當北方霸主，才願意付出這些東西。」
「仲德，你說得好啊。
現在這些世家確實在支持我。
可如果我敗了呢？
如果我敗在袁紹手中，他們還會支持我嗎？
他們會不會像過去那樣，重新倒向袁紹？」
曹操自己都沒有意識到，在他這種憂慮之中，摻雜著一絲恐懼。
「若是沒有中原世家的支持，我軍會重新陷入到缺糧的窘境。
到那時候，就更不好與袁紹爭鋒了。」
程昱抬起頭，對曹操說道：
「主公不必擔憂，您不是還有臣嗎？
有臣在，您就永遠不會缺乏糧草。
其實臣今天晚上來，不止是來給主公送糧草。
還是來給主公獻策的。」
曹操對程昱籌集糧草的事情不感興趣，如果可以的話，他永遠都不想再靠程昱籌糧。
不過程昱的計策，他倒是想聽聽。
曹操來了精神，坐直身體，緊了緊身上的的大氅，望著程昱道：
「仲德有何良策，儘管道來！」
程昱輕輕撥弄著自己的短須，微笑道：
「主公在黎陽受阻，可天下之大，不止有黎陽這一處戰場。
臣以為，袁紹有一處弱點，正可以成為主公平定河北的突破口。」
「仲德所言何處？」
「并州。
臣之前提出和親匈奴之策，主公已經施行了。
如今匈奴乃我軍盟友，此番大戰，正是讓其出力的時候。
袁紹主力被主公牽制在黎陽，匈奴南下，袁紹何以當之？
更不用說，關中諸將，也是主公可以利用的棋子。
有鍾元常在，完全可以把他們利用起來。」
「鍾元常和匈奴同時出兵，袁紹絕對保不住并州。
并州若失，袁紹立刻會陷入被動。
主公可以兩面夾擊，大破袁紹。
河北之地，就盡歸主公所有了。」