林黛玉到沈其遠院門口，紫鵑在外頭停了步。
「姑娘，我在外頭等。」
林黛玉點點頭，抱著那捲《莊子》進了院子。
沈其遠正蹲在廊下給一盆草花鬆土，聽見腳步聲，頭也不抬。
「來了？自己找地方坐。」
林黛玉在竹椅上坐下，把那捲書擱在膝頭。
沈其遠松完土，拍了拍手上的泥，過來坐下，灌了口茶，才抬眼看她。
只看了一眼，他就把茶盞放下了。
「今天怎麼了？」
林黛玉：「什麼怎麼了？」
沈其遠道，「平時你來，人往這兒一坐，心就靜了。今天往這兒一坐，人來了，心沒來。」
林黛玉蹙眉：「先生如何看出來的？」
「你臉上寫著呢。」
林黛玉下意識摸了摸自己的臉道。
「方才來的路上，碰見二舅舅了。」
沈其遠「哦」了一聲。
「他說了我幾句。」
「說你什麼？」
林黛玉把遇見賈政的事說了。從「成日往那院裡跑」到「女兒家讀什麼《莊子》」，再到《女誡》《內訓》，一句沒落。
沈其遠聽完，笑道。
「《女誡》七篇，班昭寫給她女兒的，第一篇叫卑弱，說女子生下來就該睡床底，玩紡錘。《內訓》二十篇，仁孝文皇后寫的，通篇教女子慎言。這兩本書，一篇教人自輕，一篇教人閉嘴，他自己怕是都沒讀過，怎麼敢叫你讀。」
林黛玉嘆息。
沈其遠：「《列女傳》呢，他沒讓你讀？」
林黛玉道：「沒提。」
「提了才怪。」沈其遠搖頭，「《列女傳》里有一篇叫《辯通》，專門講女子能言善辯、有膽有識的故事。他若真讓你讀，那是打自己的臉。」
林黛玉忍俊不禁。
沈其遠見她緩過來了，重新端起茶盞。
「還有別的事嗎？」
林黛玉猶豫了一下。
「沈先生，我想問一件事。」
「問。」
「我大舅舅……和璉表兄都在牢里。我只知道他們坐了牢，可究竟犯了什麼事，府里沒人跟我說。」
沈其遠看了她一眼。
「你問這個做什麼？」
「就是想知道。」
沈其遠沉默片刻，把茶盞放下。
「北狄使團的事，你聽說過嗎？」
「沒有。」
「那我告訴你。」沈其遠點了點頭，「北狄使團進京納貢，九王子隨行，你琮三表哥把九王子給殺了。」
林黛玉一愣。
「殺……殺了？」
「殺了。」沈其遠道，「在順天府大牢里，一拳打死的。」
林黛玉張了張嘴。
「後來呢？」
「後來使團的人都被滅了口。你大舅舅拉著幾個勛貴，半夜把屍首拉到西郊埋了，假造使團離京的文書，想瞞天過海。」
林黛玉怔了許久。
「大舅舅……埋屍？」
她實在想像不出那個畫面。
那個每次見她都笑著問「玉兒來了，近日胃口可好」的大舅舅。
那個滿嘴歪理、沒個正形的大舅舅。
那個被外祖母罵了也不生氣、轉頭就去吃酒的大舅舅。
跑去埋屍？
沈其遠看她那副模樣，笑了。
「很難相信是吧？」
林黛玉點頭。
「你大舅舅也是無可奈何，誰讓他攤上這麼個兒子。」沈其遠笑道，「但話又說回來，幸虧是他攤上了，換成你二舅舅，榮國府早沒了。」
林黛玉沉默了一會兒。
「那大舅舅會不會有事？」
沈其遠搖了搖頭。
「沒事。」
「先生怎麼知道？」
「他若出事了，大周要塌掉半邊天。」
……
邊關。
信送出去兩天，大軍休整完畢，拔營南下，直奔最近的瓜洲。
瓜洲是運河邊上的重鎮，城不算小，牆高池深，南北商道都從這兒過。
大軍到城下的時候，城頭守軍遠遠看見黑壓壓一片人馬壓過來，號角連響，城門緊閉。
賈琮沒急著攻城。
他讓人把幾門炮推上來，對著城牆轟了幾輪，崩掉幾塊牆皮，然後讓人把一封箭書射上城頭。
信上寫得很簡單：大軍過境，借瓜洲暫駐。每日需糧草若干，肉若干，菜若干，柴若干……
參將拆開一看，眉頭擰成一團。
守備湊過來看了一眼數目，倒吸一口涼氣。
「將軍，這是帶兵打仗還是帶兵要飯來了？」
參將把信往桌上一拍。
「要飯也沒這麼要的。傳令下去，城門緊閉，誰也不許出去，另外派人送信去京城。」
守備忙去辦事了。
參將站在城頭繼續觀望，糧草他不可能給的。
只要等朝廷援兵一到，這夥人就得退。
但第二天，出城的探馬回來上報了一件要命的事。
「那伙人把南邊的官道截了，運河碼頭也封了。商隊的車進不來，貨船出不去。今早碼頭上堵了十幾條船，船上的人都在罵。」
參將臉色沉了下來。
瓜洲的命脈就是商道。
運河碼頭在城南，南北商貨全從這兒走。
商道一斷，那些士紳商賈非跳腳不可。
事實上也如他想的一樣，城裡的糧商、布商、鹽商、碼頭的船頭，全來了。
一個個站在衙門口，嗓門一個比一個大。
「大人，再這麼耗下去，我們全得喝西北風！」
「我家碼頭上十幾條船堵著，船工天天跟我要工錢，我拿什麼給？」
「大人，您倒是給個話，這商道什麼時候開？」
知州擦著汗，連連拱手。
「諸位稍安勿躁，本官這就去跟參將商議。」
知州上了城頭，把話跟參將說了。
參將臉一沉。
「叫我帶兵出去打？」
「將軍，底下的士紳商賈都在鬧，再這麼耗下去，不用城外那伙人打，咱們自己先亂了。」
參將知道他說的是實話，無奈點頭。
隨後他點了一萬守軍，開了南門，出城打了一仗。
結果可想而知。
賈琮帶人沖了一輪，守軍就散了，灰頭土臉的跑回城。
這一仗打完，參將再不提出城的事了。
知州也沒再逼他出兵。
兩個人都清楚，打不過。
守城還能撐一撐，出城就是送。
但商道還是斷著，商戶們天天鬧事。
幾天後，知州實在頂不住壓力，只得找了幾個士紳出面，湊了些糧草。
「先給他們一點，穩住他們，別讓他們攻城。」知州對參將說，「等朝廷援兵到了再作打算。」
參將沒說話，算是默認了。
城裡的糧草一車一車往城外送，城外的營盤終於安靜了些。
參將站在城頭，看著那一車車糧草運出去，嘆了口氣。
他就想不明白了，這夥人到底想幹什麼。