傍晚。
外院，一處最為豪華的院落里。
院中擺著石桌石凳，桌上燃著一盞銅燈，火苗在晚風裡輕輕晃動。
一個赤金髮色的年輕人坐在石凳上，背脊挺直，一隻手搭在桌沿上，有一下沒一下地敲著。
他面容清秀，五官生得陰柔。
他身側站著寧賓和蘇正。
兩人垂手而立，臉上都帶著幾分小心。
蘇正嘴唇動了動，斟酌著開口：「皇甫師兄，大概就是這樣。他沒有同意，也沒有拒絕。」
皇甫蒲沒有抬頭。
他的目光落在桌上那盞銅燈上，看著火苗一下下地跳，過了好一會兒才淡淡道：「天才嘛，都有傲氣。」
「有些事情不經歷是不會明白的。有些打，不挨受是不會懂的。」
他說完，端起桌上的一杯茶，淺淺地抿了一口。
語氣始終不高不低，沒什麼起伏。
「我已經半步結丹了，用不了多久就要突破。陸川也快了。」
皇甫蒲放下茶杯，慢條斯理地說。
「這外院遲早得找個人來把持。既然那林易不願，你們就再去幫我問問其他人吧。」
蘇正和寧賓對視一眼，低頭稱是。
皇甫蒲心知肚明。
霸仙宗七峰的鬥爭太嚴峻了。
外院的資源是一塊大肥肉，蘊氣丹、貢獻值，任務名額，修煉資源，哪一樣都要靠拳頭去搶。
他若突破了六品，這外院自然就裝不下他了。
但他也絕不可能把這塊肉平白讓出去。陸川想要，他皇甫蒲也想要。
所以，在正式結丹之前，必須找一個靠得住、又有實力的人來接班。
林易如果肯歸順，自然是好的。
林易入門之時，便展示了潛力，剛好才來不就，沒有根基，算是極好的選擇。
但如果對方拿捏著不肯，那就只能換人。
七峰最不缺的就是有野心的人。
……
兩日之後，清晨。
林易天不亮就下了山。
霧還沒散，山道兩旁的草葉上凝著露珠。
他一路走到山腳下的城裡，太陽才剛剛從東邊的城牆上露出半張臉。
他徑直去了城中的任務堂口。
這裡是宗門設在城內的一個分支，專門用來集散任務，傳訊聯絡。
林易到的時候，堂口裡已經零散地坐著兩個人。
一男一女，都穿著玄鱗袍。
男的身形魁梧，肩寬背厚，臉盤方正，眉宇間透著一股粗豪之氣。
女的清麗文靜，安安靜靜地坐在一旁，不說話，只淡淡地看著門口。
見到林易進來，那魁梧男子先站了起來，臉上綻開笑容，聲音洪亮：「這位師弟，可也是接了前去玄牝地的護送任務？」
林易點頭，將任務單亮了出來。
男子哈哈笑了兩聲，像是鬆了口氣：「我說也是。今早的外出任務就我們一隊，我猜師弟也是跟我們一塊的。」
他上前一步，拱了拱手，自報家門，「在下張彪，入門兩年，出生佛壩縣。師弟看著面生。」
林易道：「在下林易，前不久剛入院。」
張彪笑笑道：「原來如此。」
他嘴上應著，心裡卻認定了林易是內院弟子。
外院和內院的玄鱗袍款式幾乎一致，只有領口和袖口的內襯有些許不同。
加上林易服了隱境丹，氣息並不外顯，又拿的是內院才允許接的任務單。
張彪也沒在意衣著細節，便自然而然地把林易當成了內院的人。
坐在一旁的女子也朝林易微微點頭，聲音清冷：「我叫孟檬。」
林易拱了拱手，算是回禮。
張彪拉過林易坐下，話匣子便打開了。
他這人顯然是個自來熟，言語豪放。
林易面上應付著，偶爾點頭，偶爾應兩聲，一副人畜無害的樣子。
但沒聊幾句，張彪的話鋒就慢慢變了。
他開始繞著彎子打聽林易的境界，問林易修煉的是哪條道，問林易奉的是上蒼八真的哪一真。
一個問題接著一個問題，聽著像是關心，實則每個問題都帶著明確的指向。
林易挑了挑眉，看著對面這個濃眉大眼的漢子，心裡不由地冷笑。
好傢夥，這是在盤道摸底呢？
了解清楚自己的實力和背景，好決定接下來是拉攏還是下手。
霸仙宗當真是從上到下，從裡到外，人人都揣著同樣的心思。
林易不緊不慢地回了幾句，該含糊的地方含糊，該避開的避開了。
張彪問了半天，沒問出多少有用的東西，臉上的笑容便不如開始那麼熱了。
「不知師弟是哪一峰的？」張彪問道：「我來自三峰。」
林易道：「七峰。」
張彪一愣。
連帶著旁邊，一直表情淡然的孟檬神情都是微微變化。
霸仙宗。
九座峰，唯獨七峰最為特殊。
大家都知道七峰之人主修《霸仙訣》，同境強橫，並且修為晉升極快，但是晉升風險也是極高。
並且，七峰之人還有一個特徵，那就是一峰之間實力差距格外之大。
七峰，不限制競爭，就導致正座峰的資源全部傾斜在極少部分天驕手上。
張彪沉默，加上此前詢問半天，看不出林易的跟腳，也便停止繼續交談了。
半炷香後。
哐當！
堂口的大門被人從外面推開。一個穿著執事袍的男子走了進來。
此人容貌清瘦，勉強算得上英俊。
他環顧了一眼堂內的三人，目光沒有在任何一個人身上多停留片刻，聲音也是冷冰冰的：「人都到齊了。準備出發。」
說完，他轉身就往門外走，絲毫沒有要寒暄客套的意思。
林易和張彪，孟檬對視一眼，各自起身跟了上去。