玄牝地內，一片戈壁處。
戈壁和之前走過的紫黑森林截然不同。
這裡地勢平坦，一眼望去儘是灰褐色的碎石和沙礫。
頭頂那片灰濛濛的天光到了這裡似乎更暗了些，紫黑色的螢光從地面滲出來，將碎石間的縫隙填滿了幽冷的光。
一群人正在緩行。
為首的老人手中各執一盞神魂引燈。
那燈呈銅黃色，燈芯處燒的不是火，而是一團灰白色的光，光焰筆直地朝著某個方向偏斜。
那光便是魂引，順著它偏斜的方向，便能找到想找的結魂穴。
走在最前面的是一老一少。
老者約莫六十來歲，頭髮花白，面容清瘦，穿著一身洗得發白的灰布袍子，背微微駝著，腳步卻還算穩當。
他身邊跟著個年輕人，十七八歲模樣，長得和老者有幾分像。
兩人身後，跟著十幾名身著長明劍宮制式袍服的弟子。
那袍服以青灰色為主，袖口和領口繡著銀線劍紋，腰間束著同色的寬帶，佩劍統一懸在左側。
為首領隊的是一位中年劍修，面容方正，眉目間透著一股正氣，腰間的劍比其餘人長出一截，劍鞘上刻著一道暗銀色的紋路。
他身後那些弟子步伐整齊，呼吸勻稱，顯然訓練有素。
老者一邊走，一邊回頭朝那領隊拱了拱手，語氣誠懇：「諸位劍宮大人辛苦了。這次護送任務結束之後，我給諸位增加三成的貢獻點。」
領隊聞言，連忙擺手，正色道：「方老客氣了。這一路上並未遭遇什麼禍事，再增加三成，倒是我等受之有愧了。」
他說這話時語氣坦然。
身後那些弟子也紛紛點頭，表示附議。
這些日子隨著玄牝地開啟，前來這裡的護送任務不在少數。
其中多數是想要來玄牝地祭奠家族魂靈的低境界煉炁士，擔心在三不管區域遇見危險，便招攬一夥修士護衛。
長明劍宮弟子素以正派自居，這種護送任務接了不少。
老者笑了笑，臉上的褶子擠在一起，透著幾分落寞：「不礙事，不礙事。你們願意陪著我老頭子走一遭，已經夠可以了。」
他頓了頓，低頭看了眼手裡那盞引燈，燈焰穩穩地偏向前方。
「可惜，我老頭子一把年紀了，不過行走於世的荒廢骨頭。」
他語氣很輕，像是在自言自語：「如此些年，我實力低微，資質低存，忙活半生不過八品。」
「也沒有實力踏入這玄牝地，就連給先父祭靈的資格都沒有。任其在這廢棄死寂的亡靈地里孤苦伶仃。」
說到這裡，他的聲音微微發啞，眼眶有些泛紅。
「現如今也是儀仗諸位，才得以見上一面。算是圓了我這不孝子的心愿……」
他身邊那年輕人連忙伸手扶住他的胳膊，低聲寬慰：「阿爺，莫要傷悲啊。」
長明劍宮領隊神情一肅，正色道：「方老之父，曾經也是在三宗府有名的五品上人。」
「眾人舉稱俠上人，行事俠義，素有美稱。我等也欽佩非凡。」
他放緩了語氣，繼續道：「方老這些年在尋常凡世間精煉草藥丹學，也有懸壺濟世的美稱。亦不算辱沒父名。」
方老聞言，淚眼婆娑，深深朝那領隊拱了拱手：「大人過譽了……」
他沒有再多說，只是將引燈舉高了些，繼續朝前走去。
隊伍繼續在戈壁中行進了數十里。
路上沒有遇到什麼波折。
終於，引燈的焰光不再偏斜，而是筆直地指向前方一處巨大的岩壁。
那岩壁表面覆蓋著一層灰白色的光膜，像是一面豎著的湖面，隱約能看到裡面有一片模糊的空間。
光膜周圍有極淡的魂力波動，一明一暗地呼吸著。
方老停下腳步，捧著引燈的手微微顫抖。
他盯著那面光膜看了很久，才轉過頭來，朝長明劍宮眾人拱了拱手：「諸位，便是這裡了。我先進去祭拜，煩請諸位在穴外稍候。」
領隊點了點頭：「方老請便。」
方老帶著自己的孫兒邁步走進了光膜。
那光膜在他們身上輕輕一盪，便將兩人吞了進去。
門外安靜下來。
長明劍宮的弟子們三三兩兩散開，有的盤膝打坐，有的靠在岩壁上歇腳。
沒過多久，光膜忽然動了一下。
方老的身影重新出現在光膜邊緣，只探出半個身子，朝門外喊道：「諸位大人，家父請諸位進來一敘！」
長明劍宮眾人一愣，隨即看向了領隊。
領隊皺了皺眉，朝光膜里看了一眼。
他的視線穿過那層灰白色的膜面，隱約能看到裡面站著一個中年男子。
那男子身形挺拔，面容清朗，一身白袍，腰間別著一柄無鞘的長劍，正朝這邊微微頷首。
那位方老的父親，當年在三宗府素有美名的俠上人。
更何況，俠上人生前素有俠義之名，應該不會為難他們。
但是，領隊在執行任務前，也曾被長老私下交代過一句——千萬不要進入任何結魂穴之中！
身後，一名弟子上前湊近，來到領隊身側，躍躍欲試道：
「隊長！俠上人可是五品上人，作為前輩，我們這些作為晚輩的前去拜訪也是應當。」
「而且，方老一路上足夠照顧我們的，前去拜訪一下方老長輩也不犯毛病……」
這話說的直白。
五品上人的魂靈，即便已經坐化二百餘年，殘餘的實力也遠非他們這些六品能比。
若能得到這位前輩的助力，此行玄牝地無疑會多一分保障。
見到領隊猶豫。
那位弟子急了：「表兄！」
領隊連忙瞪了他一眼道：「我說了工作的的時候稱職務。」
那弟子氣急道：「好，那隊長，你可是馬上要迎娶婉婉姐了，婉婉姐可是長老之子，要求聘禮可是一件五品寶器……」
領隊一愣。
心中那一抹猶豫很快便散了。
「罷了。」
領隊朝身後的弟子們點了點頭，率先邁步走了進去。
其餘人跟著魚貫而入。
光膜裡面的空間比外面看起來要大得多。
這是一處灰白色的洞虛，四壁平滑如鏡，地面上鋪著一層細密的白色砂礫，踩上去軟軟的。
空氣里有一股極淡的檀香味，不刺鼻，倒讓人心神安定了不少。
洞虛正中，那位俠上人站在那裡。
他看上去還是中年模樣，面容方正，眉眼間有一股凜然正氣。
方老正站在他身邊，面容蒼老，背脊佝僂。
倒是讓人難以區分老子兒子。
領隊上前一步，拱手行禮：「晚輩長明劍宮弟子，見過俠上人前輩。」
俠上人上下打量了他一眼，點了點頭，聲音洪亮：「不錯。長明劍宮的弟子，根基紮實，氣度端方。」
領隊謙虛了幾句。
俠上人又問了問外面的情況，問了問這些年三宗府的變化，言語間頗有感慨。
聊了片刻，下方一名劍宮弟子心中一動，開口道：「倘若前輩真的存世，吾等甚至想要常伴前輩身前，學習一番。」
這話說出口時，場上氛圍一靜，多了幾分唐突。
但這位前輩待人溫和，言談間又頗有指點之意，他心中確實生出了幾分親近。
俠上人聞言，忽然大笑起來。
那笑聲洪亮，在灰白色的洞虛中迴蕩，震得四壁微微顫抖。
「擇日不如撞日。」俠上人收住笑，目光落在那人臉上，眼中帶著一種說不清的光。
「諸位既然如此看得上老夫，不如今後便在此留下吧。」
話音剛畢。
整個結魂穴的氛圍瞬間變了。
那層灰白色的光膜猛然間向內收縮，像一隻合攏的蚌殼，將整個洞虛封得嚴嚴實實。
俠上人臉上的笑意還掛著，右手卻已經抬了起來。
他腰間那柄無鞘長劍「錚」的一聲出鞘，劍光雪白，帶著一股森寒的氣息，直朝領隊面門刺去。
「你！」
領隊瞳孔驟縮，猛地拔劍格擋。
兩劍相交，發出一聲清脆的震響。他只覺虎口一麻，整條手臂都震得發酸。
對方這一劍的力量，遠在他之上。
「堂堂俠上人，竟行此卑劣之事！」
「虧你還頂著俠義之名！」
「方老！你竟敢算計我們！」
長明劍宮弟子們紛紛拔劍，口中大罵。
有人朝方老怒目而視，有人試圖衝破結界，卻被那層灰白色的光膜狠狠彈了回來。
方老站在俠上人身後，低眉順首，面無表情。
他的孫兒縮在他身後，臉都嚇白了，嘴唇哆嗦著不敢出聲。
方老的目光始終落在地面上，像是聽不見那些罵聲，也看不見那些弟子被一一制服。
數息之內，長明劍宮眾人便被打得節節敗退。
俠上人的同樣是執金道，劍法凌厲至極，每一劍都精準地擊在眾人兵刃的薄弱處，震得他們虎口開裂，兵刃脫手。
領隊被他一掌拍在胸口，整個人倒飛出去，重重撞在結界壁上，噴出一口鮮血。
俠上人收劍而立，看著滿地狼狽的長明劍宮弟子，臉上依舊掛著那副溫和的笑容。
「諸位，此地貧瘠。」
「魂不歸九天，魄不落九淵！」
「死生隔兩岸，各自不平安。」
「此地，能重活者，唯獨五人，我不願生不如死，便只能如此了。」
「諸位，我生前俠義千里，幫扶數萬，死後只求些爾等生魂，算是死生互償了吧。」
就在這時。
「咔嚓！」
一道清脆至極的碎裂聲響起。
那面灰白色的結界壁上，忽然裂開一道細長的口子。
裂紋迅速蔓延，像蛛網一樣朝四周擴散。
俠上人笑容一僵，猛地轉頭看向裂紋方向。
「咔嚓」聲越來越密。
下一秒，結界壁轟然碎裂，無數灰白色的碎片朝四面八方飛濺。
一道黑紫色的鎖鏈從外面猛然伸了進來，速度快得幾乎只剩下殘影，精準地貫穿了俠上人的胸口。
俠上人身子一僵，低頭看著從自己胸前透出的那截鎖鏈，臉上露出難以置信的表情。
洞虛外，一道輕飄飄的聲音傳了進來，帶著幾分懶散，幾分不屑。
「陰魂不散的老鬼，就安安靜靜地去死啊。」
「還擱著釣上魚了？」